Donald Trump møter uvanlig motstand i egne rekker etter at Federal Reserve-sjef Jerome Powell har anklaget USAs justisdepartement (DOJ) for å ha åpnet en etterforskning for å presse og skremme sentralbanken, skriver Bloomberg.

STERK MOTSTANDER: Den republikanske senatoren Thom Tillis. Foto: Bloomberg

Senator Thom Tillis, en sentral republikaner i Senatets bankkomité, var raskt ute og sa han vil stemme imot alle Trump-nominerte til Fed inntil saken er avklart. Tillis stiller ikke til gjenvalg. 

Flertallsleder John Thune advarer samtidig om at en juridisk konflikt med Fed kan gjøre det «utfordrende» å få bekreftet nye Fed-nominerte, og understreker at Feds uavhengighet må sikres uten politisk innblanding. Han advarer om at påstandene mot Powell «bør være reelle, og de bør være alvorlige».

Delt bankkomité

Tillis’ trussel kan bli en reell hindring for Trump. Bankkomiteen er delt 13–11 mellom partiene, og Tillis’ nei kan i praksis låse behandlingen av en kandidat. I tillegg krever senatsreglene 60 stemmer for å få fjernet en omstridt nominasjon av komiteen, og det er svært usannsynlig at demokratene vil hjelpe Trump., ifølge Bloomberg.

Ifølge Axios skal finansminister Scott Bessent ha advart Trump om at etterforskningen har skapt kaos og kan slå negativt ut i finansmarkedene. Axios skriver også, med henvisning til anonyme kilder, at statsadvokat Jeanine Pirros startet saken uten å varsle Finansdepartementet, sentrale personer i Det hvite hus eller ledelsen i justisdepartementet.

Pressetalsperson Karoline Leavitt sier Trump ikke har beordret etterforskningen og at han støtter Feds uavhengighet, men omtaler Powell som «dårlig i jobben sin». 

TROR PÅ POWELL: Den republikanske senatoren Kevin Cramer håper på få lagt saken raskt bak seg. Foto: Bloomberg

– Når det gjelder om Jerome Powell er kriminell, er det et svar Justisdepartementet må finne ut av, og det ser ut som de har tenkt å finne ut av det, sier Leavitt.

Flere republikanere slutter seg til kritikken. Senator Lisa Murkowski sier hun vil støtte blokkering av Fed-nominerte og kaller etterforskningen «et forsøk på tvang». Mens bankkomitémedlemmene Dave McCormick og Kevin Cramer sier de ikke tror Powell har begått en forbrytelse, og Cramer håper saken «kan legges død raskt», skriver Bloomberg.

Tidligere Fed-topper advarer

I en uttalelse søndag kveld sier Powell at saken knytter seg til hans kongressforklaring i juni om oppussing av Feds hovedkvarter, men at den må ses i lys av «trusler og pågående press» fra administrasjonen. Han sier dette handler om hvorvidt Fed kan sette renten basert på data og økonomiske forhold, eller om pengepolitikken skal styres av politisk press.

Tre tidligere Fed-sjefer – Ben Bernanke, Janet Yellen og Alan Greenspan – og fire tidligere finansministre – fra både demokratiske og republikanske administrasjoner – advarer i en felles uttalelse om at etterforskningen kan undergrave sentralbankens uavhengighet. 

Demokratene, med Elizabeth Warren i spissen, fordømmer også saken. 

– KORRUPT OVERTAGELSE: Elisabeth Warren, demokratisk senator og jusprofessor, er sterkt kritisk til Donald Trumps angrep på Jerome Powell. Skjermbilde: X

«Han misbruker loven som en wannabe-diktator for at Fed skal tjene ham og hans milliardærvenner,» skriver Warren på Twitter/X.

CNBC viste til at bevisbyrden i slike saker er høy, særlig dersom det kan påvises politisk motiv. Mandag reagerte markedene med svakere dollar og nedgang i amerikanske futures, mens gullprisen steg til rekordnivå i Asia.

Selv den vanligvis konservative avisen The Wall Street Journal reagerer med vantro på Trump-administrasjonens krigserklæring mot Fed.

«Å starte krig med både Fed og obligasjonsmarkedet er en selvdestruktiv fiasko og et grunnkurs i juridisk krigføring for nybegynnere,» skriver avisen på lederplass.