Mens de fleste andre land kappes om å bygge datasentre innenfor egne grenser, har Saudi-Arabia sin egen kreative tilnærming til kunstig intelligens (AI), skriver CNBC.
Saudi-Arabia satser på å tilby vertskap for såkalte «data-ambassader», anlegg der data lagres utenfor et lands fysiske grenser, men reguleres av landets eget lovverk – som med diplomatiske ambassader.
Estland og Monaco har slike løsninger allerede, med datasentre i Luxembourg som backup for landenes kritiske informasjon.
– Konseptet vil avhenge av tilliten mellom partene. Det krever bilaterale avtaler og et juridisk rammeverk som ikke finnes i dag, sier professor for regulering av internett ved University of Oxford, Viktor Mayer-Schönberger.
Lovforslag
Saudi-Arabia jobber ifølge nettstedet likevel for å bli første G20-land ut med et slikt rammeverk. Kongedømmet lanserte i april i år lovforslaget «Global AI Hub Law», som skisserer tre nivåer av «data-ambassader.»
Nivåene spenner fra full styring for gjestelandet til hybride, juridiske ordninger der saudi-arabiske domstoler kan bistå utenlandske domstoler.
CNBC hevder konseptet kan bli relevant ettersom AI-infrastruktur krever store mengder energi, noe Europa mangler. Samtidig skaper Saudi-Arabias knapphet på vann til kjøling av datasentre usikkerhet.
Videre er visibiliteten lav rundt mulig regulering av «data-ambassader.»
– Datasuverenitet er et ikke-definert uttrykk. Alle snakker om det, men ingen har definert det, sier direktør for dataregulering i Emea-regionen (Europa, Midtøsten og Afrika) i Palo Alto Networks, Nathalie Barrera.
Oljefyring
Saudi-Arabias fortrinn når det gjelder «data-ambassader» er energi, kapital og kostnader, påpeker nettstedet, som viser til betydelig billigere tomtearealer for datasentre.
– Det gir mening hvis landet kan tilby datasentre billigere. Samtidig introduserer fremveksten av datasentre ESG-vurderinger som i dag er bredt anerkjente – som CO2-utslipp og vannforbruk, sier analysesjef for bærekraftige investeringer hos Morningstar Sustainalytics, Hortense Bioy.
Selv om Saudi-Arabia er solrikt, er fossile brennstoff stadig landets klart viktigste energikilde. Ifølge tall fra Det internasjonale energibyrået (IEA) sto olje for 64 prosent av energiproduksjonen i 2023, noe som ifølge CNBC antyder en «trade-off» mellom suverenitet og bærekraft.
Professor Mayer-Schönberger tviler på at «data-ambassader» blir en omfattende global løsning.
– Nasjonalstaten er for sterk og globaliseringen avtar, sier han.
Mohammed bin Salman
