Varmerekorder knuses for tiden rundt om i verden. Det som skulle bli en idyllisk sommerferie ble til et mareritt for tusenvis av mennesker på den greske ferieøyen Rhodos forrige uke, da de ble tvunget til å evakuere fra de pågående skogbrannene.
Flammene i Hellas er en dyster påminnelse om at Europas reiseliv nå konfronteres med verdens alvorlige klimautfordringer, og bransjen må kunne tilpasse seg raskt.
Ekstremværet som herjer over Europa i disse dager, avslører at fjorårets situasjon fremdeles er den samme.
Sommeren 2022 var den varmeste som noen gang var registrert i Europa, og dette kan signalisere starten på en stor omveltning for turismen i Europa.
– Vi venter at uforutsigbare værforhold i fremtiden vil ha en større påvirkning på turistenes valg i Europa, sier Miguel Sanz, leder for European Travel Commission (ETC), til NTB.
Kontraster
Hjemme i Norge er dette kanskje ikke så synlig, da sommeren for mange har vært preget av regn, grått vær og en gradestokk som sjeldent bikker over 20 grader.
Hellas derimot opplever sin varmeste sommer på over 50 år, og over 70 pågående skogbranner har ført til den største evakueringsoperasjonen i landets historie. Italia har også meldt om ekstreme temperaturer opp mot 45 grader forrige uke.
Flykter til kaldere strøk
Reisende søker nå mot kjøligere strøk, og fra januar til mai økte antall utenlandske gjestedøgn ved norske hoteller med over 35 prosent fra samme periode i fjor, ifølge Statistisk Sentralbyrå.
Tall fra ETC viser også betydelig endringer i Middelhavsregionen. Antallet som ønsker å reise til Sør-Europa mellom juni og november har falt med 10 prosent, sammenlignet med i fjor.
Miguel Sanz i ETC forklarer at flere reisende vurderer turer på høsten, når det er kjøligere, eller å tilbringe ferien lenger nord på kontinentet.
Mangler folk
Det er flere megatrender som ligger til grunn for at reiselivet i Norge kan stå overfor en turistboom, inkludert en svak kronekurs, utfordrende klima og et ønske om opplevelser fremfor strandliv.
Sjefsøkonom Kyrre M. Knudsen i Sparebank 1 SR-Bank mener likevel at det er noen skjær i sjøen for norsk reiseliv, blant annet underbemanning.
– Alt tyder på at det blir enda hardere kamp om arbeidskraften, ikke minst gjelder dette innen reiseliv og turisme der behovet er sesongbasert og usikkerheten stor, sier han til DN.
Knudsen mener at man ikke har nok folk til å gi turistene mat, hotell og opplevelser og påpeker at reiselivet i flere år har vært godt hjulpet av sesongbaserte arbeidsinnvandrere.
– Vi er ikke klar for å håndtere den turistboomen som kanskje kommer, fortsetter han.
Knudsen tror at nordmenn med tilgang på faste, trygge og godt betalte jobber i for liten grad vil jobbe innen reiseliv.
Ny lov skaper utfordringer
Regjeringen har blant annet vedtatt en ny lov for innskrenkning av innleid arbeidskraft i arbeidslivet. Loven forbyr midlertidig ansettelse og har blant annet skapt reaksjoner hos EØS-landenes kontrollorgan Esa, som nå vil åpne sak mot Norge mot den vedtatte loven.
Reiselivsdirektør i Innovasjon Norge, Aase Marthe Horrigmo, er også enig i at underbemanning og nye lovforslag skaper utfordringer for norsk reiseliv.
– Pandemien traff reiselivet hardt, og flere opplevde at ansatte skiftet bransjer. Det blir viktig å jobbe fremover med rekruttering og kompetanseheving, sier hun til avisen.
