I desember 2023 kjøpte det sveitsiske klokkemerket Breitling opp et annet sveitsisk – endog praktisk talt dødt – klokkemerke for over 700 millioner kroner. Den gangen var det Universal Genève som skulle gjenopplives.
Nå virker virkelig bransjeboss Georges Kern – mannen som styrer Breitling, Sveits' 9. største klokkemerke basert på omsetning, ifølge Morgan Stanleys årlige klokkerapport – å ha bestemt seg for å double down på mer eller mindre glemte helter. Og for tur står denne gangen det tidligere konkursrammede Gallet, grunnlagt i 1826. Overtakelsen ble kjent i mars.
Det er en vesentlig forskjell mellom de to oppkjøpene, ettersom Universal Genève har en markant posisjon på samlermarkedet, i kontrast til Gallet, som er som en lilleputt å regne – med lav grad av oppmerksomhet, lavere priser og mindre generell varemerkekunnskap. Hva Breitling måtte ut med for varemerket er ikke kjent, men det skal forståelig nok være mindre enn hva selskapet betalte for Universal Genève.
Gallet har ligget ubrukt de seneste tiårene, og således mistet mye av sin relevans i dagens konkurransedrevne marked. Men det å gjenopplive gamle konkursrammede og sovende klokkemerker er for tiden rene sporten i bransjen. Eksempler: Benrus, Nivada Grenchen , Gerald Genta , Daniel Roth, Aquastar og Tornek-Rayville, for å nevne noen. Det burde være tegn på at strategien funker. Mindre moderne relevans til tross, Gallet er definitivt kjent for de fleste samlere og har plenty av historie for den nye eieren å bygge videre på. Spesielt knyttet til produksjon av kronografer til profesjonell bruk.
Gallet
Billigere enn Universal Genève
Prissegmentet vil være innsnevret til mellom 3.000 og 5.000 sveitserfranc. Veksler du om til norske kroner snakker vi rundt 35.000 og 60.000 kroner. Det betyr at Breitling posisjonerer Gallet i et rimeligere segment enn Universal Genève, som på sin side skal ha en startpris på vel over 150.000 kroner.
I samme prissjikt som Gallet skal introduseres opererer allerede veletablerte konkurrenter som Tudor og Longines.
Klokkene skal selges hos brorparten av Breitling-forhandlere. Selv uttaler Breitling at Gallet fra 2026, da de første modellene skal lanseres, skal være et entrylevel-merke i luksussegmentet.
Krevende tider
Produktstrategien burde ikke komme som noen overraskelse for de som er vel versert i et utfordrende eksportmarkedet for sveitsiske klokker anno 2025. Totalt sett var markedet ned 2,8 prosent i 2024 sammenlignet med året før, ifølge tall fra Federation of the Swiss Watch Industry (FH). Det rapporteres stadig om fall i volum, senest i februar, da spesielt for klokker priset mellom 200 og 3.000 sveitserfranc (med Swatchs salgssuksess Moonswatch som et unntak til regelen, naturligvis). Følgelig er mange varemerker interessert i å bevege seg oppover på rangstigen, ofte ved å jevnlig skru opp prisene, som også er en konsekvens av økte kostnader.
Til klokkenettstedet Hodinkee har Kern uttalt at “Mange kunder som kommer inn i våre butikker går ut igjen fordi det rett og slett er for dyrt. Nå vil vi ha noe å tilby dem. Vi kan bruke varemerket på en veldig meningsfull måte.”
Klokkene skal tilsynelatende utstyres med mekaniske standardurverk, eksempelvis fra sveitsiske Sellita.
Løft på annenhåndsmarkedet
Relanseringen kan bety økte priser på bruktmarkedet. Det vil være rimelig å anta at Breitling kommer til å satse på å kommersialisere på Gallets lange historie og formidle denne ut i markedet for å gjenoppbygge varemerkets status hos både entusiaster og mindre erfarne kjøpere.
Historisk sett vil dette også bety mer oppmerksomhet rundt vintagemodeller, hvilket kan være en grei indikator på økte priser. I hvor stor grad dette blir faktum for Gallet, vil tiden vise. Drevne bruktforhandlere vil trolig forsøke seg på å kjøpe “billig” nå og selge “dyrt” nærmere relanseringsdatoen neste år.
