Amerikanske medier har de siste dagene spekulert i mulige angrep mot mål i Venezuela. USAs president Donald Trump har avvist spekulasjonene , før han i et intervju med «60 minutes» på CBS uttrykte tvil om at det går mot krig.
Men spekulasjonene om et nært forestående Venezuela-angrep skjøt fart igjen mandag etter et CNN-intervju med James G. Stavridis, pensjonert admiral i den amerikanske marinen og øverstkommanderende for Natos militære styrker i Europa i årene 2009-13.
– Bare den siste brikken mangler
I intervjuet anslår han sannsynligheten for et angrep til 70 prosent.
– Eneste begrensende faktor nå, fra et militært perspektiv, er at USS Gerald R. Ford er på vei ut i Atlanterhavet og ikke på plass utenfor Venezuela før om 5-7 dager. Men da vil alle brikker være plassert og Pentagon vil si at alt er klart for angrep, sier Stavridis – som i dag er managing partner i investeringsselskapet The Carlyle Group.
– Og da vil president Trump ha en stor beslutning å ta, legger han til.
– Begynner med narkohavnene
USS Gerald R. Ford er verdens største og mest avanserte hangarskip, over 330 meter langt og med en kapasitet på rundt 75 fly og helikoptre. Skipet besøkte Oslo senest i september i år.
President Trump signaliserte i «60 minutes»-intervjuet en tro på at Nicolás Maduros dager som Venezuelas president er talte, men Stavridis tviler om at angrepet vil være rettet mot den politiske ledelsen – iallfall i første omgang.
– Trump vil trolig starte med å angripe der narkotikaen kommer fra, havnene og kommandoen der. Han vil knytte angrepet til kampanjen mot narkotika før han pauser, vender seg mot Maduro og ber ham bruke siste exit-mulighet, sier eks-admiralen videre til CNN.
Presidentens første spørsmål
Kanalens nyhetsanker Kate Bolduan følger opp med å spørre Stavridis om USA, med opprustningen som nå ser ut til å være underveis i Karibia, overser noe og lager seg såkalte «blind spots" andre steder.
– Absolutt. Det begrensede antallet hangarskip er utvilsomt det største og mest fleksible militære verktøyet vi har. Når USS Gerald R. Ford forlater Middelhavet, mister du evnen til å bruke det i Midtøsten, eksempelvis om Iran skulle innlede ny, ondsinnet aktivitet, svarer den tidligere admiralen CNN først.
– Samtidig sender du et signal til (Russlands president Vladimir) Putin om at det amerikanske militæret ikke er så sterkt som det kan være i Europa. Disse ressursene må forvaltes med stor omhu. Historisk, i kriser, har presidentens første spørsmål vært hvor hangarskipene er. Og i dette tilfellet har verdens største og nyeste hangarskip stø kurs for Venezuela-kysten, fortsetter Stavridis.
Hevder Maduro er narkoboss
USAs president Donald Trump har siden midten av august sendt en rekke amerikanske marinefartøyer til Karibia – fartøyer som har gjennomført et tosifret antall angrep på båter utenfor kysten av Venezuela, mistenkt for å smugle narkotika.
Et titalls personer skal ha blitt drept i angrepene, men USA skal hittil ikke ha lagt frem bevis for at det faktisk var narkotika i båtene.
Amerikanske myndigheter hevder Venezuelas president Nicolás Maduro leder et narkokartell, og har utlovet 50 millioner dollar i dusør for opplysninger som fører til hans pågripelse. Maduro selv har avvist anklagene.
Trump har også nylig gitt etterretningsorganisasjonen CIA klarsignal til å gjennomføre operasjoner i Venezuela.
.jpg)
Donald Trump
NIcolás Maduro
Vladimir Putin
