Ap-kronprinsens fabrikk:Pantsatt til pipa – kan rammes hardt av Trump-toll
Driftsresultatet til Ap-kronprins Jan Christian Vestres møbelkonsern ble mer enn halvert i fjor. Møbelfabrikken opererer med negativ egenkapital og kan bli hardt rammet av Trumps kommende handelsbarrierer.
Møbelproduksjon i fare: I 2023 solgte Jan Christian Vestres konsern møbler for 167 millioner kroner til det amerikanske markedet, en sum som ble redusert til 127 millioner i 2024. Det er denne omsetningen som nå står i fare for å bli rammet av president Donald Trumps nye møbeltoll. Fotokompositt: André Myrvoll og Claudia C. Sandor. Kildefoto: Vestre, Chip Somodevilla/Getty Images
Donald Trumps kunngjorte møbeltoll kan få konsekvenser for Jan Christian Vestres møbelfabrikk, som har negativ egenkapital og betydelig gjeld med forfall innen fem år.
Møbelfabrikken Vestre er kjent for sin estetiske arkitektur, men er pantsatt for over en kvart milliard kroner – omtrent det samme som gjelden som forfaller innen fem år.
Trump har kunngjort at møbler som eksporteres til USA, vil ilegges toll, noe som kan ramme den norske eksporten hvis den kommer i tillegg til den eksisterende tollen, noe mye tyder på at den vil gjøre.
Vestre-konsernet opplevde en betydelig nedgang i eksporten til USA fra 2023 til 2024, med salg som falt fra 167 millioner til 127 millioner kroner. Det er den resterende omsetningen til USA som nå er utsatt for Trumps toll.
– Møbler som kommer til USA fra andre land, skal ilegges toll. Tollsats skal fastsettes senere, skrev president Donald Trump på Truth Social i slutten av august – bare et par uker etter at det ble klart at eksport fra Norge til USA vil bli ilagt en generell tollsats på 15 prosent.
Hvorvidt den nye møbeltollen vil ramme norske eksportører, og hvorvidt den kommer på toppen av den allerede innførte tollen, er fremdeles uklart – men mye tyder på at den vil gjøre det. Dermed kan det se ut til at anstrengelsene til statsminister Jonas Gahr Støre og finansminister Jens Stoltenberg om å få lavere toll på eksport fra Norge til USA, har vært fånyttes.
Dystre utsikter: USA har vært et viktig eksportmarked for Jan Christian Vestres utemøbelproduksjon. Vestre har bl.a. levert møbler både til Seattle Waterfront, Minneapolis Convention Center og flere offentlige steder på Manhattan, som Times Square og her ved en strandpromenade, men dette markedet kan nå være i ferd må forvitre. Foto: Matteo Gastel/Vestre
En av dem som kan rammes hardt av dette, er deres regjeringskollega – tidligere næringsminister og nå helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre, som eier 70 prosent av møbelkonsernet Vestre.
Over en kvart milliard i gjeld
Konsernet produserer designmøbler for offentlige uterom, blant annet benker, bord, sykkelstativer og plantekasser, ofte i stål og tre. Det består av morselskapet Vestre, produksjonsselskapet Vestre Produksjon og eiendomsselskapet The Plus.
Praktbygget The Plus, hvor mye av produksjonen nå skjer, ligger på Magnor i Eidskog kommune. Det er designet av danske Bjarke Ingels Group, åpnet i 2022 – og har høstet mye anerkjennelse for sin estetikk. Ledelsen markedsfører fabrikken som Verdens mest miljøvennlige møbelfabrikk, selv om den er etablert midt i et sårbart drikkevannsområde for lokalbefolkningen i Eidskog.
Forgjeldet: Næringsminister Jan Christian Vestres møbelfabrikk er et arkitektonisk høydepunkt på Magnor i Eidskog kommune, men er pantsatt til over en kvart milliard kroner. Foto: Nicolas Tourrenc/Vestre
Som Kapital tidligere har omtalt, sliter selskapet med negativ egenkapital. Dette til tross for at Ap-kronprisens selskap til sammen har fått innvilget 78 millioner kroner i offentlig støtte gjennom ulike låne- og tilskuddsorninger. Vestre-konsernet har tidligere påpekt overfor Kapital at ikke all den innvilgede støtten er utbetalt.
Gjelden beløper seg uansett til godt over en kvart milliard, nærmere 259 millioner kroner, mens eiendeler summerer seg til 252 millioner. Selskapet har dermed en negativ egenkapital på mer enn seks millioner, og avviket mellom faktiske og bokførte verdier kan i realiteten være på mye mer enn hundre millioner kroner.
De siterte takstmann Ole C. Torgersen, som på oppdrag fra Eidskog kommune verdsatte eiendommen til 110 millioner. Dermed er det et sprik på cirka 130 millioner mellom bokført verdi og markedsverdi. Dette mens eiendomsskattenemnda i den Ap-styrte kommunen har satt ned verdigrunnlaget av møbelfabrikken med ytterligere 6 millioner til 104 millioner kroner.
Gjelden forfaller innen fem år
Kapital har spurt Vestre-ledelsen hvorfor konsernet ikke har nedskrevet bokførte verdier, men har kun fått til svar at Vestre følger norske regnskapsregler. Utover dette ønsker selskapet ikke å kommentere noe.
Ifølge konsernregnskapet forfaller over en kvart milliard i gjeld innen fem år. Kapital har spurt hvordan selskapet skal betjene gjelden, men dette vil ikke Vestre svare på. Bokført verdi av pantsatte eiendeler beløper seg til over 250 millioner kroner, så uttrykket “pantsatt til over pipa“ fremstår som dekkende.
Vakkert, men dyrt: Vil helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre noen gang få igjen pengene som er investert i praktbygget The Plus, tegnet av danske Bjarke Ingels Group? Foto: Einar Aslaksen/Vestre
Når eiendeler har lavere markedsverdi enn bokført verdi, og tapet anses varig, er det vanlig å nedskrive dem. Men selskapet er ikke nødvendigvis pliktig til det.
Eiendomsselskapet The Plus har driftsinntekter, presumtivt leieinntekter, på over 30 millioner kroner i 2024. Det gav et årsresultat på rundt 420.000 kroner. Så lenge konsernet kan betjene husleien, er dette relevant for verdsettelsen. Imidlertid har lønnsomheten falt kraftig det siste året.
Konsernets resultat før skatt ble i 2024 mer enn halvert, fra 54 millioner i 2023 til 20 millioner kroner i fjor. Den kraftige resultatsvekkelsen skyldes særlig salgssvikt i USA, et marked som nå kan bli enda mer utfordrende.
Drastisk nedgang i USA-eksport
Konsernsjef Bjørn Fjellstad har ikke ønsket å svare på Kapitals spørsmål om hvor stor andel av omsetningen som kommer fra USA, og hvordan Trumps planlagte toll kan påvirke fremtidige inntekter.
Ifølge E24 skyldes nedgangen i omsetning for 2024 utviklingen i USA: I 2023 solgte Vestre møbler for 167 millioner kroner til det amerikanske markedet, mens tallet i 2024 var 127 millioner – en nedgang på 24 prosent. Det er denne omsetningen som nå står i fare dersom Trumps møbeltoll rammer selskapets eksport.
Stat og kommuner viktige kunder: Vestre-konsernet har slått seg stort opp på salg av utemøbler til staten og norske kommuner, slik som Oslo. Her fra Rådhusplassen i Oslo som Vestre har levert utemøbler til. Foto: Anna Takle/Vestre
I så fall kan det, etter det Kapital erfarer, gå ytterligere utover selskapets bunnlinje i årene fremover.
Selskapets hovedmarked er likevel Norge. Vestre-konsernet har i hovedsak slått seg opp på salg av utemøbler til den norske staten og norske kommuner, hvorav mange har vært styrt av Arbeiderpartiet. Hverken Vestre-konsernet, eller Jan Christian Vestre selv, har ønsket å besvare noen av Kapitals spørsmål om hvor stor andel av Vestres inntekter kommer fra den norske staten og norske kommuner, og hvor stor andel av disse kommunene er styrt av Arbeiderpartiet.
Les også
Ap-kronprinsens fabrikk: Pantsatt til pipa – kan rammes hardt av Trump-toll
Driftsresultatet til Ap-kronprins Jan Christian Vestres møbelkonsern ble mer enn halvert i fjor. Møbelfabrikken opererer med negativ egenkapital og kan bli hardt rammet av Trumps kommende handelsbarrierer.
