– Vi hadde noen samtaler i forrige uke hvor de begynte å flagge at det så litt mørkt ut, sier kokk og medeier Henrik Orre i Vélochef.
Flott Gjort skulle på rekordtid bygges opp til en storaktør i Oslos uteliv. Men som Finansavisen fortalte fredag, har satsingen kollapset. Eierne jobber med å hente inn 12 millioner kroner i ny kapital, og bare fire til seks av stedene er med i redningsaksjonen.
Vélochef er ikke blant dem.
Orre og de andre gründerne ante uråd lenge før beskjeden kom. Ryktene svirret, og i løpet av høsten gikk flere av selskapene i Flott-systemet konkurs. Akkurat nå er fremtiden for den kritikerroste restauranten i Ankerkvartalet uviss.
– Alle ansatte har fått lønn, og leverandører og gårdeier er positive til å gi sitt bidrag. Men vi er nødt til å få inn nye investorer, sier styreleder Per Christensen.
Stjernekokk
Da Vélochef åpnet dørene under pandemien, var det med et stjernelag bak seg. Henrik Orre hadde blant annet vært kokk for noen av verdens beste syklister gjennom sykkellaget Team Sky. Hans Flensted-Jensen sto i spissen for sykkellaget Oslo Dawn Patrol, og så etter et klubbhus. Per Christensen hadde på 90-tallet stått ved grytene hos Bagatelle og Statholdergaarden, og var medgründer av burgerkjeden Døgnvill.
Restauranten fikk god mottakelse både blant sykkelentusiaster og matanmeldere. Det første året var likevel tøft. På senhøsten kom omicron, og julebordsesongen falt i fisk. Så kom nye naboer på besøk. Flott Gjort hadde sikret seg to andre lokaler i kvartalet. Det tok ikke lang tid før Vélochef ble en del av Flott-familien.
– Vi klarte oss alene, men da Flott Gjort kom på banen, kunne vi ta det ett skritt videre. De hadde kapital og store ressurser på administrasjon og markedsføring. Som del av et større system kunne vi konsentrere oss om det vi brenner for: å lage gode opplevelser og god mat, sier Christensen.
Flyttet
Ett nytt selskap ble opprettet, der Flott Gjort eide 70 prosent av aksjene. Resten var fordelt på ti privatpersoner. Med nye eiere på laget kunne Vélochef flytte inn i nye lokaler. Flyttelasset gikk rundt hjørnet av Anker-bygget. Den gamle Joker-butikken ble pusset opp på utelivskonsernets regning. Flere steder finnes små detaljer som vitner om sykkelinteressen. Bordbrikker med klatreprikker og rosa innredning tar tankene til Giro d'Italia.
– Vi hadde aldri fått til dette uten Flott Gjort, sier Orre.
Han har allerede begynt å glede seg til sommeren. Da skal ny uteservering med 150 sitteplasser være på plass, og kanskje kommer det et eget utekjøkken. Men først står noen krevende måneder for tur. Christensen anslår at de trenger opp mot 2 millioner kroner i friske penger nå som Flott Gjort har kastet kortene.
– Er det trist at dere ikke står på listen over stedene som kan få bli med videre?
– De har sin måte å løse dette på. Dersom vi ikke passer inn, lever vi godt med det. Mitt inntrykk er at det har vært gode intensjoner hele veien, sier Christensen.
Konkret hva som skjer videre, vet de ikke.
– Vi håper at vi finner en løsning ganske raskt, slik at vi kan videreføre driften og ta vare på folka våre.
Trioen har stor tro på at de skal klare det.
–Vi opplever at mange ønsker oss her, og vi skal gjøre alt vi kan for å få det til.
