– Jeg er jo ikke egentlig overrasket, sier sjeføkonom Harald Magnus Andreassen i SpareBank 1 Markets etter at president Donald Trump har sparket Federal Reserve-topp Lisa Cook.
– Jeg har ingen formening om det legale grunnlaget for sparkingen og om hennes eventuelle feil ved de to søknadene om boliglån, understreker han.
Cook skal ha oppgitt to ulike primæradresser ved en lånesøknad i 2021. Forholdet granskes nå av amerikanske justismyndigheter, men det er til nå ikke påvist lovbrudd eller tatt ut siktelse.
– Jeg har ikke sett noen som mener at dette eventuelt er en veldig alvorlig kriminell handling med alvorlige konsekvenser.
– Endrer ikke balansen
Andreassen er derimot overbevist om hva som er Trumps motiv:
– Dette er en del av hans klappjakt på folk i Fed. Han bruker alle virkemidler. Men selv om han skal lykkes med å kaste Cook, vil det ikke endre balansen i Federal Open Market Committee (Feds renterentekomité, journ. anm.), understreker Andreassen.
– Trump har to på sin side fra før, Waller og Bowman, som begge stemte for rentekutt sist, og han får inn Stephen Miran i noen måneder. Deretter skal kanskje Jerome Powell ut, selv om han har muligheten til å sitte videre som menig medlem. Marginen (mellom hauker og duer, journ. anm.) endres, men ikke nok.
Svekket tillit
Det bekymringsfulle, mener Andreassen, er hva slike angrep gjør med tilliten til Fed og pengepolitikken.
– Alt Trump gjør nå, gjør han for å endre rentesettingen, og det undergraver tilliten til sentralbanken og undergraver sentralbankens mulighet til å løse langsiktige oppgaver. Det er ikke mange sentralbanker som har vært politisk overstyrt og som mener det har vært heldig.
Etter et umiddelbart fall i amerikanske renter og i dollarkursen, er kursene klokken 8 omtrent tilbake til utgangspunktet.
– Uavhengig er best
– Forsøk på å få kontroll med Fed kan gi resultater i korte renter, og kan få sentralbanken til å kjøpe lange papirer for også å få lange renter ned. Men de historiske resultatene er tydelige: Uavhengige sentralbanker har mye bedre resultater enn politisk styrte sentralbanker, slår Andreassen fast.
– En politisk styrt sentralbank vil ikke sette renten ut fra hva som er riktig for økonomien på kort og lang sikt. Dette er et nytt knepp i tiltakene mot sentralbanken, men det vil ikke være avgjørende nå, for Trump får ikke flertall med dette.
Andreassen viser også til at Cook ikke vil trekke seg, noe som kan føre til en mer langtrukken rettsprosess.
– Urovekkende
Sjeføkonom Kjersti Haugland i DNB Carnegie kaller sparkingen for «urovekkende». Hun peker på at Trump nå får sjansen til å sette inn enda en lojalist, og at når Powell slutter som Fed-sjef i mai, vil han trolig også forlate Fed-ledelsen totalt.
«Da vil han ha "sine folk" i majoritet», konstaterer Haugland om balansen i FOMC.
Hun understreker samtidig at både Waller og Bowman oppfattes å ha faglig integritet, snarere enn som lydige lojalister til Trump.
Også sjeføkonom Marius Gonsholt Hov i Handelsbanken Capital Markets peker på at den amerikanske sentralbankens uavhengighet nå er under press.
