Det er en ellevill historie rundt kunstneren Bjarne Melgaard, en av våre største samtidskunstnere. Melgaards nye økonomiske rådgiver og manager, Erling Løken Andersen, har, som vi skrev sist lørdag, kastet seg over og sjikanert kunsthandlere som har stilt spørsmål ved prisene på Melgaards kunst.

Løken Andersen er blitt Melgaards mann fordi Melgaard har brutt med sine tidligere samarbeidspartnere Stein Lie og Svein Roar Grande. Etter et samarbeid over 10 år, mente Melgaard at han ble lurt av Lie og Grande, og han krevde millionbeløp, mens de to mente det var motsatt. Melgaard skyldte dem penger.

Det hele endte med at Bjarne Melgaard i en avtale overdro det meste av sitt kunstnerskap til de to, men senere har Melgaard gått tilbake på avtalen fordi han mener han var påvirket av omfattende rusmisbruk. Avtalen som ga Lie og Grande det meste av Melgaards verdier, skal være inngått på «feilaktige premisser.»

Det kan jo bli en interessant rettssak i tingretten i Oslo.

Men VG gir forklaringen på hvorfor den nye manageren, Erling Løken Andersen, er så aggressiv overfor alle som er kritiske til prisene på Melgaards kunst. Han har forhandlet med de tidligere rådgiverne om å brenne Melgaard-kunst for 100 millioner kroner for å skape en balanse mellom tilbud og etterspørsel. Vi har aldri hørt om noe lignende, og det er klart det vil bidra til å holde prisene oppe hvis kunst brennes. På den annen side kan tilliten til Melgaard og hans kunst bli svekket.

Melgaard har solgt for 10 millioner kroner hos Fineart de siste ukene, som er et godt salg, men hva nå etter det planlagte bålet?

Den planlagte måten å manipulere tilbudssiden på, skulle, ifølge VG, skje ved at Bjarne Melgaard skulle fremstå i den planlagte Bjarne-installasjonen «Bjarne Melgaard brenner egen kunst for 100 millioner.» (Andersen i mail til Lie og Grande).

Nå hevder Andersen at det ikke var ment slik. Det var bare en slu måte å få de to tidligere Melgaard-medarbeiderne til å komme med lister over hvor mye Melgaard-kunst de har (hadde).

«Det handlet om å få Melgaard-kunst ut av markedet,» sier Lie. De var opptatt av å unngå at Melgaard ikke måtte lage mer enn «hva markedet klarer å mette.»

Et av de trykkene Melgaard nå selger, har teksten «Mitt management i New York» som står over en person med en sprøyte i kroppen.

Melgaard selger fortsatt godt, men hvis bakmenn skal produsere Melgaard-kunst i hans navn, og undertegne, ser det stygt ut. Å brenne «overproduksjonen» er ikke ulovlig, men det skaper kunstig høye priser.

De som sier dette, bør få ros, ikke kjeft. Ingen kunder liker markedsmanipulering.