Mariann Øye er oppvokst i bygda og datter av en av de som reddet hotellet da det holdt på å forfalle totalt for en god mannsalder siden.

Nå er hun hotelldirektør på Union Øye og opptatt av å gi bygda et enda bedre livsgrunnlag hele året. Først og fremst gjennom å skape aktiviteter som tiltrekker nye målgrupper på ulike årstider til hotellet og området.

Indrefileten

Det er lett å bli blasert når en kjører rundt mellom fjorder og fjell på Vestlandet i strålende forsommervær og du føler det som du kjører i et evig postkort. Den ene perlen etter den andre åpenbarer seg rundt hver sving eller over hver topp med stadig nye opplevelser for sansene.

Da gjelder det å ha igjen litt ekstra rom for å tåle synsinntrykkene som møter deg når du tar av riksveg 50 brekker inn på fylkesveg 655 i retning Øye, enten du kommer fra Hellesylt eller Stryn.

For Norangsdalen med Øye og Norangfjorden tar pusten fra selv de mest bereiste som ankommer området til fots eller med sykkel, MC eller bil – eller sågar helikopter.

Perlen

De siste gjerne med en booking på fantastiske Hotel Union Øye, tegnet av arkitekt Christian Thams, prefabrikkert på familiebedriften M. Thams & Co.s på Orkedalsøren og oppført i Øye i 1891.

Et historisk hotell med en brokete historie med opp- og nedturer gjennom 132 år, hvor det kunne gått helt galt og blitt borte for alltid. Men skjebnen og gode krefter ville det annerledes, slik at det etter en gigantisk restaureringsjobb på 1990-tallet fremstår som en historisk perle av en bygning.

Med nylig utvidelse med en luftig spisesal i form av et orangeri og et klassisk klyngetun med suiter har kapasiteten og mulighetene for større grupper blitt betydelig bedret.

I dag er hotellet eid av Flakk Gruppen og er det eneste norske hotellet som er medlem i eksklusive Relais & Châteaux. Noe som forplikter både på standard, service og kjøkken.

Aktiviteter

Tidligere var det bare et sommerhotell, men etter hvert som turistene lar seg fascinere av mer enn bare sommer og sol (eventuelt vestlandsregn), har sesongen for aktive (godt betalende) kunder og bedrifter gjort at man har helårsdrift med ulike kundesegmenter på ulike årstider.

Sentralt i utviklingen står aktiviteter i området, og selv om en splitter ny Morgan Plus Four til leie neppe gjør at belegget øker vesentlig, er den en brikke i et puslespill som gjør totaltilbudet i en klasse for seg.

Bevisst valg

– Vi fant relativt fort ut at en Morgan kunne være «det riktige merket», og vi tenkte først på en trehjuling, men fant ut at de kanskje ble litt for annerledes og krevende for folk som aldri har kjørt en slik. Så valget falt på en Plus Four, forteller Øye før vi skal ta en tur i området.

Den mørkeblå, lave toseteren med lyst interiør og klassisk utseende, men moderne teknikk har fått aluminiumramme, men fortsatt er treverk av ask og skinninteriør selvsagte ingredienser i resepten på en ekte Morgan.

Håndlagd selvfølgelig, som alle Morgan før den, men en modell med historie kun fra lanseringen i starten av pandemien våren 2020. Med historie og gener fra den første Plus 4 i 1950 er den raskt blitt Morgans bestselger på 2020-tallet.

Kortreiste gleder

Du trenger ikke dra langt fra hotellet for å oppleve naturen ut langs fjorden eller opp i selve dalen før en kjenner at en lever, for veiene gir ganske direkte meldinger gjennom chassis og hjuloppheng. De innbyr ikke til racing, og det er heller ikke meningen.

– Vi ønsker at bilen brukes av folk som har tid og legger vekt på opplevelsen. Vi ønsker ikke kunder som skal «teste» hva bilen er god for, men at den er lettkjørt selv om den er annerledes enn en vanlig bruksbil, smiler Øye.

Men når vegen ligger åpen og kurvene bretter seg vakkert ut foran deg oppover forbi Stavbergvatnet, lar det seg gjøre å kombinere aktiv kjøring med en aktiv naturopplevelse til en totalopplevelse av de sjeldne.

Unik opplevelse

Selvsagt ville «de ordentlige entusiastene» sikkert ha manuelt gir, men BMW-teknikken i drivverket og automatgiret på denne bilen fungerer absolutt slik det skal og gjør at man kan konsentrere seg om hva man ser og virkelig nyte tiden bak rattet. Avslappet, men med alle sanser åpne og i beredskap for nye inntrykk.

1.000 kilogram, 252 hestekrefter, 400 newtonmeter og flat dreiemomentkurve mellom 1.000-5.000 omdreininger i minuttet virker akkurat passe til formålet her. Ikke minst når kundene skal kombinere kjøring med å få med seg omgivelsene.

Ikke for hvem som helst

– Vi har akkurat fått levert bilen fra Insignia, så vi har bare så vidt kommet i gang med utleieprosjektet. Men tilbudet er basert på en «lunsjtur» på fire til seks timer, hvor vi stiller med lunsj i de fri på et avtalt sted på turen, forklarer Øye.

Synes du at dette kunne høres spennende ut, men lurer på hva det koster, er du neppe i målgruppen.

Men har du omkring 15.000,- du ikke helt vet hva du skal gjøre med, kan du tenke på det. Har du det dobbelte å avse, i tillegg til selve oppholdet, kan du jo også spandere på deg en flaske Château Lafite-Rothschild, Pauillac fra 2010 til middagen for å gjøre dagen fullkommen.

Plutselig skjønner vi at det var det eldre amerikanske paret vi møtte etter frokost, som hadde tatt privatfly fra Edinburgh, eller eieren av yachten som ligger nede i fjorden, som er den egentlige målgruppen for Morganen.