AI-selskapet DeepSeek blir hyllet som en av Kinas største innovasjonssuksesser. Gründeren, Liang Wenfeng, møter samtidig stort politisk press, skriver Dagens industri (Di).
Ifølge en person med kjennskap til saken, er det konkret frykt for at Wenfeng kan bli pågrepet eller kidnappet av amerikanske myndigheter dersom han reiser utenlands.
– Det finnes en risiko for at selskapets grunnlegger blir pågrepet, eller kidnappet, av utenlandske myndigheter om han forlater landet. Derfor oppfordrer regjeringen ham til å bli i Kina, sier en kilde Di har møtt i Beijing.
En annen kilde, som Di har snakket med, bekrefter den samme bekymringen, og trekker paralleller til saken der Huaweis finansdirektør Meng Wanzhou ble pågrepet i Vancouver i 2018 på amerikansk ordre. Den gangen oppfattet kinesiske myndigheter hendelsen som politisk motivert, ifølge avisen.
Inndratt pass
DeepSeek er trukket inn i teknologi- og sikkerhetskonflikten mellom USA og Kina. Ifølge avisen er selskapet anklaget for å ha brutt amerikanske eksportkontrollregler, samlet inn data fra amerikanske brukere uten tillatelse, og brukt modeller fra konkurrenten OpenAI på ulovlig vis.
En amerikansk komité for nasjonal konkurranse hevder at DeepSeek utgjør en alvorlig sikkerhetstrussel og knytter selskapet til både det kinesiske kommunistpartiet og militæret.
– Nøkkelpersoner med strategisk betydning i Kina frarådes ofte å reise utenlands. Det er vanskelig å vurdere om DeepSeeks toppledelse faktisk risikerer å bli pågrepet av amerikanske myndigheter, men det er ikke overraskende at kinesiske myndigheter tror det, sier Joseph Cheng Yu-shek, tidligere professor ved City University i Hongkong, til avisen.
Flere AI-ledere i Kina skal ha blitt bedt om å droppe utenlandsreiser. Liang Wenfeng avslo nylig en invitasjon til en AI-konferanse i Paris, til tross for at han var en av hovedgjestene.
DeepSeek skal også internt ha oppfordret sine ansatte til å unngå utenlandsreiser, og ifølge The Information skal enkelte ansatte ha fått sine pass inndratt.
