Det er i hovedsak to teknologier norske politikerne vil satse på for å få til det grønne skiftet; vind- og solkraft. For førstnevnte er problemet at det kreves enorme subsidier for å bygge vindparker, spesielt til havs. Det har ført til at mange prosjekter enten er skrinlagt eller utsatt.
For solindustrien er problemet at selskapene knapt tjener penger.
– Solenergi vil bli billigere med neste generasjons teknologi, men det er fortsatt langt igjen til sunne marginer, sa Meyer Burger-sjef Gunter Erfurt på et BloomberNEF-arrangement i München nylig, ifølge Bloomberg.
– Når man går gjennom solenergiselskapenes regnskap, er det faktisk ingen som tjener penger. Det er et kjempeproblem for hele solindustrien, la han til.
Må bli voksen
Det sveitsiske solenergiselskapet inngikk i vinter en avtale med Norsun om å kjøpe monokrystallinske wafere. Norsun doblet under pandemien sin produksjonskapasitet i Årdal til 1 gigawatt (GW). Meyer Burger har selv planer om å investere 400 millioner euro for å bygge opp en solcelle- og panelkapasitet på 3 GW innen 2024.
«Dette kan bli en ganske stor kontrakt. Vi har ikke sagt noe konkret om verdien på denne avtalen, men i lys av Meyer Burgers ekspansjonsplaner, og EU-diskusjonene om grønn omstilling, kan det bli en veldig stor kontrakt,» sa Norsun-styreleder John Andersen til Finansavisen i februar.
Norsun ble etablert av seriegründer Alf Bjørseth i 2005, og tapte mellom mellom 2008 og 2018 rundt 1,7 milliarder kroner. I 2021 endte bunnlinjen på minus 811 millioner kroner, etter en nedskrivning på nesten 600 millioner.
Meyer Burger-sjefen mener hele bransjen snart må innse at prisen på solpaneler må opp.
– Bransjen må bli voksen, og begynne å gjøre ting annerledes. Det hjelper ingen at vi fortsetter priskrigen i et marked som er villig til å kjøpe solpaneler til 40 prosent høyere priser, sier han.
Flere som sliter
Nå har det også gått opp for investorene at solindustrien ikke er et spesielt lukrativt sted å være. I dag holder nesten alle de store solenergiselskapene til i Kina, og der har de fire største solpanelprodusentene falt i snitt med mer enn 40 prosent siden august i fjor.
– Dette er en bransje som burde gjøre det fantastisk bra, men i stedet er det stadig flere selskaper som sliter, sier analytiker Cosimo Ries i konsulentselskapet Trivium China til Bloomberg.
Til tross for den svake aksjekursutviklingen til solenergiselskapene, fortsetter etterspørselen etter solpaneler å øke. I forrige måned var BloombergNEF ute med en rapport som viste at verden er på vei mot å nå 5.300 GW med installert solenergi i 2030. Det tilsvarer det solenerginivået analysehuset mener må til for å klare nullutslippsmålet.
Sterk vekst
Globalt er det i dag kapasitet til å produsere solpaneler med en samlet kapasitet på 657 GW årlig. Samtidig har solenergiselskapene annonsert utvidelser på 336 GW, ifølge BloombergNEF. I år er det anslått at det vil bli installert solenergipaneler med en samlet kapasitet på 344 GW.
Longi Green Eneregy Technology, som er verdens største panelprodusent, advarte nylig mot overkapasitet. Ifølge toppledelsen kan mer enn halvparten av Kinas produksjonskapasitet bli stengt ned de nærmeste to til tre årene, hvis alle de planlagte investeringene blir gjennomført.
– Solindustrien kan ikke fortsette med slike kapasitetsøkninger. Skulle det dukke opp en uforutsett hendelse som knekker markedet, kan vi få en ny bølge med konsolidering, sier Ries.
Laveste pris på tre år
Rec Silicon er gjennom sin produksjon av superrent silisium en viktig del av solenergibransjen. Selskapet ble tvunget til å stenge ned produksjonen i Moses Lake i 2019, men med en ny sørkoreansk storeier på plass er planen å komme tilbake i produksjon mot slutten av året.
Det vil trolig skje i en situasjon med svært lave priser.
Tirsdag skrev oilprice.com at silisiumprisen er ned 22 prosent til 9,6 dollar pr. kilo den seneste uken. Silisiumprisen er dermed på sitt laveste nivå på tre år. For ett år siden nådde prisen en topp på 39 dollar.
Prisfallet forklares med at flere av de store produsenten har økt produksjon, og at det nå er overproduksjon. BloombergNEF venter at prisen vil stabilisere seg i løpet av tredje kvartal fordi flere produsenter nå går med tap, og derfor vil stenge ned produksjon.
