Brent-oljen har tirsdag passert 100 dollar fatet for første gang siden juli, etter flere dager med markant oppgang.
– Budskapet er ganske klart: De fysiske forholdene strammes raskt til, skrev Arctic Securities-analytiker Ole-Rikard Hammer tirsdag.
Oppgangen kommer etter en ny opptrapping i konflikten i Midtøsten. USA har gjennomført nye angrep mot iranske oljetankere nær Kharg Island og truffet fem fartøy, etter at Iran forsøkte å angripe et amerikansk marinefartøy. Iran svarte med å avfyre missiler mot Jordan.
Analysehuset ING mener utviklingen tyder på at partene fortsatt er et godt stykke unna nye samtaler, og at oljemarkedet derfor trolig vil fortsette å prise inn en betydelig risikopremie.
Samtidig ser oljetransporten gjennom Hormuzstredet ut til å ha tatt seg noe opp. ING viser til anslag på rundt 10 millioner fat pr. dag, tilsvarende omtrent halvparten av nivået før krigen.
Uroen har også rammet Saudi-Arabia. Landets oljeproduksjon falt ifølge foreløpige anslag med rundt 1,1 millioner fat pr. dag i august. Houthiene i Jemen har forstyrret saudiske oljeleveranser gjennom Rødehavet og angrepet energiinfrastruktur i landet.
Jizan-raffineriet, som har en kapasitet på 400.000 fat pr. dag, ble mandag angrepet for andre gang på kort tid. Houthiene forsøker også å styrke sin posisjon mot Bab el-Mandebstredet, en viktig rute for saudisk oljeeksport.
Angrepet på raffineriet bidro ifølge Hammer til at den europeiske dieselprisen steg 4,7 prosent mandag. Analytikeren mener samtidig at retningen for oljeprisen nå er tydelig, selv om investorene må regne med store svingninger.
– Oljeprisen er nå på en klart stigende trend, men volatilitet må alltid påregnes – og den øker gjerne i takt med prisen, sier han til Finansavisen.
Venter mer Kina-kjøp
Kinas råoljeimport tok seg også opp i august. Ifølge ING var importen på 8,88 millioner fat pr. dag, 5 prosent mer enn måneden før og godt over bunnen på 7,15 millioner fat pr. dag i juni.
Importen ligger likevel 24 prosent under nivået på samme tid i fjor. Så langt i år er Kinas oljeimport ned 14,7 prosent.
Hammer mener nivået er for lavt til å holde tritt med en kinesisk økonomi som fortsatt vokser, uten at landet må trekke ytterligere på oljelagrene.
«Med situasjonen i Hormuz fastlåst og økonomien fortsatt i vekst, mener vi bestemt at oppgangen i importen har mer å gå på», skriver Hammer.
Kina har så langt dempet presset i oljemarkedet ved å kutte importen og tære på lagrene. Ifølge Kpler falt de kinesiske oljelagrene med rundt 550.000 fat pr. dag i august, etter et trekk på 800.000 fat pr. dag i juli.
Dersom Kina igjen må øke kjøpene for å dekke behovet, kan dermed en viktig støtdemper for oljeprisen være på vei bort.
Ole-Rikard Hammer
