Kambodsja vurderer å kalle opp en av sine motorveier etter USAs president Donald Trump, skriver Financial Times.
Den 225 kilometer lange National Route 4 forbinder hovedstaden Phnom Penh med havnebyen Sihanoukville. Avisen beskriver forslaget som et av de tydeligste signalene hittil om at landet som har tradisjon for å navngi veier etter kinesiske ledere vil styrke båndene til Washington.
Eksempelvis har Mao Se Toung Boulevard vært på kartet i 60 år. Xi Jinping Boulevard ble åpnet i 2024.
Mest eksport til USA
Bakgrunnen for Trump-forslaget er stigende press fra både handelspolitiske tiltak og regionale sikkerhetsutfordringer. 40 prosent av Kambodsjas eksport går til USA, blant annet i form av klær og sko til Nike.
– Kambodsja ser på USA som en slags garantist for sin egen suverenitet i møtet med trusselen fra Thailand, og USA ser at Kambodsja kan komme til å endre sin posisjon. Dette passer også inn i Trumps politikk for å holde Kina i sjakk, sier Pou Sothirak, seniorrådgiver ved tankesmien Cambodian Center for Regional Studies og tidligere Kambodsja-ambassadør til Japan til Financial Times.
Avisen tegner bildet av et lenge anstrengt forhold mellom USA og Kambodsja, grunnet amerikanske mistanker om kinesisk militær tilstedeværelse ved marinebasen Ream i Thailandbukta. Både Kambodsja og Kina har avvist anklagene.
Kina har bygd landet
USA så derimot en åpning da Hun Manet overtok som statsminister i 2023, etter nær 40 år med faren Hun Sen ved makten. Med utdanning fra West Point og Storbritannia har Manet hatt tettere kontakt med vestlige land enn sin far, og USA har nylig opphevet en våpenembargo og gjenopptatt felles militærøvelser med Kambodsja.
– Washington tenker nytt, og Manet forstår betydningen av USA i en regional kontekst, fortsetter Sothirak.
Financial Times peker samtidig på at Kambodsja økonomisk sett er svært avhengig av Kina. Beijing sto i de første 11 månedene av 2025 for nær 53 prosent av utenlandske investeringer i Kambodsja, og har siden 1998 hjulpet til med å finansiere bygging av veier, flyplasser, sykehus og annen infrastruktur i det borgerkrigsherjede landet.
– Delikat balansegang
Anthony Galliano, som leder Cambodian Investment Management og er nestleder for det amerikanske handelskammeret i Kambodsja, mener balansegangen er delikat.
– Kambodsja trenger både det største eksportmarkedet og den største utenlandske investoren, fordi det ene påvirker det andre. Forsvinner eksportmarkedet, forsvinner importen fra Kina og investeringene i fabrikkene, sier han.
Til tross for tilnærmingen til USA, viser avisen til en nylig uttalelse fra det kinesiske utenriksdepartementet om at vennskapet med Kambodsja er «urokkelig» og at de to landene «står sammen i medgang og motgang.»
.jpg)
Donald Trump
