Regjeringen vil utrede Norges Banks mandat for pengepolitikken på ny. Det er største nyhet i regjeringens finansmarkedsmelding, som ble sluppet fredag.
Fra inflasjonen for alvor begynte å stige under pandemien, har det kommet flere utspill med krav om en ny gjennomgang av mandatet. LOs sjeføkonom Roger Bjørnstad har i flere runder kritisert Norges Bank for å kjøle ned norsk økonomi som svar på det de mener er en importert inflasjon.
Også Rødt har flere ganger tatt til orde for en oppdatering.
– Godt tidspunkt
Når regjeringen nå ber om en slik evaluering, er det trolig ikke fordi den er enig med kritikerne. Tvert imot understreker finansminister Jens Stoltenberg (Ap) i Finansmarkedsmeldingen at mandatet gir «god mulighet til å utøve skjønn for å avveie hensynet til inflasjonen mot hensynet til høy produksjon og sysselsetting».
Grunnen til at det likevel settes i gang en evaluering nå er fordi det etter regjeringens syn bør gjøres med visse mellomrom, og fordi lavere og fortsatt synkende inflasjon gjør dette til et godt tidspunkt, uten at evalueringen lukter av mistillit eller misnøye.
Mandatet har ikke vært evaluert siden før den forrige omleggingen av pengepolitikken i 2018.
Neste vår og høst
Norges Bank har frist til første kvartal neste år med å legge frem sin vurdering av erfaringene med dagens mandat. I tillegg skal Norges Bank redegjøre for den internasjonale utviklingen og ny forskning om pengepolitikken.
Regjeringens mål er å gjøre seg ferdig med evalueringen av behovet for en justering av mandatet neste høst.
– Ikke kødd med mandatet
Sentralbanksjef Ida Wolden Baches berørte mandatet i årstalen i februar. Bache understreket hvor viktig det har vært å holde fast ved mandatet, men åpnet litt for en endring: «Kanskje kan det være fornuftig også her hjemme med mer regelmessige gjennomganger av mandatet for pengepolitikken, (…) At slike gjennomganger skjer på tidspunkter som er bestemt på forhånd, bidrar til forutsigbarhet, og til at det ikke oppstår tvil om sentralbankens uavhengighet i rentesettingen», sa Bache.
Hun la stor vekt på at Norges Bank må ha tillit og forutsigbarhet: «Som statsministeren hørte meg i sommer: "Ikke kødd med mandatet mitt!"»
– Vekt på sysselsetting
Etter forrige justering av mandatet har Norges Bank selv oppdatert sin strategi, og slår tydelig fast forholdet mellom inflasjon og arbeidsledighet.
– I den oppdaterte strategien presiserer vi at vi tolker mandatet vårt slik at vi skal legge stor vekt på sysselsettingen - også i situasjoner der inflasjonen avviker mye fra målet, sa sentralbanksjef Ida Wolden Bache i mai 2024.
