I 19 år var Trøim John Fredriksens nærmeste medarbeider og bisto gründeren med å bygge opp Fredriksen-gruppen frem til han sluttet i 2014.
I deler av perioden ledet han Frontline Management, som sto for driften av en voksende tankflåte med en serie oppkjøp av konkurrerende rederier og inngåelse av flere nybyggingskontrakter.
Nå er det Trøims tur til å gå inn i stortankmarkedet for egen regning.
Det kinesiske verftet New Times Shipbuilding bekrefter nå at Trøims private selskap Magni Partners i høst har bestilt to 320.000-tonnere for levering i august og november 2026.
Velger LNG-drift
Ifølge VesselsValue har Magni opsjoner på fire søsterskip, alle for levering i 2027 dersom Trøim velger å benytte seg av disse. Byggeprisen skal være 138 millioner dollar, tilsvarende 1,5 milliarder kroner, pr. skip.
Prisen dras opp av at skipene utstyres med såkalt dual-fuel-maskineri; motorer som kan veksle mellom å drives på flytende naturgass - LNG - og bunkersolje.
Tidligere har Trøim og Magni Partners gått for den samme drivstoffløsningen for tørrlastflåten i bulkrederiet Himalaya Shipping. Også disse skipene, store newcastlemax-carriere på 208.000 dødvekttonn, bygges på det samme verftet i Jiangsu-provinsen i Kina.
New Times har også levert tørrlastflåten til 2020 Bulkers, som var det første rederiet Trøim tok initiativet til etableringen av etter at han sluttet hos Fredriksen.
Friends and family
Mens både 2020 Bulkers og Himalaya Shipping i dag er på børs etter hver sin tur innom otc-listen, skal det ikke foreligge noen umiddelbare planer om å ta tanksatsingen public.
«Dette blir gjort intern i en liten gruppe med Magni som hovedaksjonær og med gode friends and family», skriver Trøim i en epost til Finansavisen.
Og fortsetter:
«Vi føler til forskjell fra en rekke andre aktører at det er begrenset nedside, men relativt stor oppside i byggepriser. Det er ikke alt man kan kjøpe billigere i dag enn i 2008. Spesielt ikke i en industri hvor verftskapasiteten må økes for å møte flåtefornyelsen, men hvor verftene fremdeles ikke tjener penger nok til å utvide kapasiteten».
Utover dette vil han ikke kommentere tanksatsingen.
– Markedet kommer igjen
Litt mer meddelsom var han da han deltok på Marine Money-konferansen i New York i midten av juni.
– Jeg var bullish til tank i 1995 og 1996 og hadde betydelige problemer både i 1998 og 2001 før vi fikk den langvarige oppturen i tankmarkedet mellom 2003 og 2008, sa Trøim da om sin tid hos Fredriksen og i Frontline.
Han tilføyde at en vesentlig del av den tidlige Fredriksen-formuen ble skapt i løpet av disse fem årene gjennom oppgangssyklusen i shipping, offshore og også i laks. Situasjonen var ifølge Trøim preget av lave ordrebøker og dermed begrenset tonnasjevekst.
– Nå kommer dette markedet igjen, sa han på konferansen i New York.
– Sterkere enn i 2003 og 2008
– Rundt 2005 og 2006 følte jeg at vi hadde gjort det; at det vi hadde bygget opp fungerte, og personlig brukte jeg mer tid på andre ting. Siden har jeg ikke sett på råoljetank. Men nå begynner dette markedet å bli interessant igjen. Etter 15 år er jeg påny i ferd med å bli bullish på tank, sa Trøim på konferansen i New York.
Og tilføyde: – Jeg synes ordrebøkene innen tank- og bulk-sektorene - som utgjør over 70 prosent av verdensflåten - og som nå er nær de laveste nivåene på 30 år er spesielt interessante.
– Jeg er ganske sikker på at oppturen vi står foran blir sterkere enn den vi så i 2003 og 2008, sa Trøim i et intervju med Poten & Partners styreleder Michael Tusiani på Marine Money-konferansen.
Om prisen på de påtenkte nybyggene sa han at investeringen ville ligge over 130 millioner dollar pr. skip.
Det beste rådet
Foruten 2020 Bulkers og Himalaya Shipping har Trøim etablert riggselskapet Borr Drilling etter at han sluttet hos Fredriksen.
Som sluttoppgjør etter de 19 årene fikk han med seg store aksjeposter i riggselskapet Seadrill og i gassrederiet Golar LNG. Trøim arrangerte også et utkjøp av Fredriksens totale eierpost i Golar LNG. Seadrill-aksjene solgte han, men sitter fortsatt med en stor aksjepost og er styreformann i Golar.
Trøim har tidligere sagt at å arbeide for Fredriksen er den beste skolen man kan gå i shipping og business.
I et intervju med TradeWinds i 2019 sa Trøim at han har tatt med seg en klar lærdom fra tiden med Fredriksen når det gjelder shipping:
«Det du lærer fra denne virksomheten er at du må ta pengene ut når du tjener dem. Ikke reinvester dem. Det er det beste rådet jeg kan gi noen i shipping: Kjøp billig - og hvis du har tjent penger - ta dem ut», sa han til shippingavisen.
Lei av å bli sammenlignet
I intervjuet sa han også at han var lei av å bli sammenlignet med sin læremester:
«Jeg synes det er så dumt. Vi er bitte små, og John er en gigant, men vi har det moro og prøver å skape noe som kan ha almen interesse. Jeg har all respekt i verden for hans virksomhet. Jeg kommer aldri til å konkurrere mot ham, noensinne. Jeg er ikke der», sa Trøim.
