Var i tvil om omstridt omstrukturering

Wilhelm Wilhelmsen og Toluma-sjefen sa nei da regnskapssjefen i Toluma ville be om en juridisk betenkning av omorganiseringen som ga Wilhelm Wilhelmsen den ene A-aksjen for 95 kroner.

Category iconJus
Publisert 30. jan. 2024 07:44
Article lead
FIKK NEI TIL Å BE OM VURDERING: Tidligere regnskapssjef i Toluma Dag Mo Eriksen i samtale med Cathrine Løvenskiold Wilhelmsen, Hedvig Juell og Maren Juell i en pause i rettssaken fredag. FOTO: Silje Sundt Kvadsheim
Silje Sundt Kvadsheim
Journalist
Tips meg
Del

Den langvarige striden i Wilhelmsen-familien har kulminert i en flere uker lang rettssak som pågår i Ringerike, Asker og Bærum tingrett.

Dette er saken

  • Rettssaken som går i Ringerike, Asker og Bærum tingrett springer ut av en eierstrid i Wilhelmsen-familien, og involverer Thomas Wilhelmsen, hans tante, fire kusiner og to andre slektninger.
  • Striden handler om Wilhelmsen-familiens finansformue, som anslås til 6,4 milliarder kroner.
  • De syv saksøkerne hevder de er utsatt for tvangssparing av utbyttene fra den børsnoterte virksomheten. De krever at to av de sentrale familieholdingselskapene i den private delen av Wilh. Wilhelmsen-gruppen skal oppløses. Virksomheten i de børsnoterte delene av gruppen, Wilh. Wilhelmsen Holding og Wallenius Wilhelmsen, berøres ikke.
  • Søksmålet er formelt rettet mot tre av de private selskapene i familiens eierstruktur: Kassiopeia, Taurus og W. Wilhelmsen. Saksøkerne er selskapene Allora, Snotra, Hetija Invest, Saraswati, samt Andreas Damm, Wilhelm Damm og Hannah E. Wilhelmsen.
  • Rettssaken er den andre av i alt to mellom Wilhelmsen-arvingene. I fjor sommer gikk Hannah E. Wilhelmsen rettens vei for å få tilgang til arven etter faren. Hun tapte saken i tingretten.
  • Saken som nå går for tingretten, startet 10. januar og varer frem til 9. februar.

Fredag var den tidligere regnskapssjefen i Toluma, Dag Mo Eriksen, kalt inn som vitne. Toluma er selskapet som forvalter Wilhelmsen-familiens finansformue, og blir betegnet som «familiens sparebøsse» på rundt 6,4 milliarder kroner. 

A-aksjer ble B-aksjer

Dag Mo Eriksen skulle blant annet besvare spørsmål knyttet til én periode det er rettet mye fokus på i rettssaken: en omorganisering gjennomført i 2007. I denne omorganiseringen ble selskapet Tallyman  opprettet som nytt eierselskap , og Wilh. Wilhelmsen Holding-aksjene som tidligere var eid av familiemedlemmer gjennom deres ulike holdingselskap, nå ble byttet inn i B-aksjer i Tallyman. 

Cetus, eierselskapet til Wilhelm og Thomas Wilhelmsen, ble sittende på A-aksjen.  På en generalforsamling i Cetus, der bare Wilhelm og Thomas var til stede, vedtok de så å selge den ene A-aksjen i Tallyman til Wilhelm Wilhelmsen personlig, for 94,35 kroner. Denne er senere overdratt til Thomas Wilhelmsen. 

Saksøkernes advokater har trukket frem denne omstruktureringen som et eksempel på at A-aksjonær har opptrådt illojalt overfor øvrige aksjonærer, altså saksøkerne. 

Full kontroll

– Når man gjorde denne omorganisering, så var jo hele hensikten fortsatt at Wilhelm skulle ha full kontroll, og denne ene A-aksjen ville sikre ham full kontroll, med rederiet. Det var bakgrunnen for at det var én A-aksje og resten B-aksjer, forklarte den tidligere regnskapssjefen i retten.  

– Opprinnelig var det ti A-aksjer, og resten B-aksjer, men så ble det gjort en splitt som med førte en A-aksje til slutt, og flere millioner B-aksjer.  Og da fikk A-aksjen en matematisk verdi på rett under hundre kroner. Det var jo en fin måte for ham å få kontroll, sa Dag Mo Eriksen. 

SPØRSMÅL: Nils-Henrik Pettersson (til høyre) stilte spørsmål til tidligere regnskapssjef Dag Mo Eriksen på fredag. Til venstra advokat Emanuel Feinberg. FOTO: Iván Kverme

– Vurderte du om det var problematisk på noe vis? spurte saksøkernes advokat Nils-Henrik Petterson. 

– Jeg foreslo for Christian Due (daglig leder i Toluma, red. anm)  at vi skulle få en juridisk betenkning, spesielt med tanke på den prisen Wilhelm fikk den aksjen for. Det kunne kanskje bli spørsmål fra skattemyndigheter om 95 eller 100 kroner er en rimelig pris for å kontrollere et milliard-konsern som Tallyman, sa Eriksen. 

– Men jeg fikk nei på det, det mente Christian Due og Wilhelm at det ikke var noen behov for.

Han forteller at han av og til benyttet advokater fra PwC til å få juridiske avklaringer.

WILHELMSEN-DYNASTIET

  • Rederiet ble etablert av Wilhelm Wilhelmsen (1839–1910).
  • Tradisjonen har vært at ledelse og kontroll er blitt overført til eldste sønn.
  • Skipsreder Tom Wilhelmsens (1911–1978) fire barn Wilhelm, Finn, Helen og Cecilie fikk like stor eierandel, men eldstemann Wilhelm fikk den kontrollerende A-aksjen.
  • Da Wilhelm Wilhelmsen døde i 2020, ble kontrollen overført til sønnen Thomas Wilhelmsen.

Spørsmålstegn

På spørsmål fra en av Thomas Wilhelmsens advokater om det bare var skattemyndighetene Eriksen tenkte på, da han ville be om en juridisk betenking, svarte han: 

– Nei, skattemyndigheter eller andre myndigheter. Det kunne jo settes spørsmålstegn ved om det var en riktig pris, knappe 100 kroner for kontrollen av et så stort konsern.

Thomas Wilhelmsens advokater påpekte at Wilhelm Wilhelmsen hadde kontroll gjennom Cetus også før denne omstruktureringen. I sitt innledningsforedrag har Thomas Wilhelmsens advokater trukket frem at en verdipapirhandellov som også inneholdt regler om tilbudsplikt, var en vesentlig årsak til at denne omstruktureringen.