Tsinghua-universitetet i Beijing har lenge har vært Kinas ledende institusjon for vitenskap og teknologi, men spiller nå en hovedrolle i president Xi Jinpings plan om å gjøre landet til en AI-supermakt, skriver Bloomberg.
Universitetet Xi selv er uteksaminert fra utgjør kjernen i en nasjonal utdanningsstrategi som begynner allerede i barneskolen, hvor kunstig intelligens nå undervises parallelt med matematikk og språk.
Strategien støttes av skattelettelser, subsidier og andre stimulanser til aktører som bidrar til å utvikle kritisk teknologi, herunder AI.
Ifølge tall fra den Washington-baserte tankesmien Center for Strategic and International Studies uteksaminerte Kina 3,57 millioner STEM-studenter (realfag og teknologi) i 2020, mot 820.000 i USA. Kommunistpartiets organ Folkets Dagblad oppga i fjor antallet til fem millioner årlig.
AI-patentene hagler inn
Nyhetsbyrået påpeker at professorer og studenter ved Tsinghua-universitetet har flere forskningsartikler om AI blant verdens 100 mest siterte enn noe annet universitet. Videre mottar Tsinghua hvert år flere patenter enn MIT, Stanford, Princeton og Harvard – til sammen.
Bloomberg støtter seg på tall fra analyseselskapet LexisNexis, som har talt opp 4.986 AI- og maskinlæringspatenter til universitetet mellom 2005 og utgangen av 2024 – hvorav over 900 bare i fjor. Totalt står Kina nå for mer enn halvparten av alle aktive patentfamilier globalt på disse områdene.
– Dette er et oppsiktsvekkende skifte i innovasjon på mindre enn et tiår, og gjenspeiler Kinas målrettede satsing på å bli en AI-supermakt, sier Marco Richter, Bonn-basert seniordirektør for IP-analyse og -strategi i LexisNexis.
Slår OpenAI og Anthropic
Uteksaminerte fra Tsinghua-universitetet står ifølge nyhetsbyrået bak minst fire av Kinas ledende AI-oppstartsselskaper.
Ett av disse er Sapient. Deres modell – Hierarchical Reasoning Model (HRM) –etterligner hjernens arbeidsmåte: langsom, metodisk planlegging kombinert med lynraske, intuitive reaksjoner. Modellen har slått større modeller fra OpenAI og Anthropic på resonneringstester og avanserte Sudoku-oppgaver.
– Vi har funnet en unik teknisk rute mot generell kunstig intelligens (AGI). Vi vil bygge en AI-arkitektur ti ganger bedre enn dagens modeller, sier William Chen, som har utviklet HRM-modellen sammen med Guan Wang.
DeepSeek motiverer
Bloomberg beskriver videre hvordan Tsinghua integrerer AI tverrfaglig. I september lanserte universitetet et beregningsverktøy alle studenter har subsidiert tilgang til, slik at de kan eksperimentere med nye modeller.
– Hver student, uansett studieretning, kan få kvoter med gratis bruk til hvilken som helst forskning, sier doktorgradsstudenten Yuyang Zhang, og trekker også frem at DeepSeek-suksessen er til stor motivasjon for Tsinghua-studentene.
– Det viste at et kinesisk team kan lede an i kappløpet om de store språkmodellene, fortsetter han.
USA er på defensiven
Nyhetsbyrået understreker at de mest innflytelsesrike AI-patentene og beste AI-modellene fortsatt er amerikanske, og at patenter fra Harvard og MIT ennå ligger foran Tsinghua på innflytelse. Amerikanske institusjoner utvikler også flere ledende AI-modeller enn kinesiske – 40 mot 15 i 2024 ifølge Stanfords AI-indeks.
USA ser likevel ut til å få slite med å holde på posisjonen som landet med flest ledende AI-forskere.
De seneste tilgjengelige tallene fra den Washington-baserte tankesmien Information Technology & Innovation Foundation viser at Kinas andel av verdens topp 2 prosent av AI-forskere steg fra 10 prosent i 2019 til 26 prosent i 2022. I samme periode falt USAs andel fra 35 til 28 prosent.
Xi Jinping
