Irans Revolusjonære garde (IRGC) har skutt missiler mot to kommersielle skip nær Hormuzstredet tidlig tirsdag, ifølge en høyt rangert amerikansk tjenestemann. Angrepene markerer en alvorlig eskalering som kan komplisere pågående forhandlinger om å avslutte krigen mellom USA og Iran, melder Wall Street Journal (WSJ). 

Angrepene skjer samtidig som iranere sørger over den drepte øverste lederen Ayatollah Ali Khamenei, som ble drept i starten av krigen. IRGC har den siste tiden trappet opp trusler mot skip som bruker en rute nær Omans kyst som USA har ryddet. 

Advarte

«Våre missiler og droner er klare til å skyte på dere», skal garde-styrkene ha advart skip via maritim radio i helgen, ifølge WSJ. 

Ett av skipene som ble angrepet, skal være LNG-tankeren Al Rekayyat, eid av Qatars Nakilat. Skipet ble truffet på babord side ved maskinrommet, og mannskapet rapporterte brann og røyk. Ingen ble skadd, og det er ingen rapporter om miljøskader.

Angrepene kommer mens trafikken gjennom Hormuzstredet har begynt å normalisere seg igjen etter tidligere hendelser. Angrepene viser makten til IRGC, som har vært en stor hindring for fredsforhandlinger, skriver WSJ. Under en avtale fra forrige måned har USA og Iran en 60-dagers forhandlingsperiode for å nå en endelig avtale.

IRGCs handlinger understreker spenningene innad i Iran, der garde-styrkene ofte står i motsetning til mer moderate krefter i ledelsen.