Rett før jul ble det kjent at kanadiske Champion Iron legger 2,9 milliarder på bordet for å sikre seg Rana Gruber. Dette innebærer en premie på 13 prosent sammenlignet med børskursen da budet ble kjent og 21 prosent over snittet for de foregående 60 dagene. Om oppkjøpet går i orden, vil det være toppen av kransekaken for entreprenørselskapet Leonhard Nilsen & Sønner (LNS), som i sin tid betalte drøyt 200 millioner kroner for gruveselskapet tilbake i 2008.

– Det har vært en hyggelig investering, det er det ingen tvil om, sier konsernsjef Frode Nilsen i LNS til Kapital.

Rana Gruber har de siste årene vært en verdifull bidragsyter til LNS' finanser. Storeieren var sentral da gruveselskapet ble tatt på børs, i første omgang Euronext Growth, i 2021. Det ble da solgt aksjer for rundt 900 millioner kroner. Senere har LNS realisert flere hundre millioner gjennom salg av aksjer i 2022, 2024 og 2025 – på stadig stigende kurser – og ligger nå an til en «avskjedsgave» på rundt 270 millioner i forbindelse med oppkjøpet. 

I tillegg har Rana Gruber betalt solide utbytter de siste årene, anslagsvis et par hundre millioner til LNS i perioden 2022–2024. 

Totalt summerer de siste årenes aksjesalg og utbytter seg, etter Kapitals beregninger, til omtrent 1,5 milliarder kroner. Basert på en opprinnelig kjøpspris på ca. 200 millioner tilsvarer det en samlet avkastning på rundt 650 prosent, eller tolv prosent pr. år, noe som må kunne sies å være meget solid i norsk målestokk.

Les også

Juul og Rød-Larsen kan håve inn hundretusener i uken

Luksusboligen til Terje Rød Larsen og Mona Juul på eksklusive Paxos i Hellas kan være en svært lukrativ inntektskilde for ekteparet, som nå er under etterforskning av Økokrim.

– En suksesshistorie

Frode Nilsen understreker at suksessen ikke har kommet gratis. Ifølge konsernsjefen er produksjonen i gruveselskapet tredoblet i LNS' eierperiode.

– Jeg vil helt klart definere dette som en suksesshistorie. Det har vært vinn-vinn, både for LNS og for Rana Gruber. Uten vårt inntog den gangen hadde Rana Gruber vært historie i dag. Jeg er veldig glad og stolt over å ha vært med på reisen, sier han.

Nilsen beskriver budet som nå foreligger som «greit og fair». Litt vemodig er det at perioden med nordnorsk eierskap i den nordnorske gruven går mot slutten, men topplederen forklarer at det ikke har vært aktuelt for dem å bli sittende med eierskapet, slik situasjonen utviklet seg.

– Selvfølgelig skulle vi gjerne sett at selskapet forble på norske hender, men for LNS' del er vi bevisst på at vi ikke er en finansiell investor – vi er kun involvert i prosjekter der vi er med i driften, og det er ikke tilfellet mer i Rana Gruber. Så for oss har det vært et tidsspørsmål når vi skulle ut, sier han.

Les også

Omstridt selskap får kritikk: Kontoen skrapet etter ulovlige lån

Selskapet som blant annet skal gjennomføre omfattende oppussing av historiske Harastølen hotell, er nær tomt for penger og får påpakning av revisor for brudd på aksjeloven.

Milliardærbrødre

LNS har levert milliardomsetning og solide overskudd de siste årene. Siden oppstarten har selskapet vokst fra å være en tradisjonell, nordnorsk familiebedrift til et større konsern med rundt 900 ansatte fordelt på 16 selskaper. Konsernsjefen med familie er fortsatt største eier i selskapet, som ble stiftet av faren og bestefaren Malvin og Leonhard Nilsen i 1961 og har base ved Risøyhamn i Andøy kommune.

På eiersiden i LNS finner man ellers Kristian og Roger Adolfsen, som også har bakgrunn fra Andøy. De to har i en årrekke figurert på Kapitals liste over Norges 400 rikeste, sist på en delt 61. plass med formue estimert til 6,5 milliarder kroner. 

Adolfsen-brødrene står også oppført som eiere direkte i Rana Gruber gjennom sine respektive investeringsselskaper, og det samme gjør Andenes-registrerte AH Holding. Blant gruveinvestorene er ellers Benn Harald Eidissen, også han med bakgrunn fra Nordland, det Bodø-baserte familieselskapet Grafo og trønderske Zolen og Månen.

INVESTOR: Kristian Adolfsen og broren Roger er blant dem som kan cashe inn på eierskapet i Rana Gruber. FOTO: Iván Kverme

En god slump av kjøpesummen ligger altså an til å havne nord for Dovre dersom oppkjøpet går gjennom. Det er således grunn til å tro at stemningen var god i nord, og spesielt i Andøy kommune, som har i underkant av 5.000 innbyggere, da det kanadiske budet tikket inn.

Det tas et lite forbehold om at tilbudsperioden løper noen uker til. Enkelte privatinvestorer har i lokale medier tatt til orde for at budet fra Champion Iron er for lavt. Det er dog gitt forhåndsaksept tilsvarende 51 prosent av aksjene, inkludert fra styret og ledelsen i selskapet.