– Jeg har holdt på med dette en stund, og det har aldri vært bedre muligheter for å skape verdier enn det jeg ser nå, sier Aker-sjef Øyvind Eriksen.

Torsdag kveld var han på scenen under Nordnet Live i Oslo, der den ferske milliardæren pratet om Aker, verdensbildet og mulighetene som åpner seg innen energi og teknologi.

Eriksen peker på at flere store endringer skjer samtidig. Energisystemet er i omstilling, mens ny teknologi endrer etablerte bransjer.

Kan bli verdt 75 milliarder

Aker er største aksjonær i AI-infrastrukturselskapet, som nylig sendte inn dokumentene for en børsnotering på New York Stock Exchange.

På fullt utvannet basis eier Aker 22,7 prosent av selskapet. Investeringen er bokført til 32,1 milliarder kroner og er blitt Akers nest største investering, bare bak Aker BP.

Financial Times har skrevet at Nscale sikter mot en verdsettelse på opptil 35 milliarder dollar, tilsvarende rundt 340 milliarder kroner.

Det betyr at Akers eierpost kan være verdt over 75 milliarder kroner før eventuell utvanning i forbindelse med børsnoteringen.

Eriksen mener samtidig at Nscale på sikt skal utvikle seg til å bli mer enn en leverandør av datakraft og AI-infrastruktur.

– Nscale er bygget på Cognite, og vil på sikt også bli et softwareselskap, sier han.

Eriksen sitter selv i Nscale-styret og har fått tildelt 917.460 aksjer som godtgjørelse for styrevervet.

Ved en verdsettelse på 35 milliarder dollar kan aksjeposten være verdt i størrelsesorden 400 millioner kroner, avhengig av antallet aksjer etter emisjonen.

– Dette er en viktig milepæl for Nscale, og børsprosessen markerer et nytt steg videre for selskapet. Aker har en betydelig investering i Nscale, som utgjør en stor andel av våre verdier, sa Eriksen nylig til Finansavisen.

Blir gjeldsfrie

Salget av Cognite til Schneider Electric vil samtidig gi Aker langt større finansiell handlefrihet.

Transaksjonen verdsetter Cognite til 30,8 milliarder kroner, og Aker venter å få inn rundt 14,7 milliarder når salget er gjennomført.

– Vi får 15 milliarder inn etter salget, som gjør at vi er helt gjeldsfrie, sier Eriksen.

– Da finnes det mye muligheter.

SOLGT UT: Cognite-gründer John Markus Lervik har bygget opp industriprogramvareselskapet som Aker nå selger til Schneider Electric. Foto: Iván Kverme

Eriksen peker særlig på skjæringspunktet mellom energi og teknologi. AI, automatisering og stadig mer datakrevende industri vil kreve store investeringer i både kraft og annen infrastruktur.

– Det finnes vel ingen industri eller kommersiell virksomhet som på et eller annet vis ikke er avhengig av energi, sier han.

– Vi er på energisiden, og det vil kreve stadig større investeringer for den nye økonomien.

Aker har allerede store interesser på begge sider. Aker BP er fortsatt konsernets største investering, mens Nscale har rykket opp som nummer to.

Eriksen brukte også scenen til å understreke betydningen Aker-systemet har for norsk økonomi.

– Vi betaler mer skatt enn 400.000 norske bedrifter til sammen. Det er også viktig å tenke på, sier han.

Spiss og midtbanegeneral

Nordnet-analytiker Roger Berntsen tok også opp samarbeidet mellom Eriksen og Kjell Inge Røkke, og brukte et fotballbilde på rollefordelingen.

– Er Kjell Inge spissen? spør han.

– Ja, han er utvilsomt spissen, sier Eriksen.

Selv beskriver han seg mer som en midtbanegeneral i Aker-systemet.

– Det skal godt gjøres å finne to mer forskjellige personlighetstyper enn oss to, ler Eriksen.

Har brukt krisene

På spørsmål om hvordan han vurderer dagens verdenssituasjon, trekker Eriksen frem tidligere perioder med langt større press på Aker.

– Jeg har holdt på med dette en stund, og det har alltid vært ulike kriser. Både finanskrisen i 2008 og oljekrisen var mye tøffere for oss enn perioden nå.

Eriksen sier Aker gjennomgående har forsøkt å lete etter muligheter når markedene har vært på sitt vanskeligste.

Han trekker samtidig en parallell til egen studietid og mener evnen til å løse problemer har vært viktigere enn selve fagretningen.

– Det er ikke så viktig hva du studerer. Du må lære deg problemløsning, det er der kjernen ligger, sier Eriksen.

– Da jeg ble forfremmet til partner i Bahr, sa de at jeg var en potet som kunne brukes til det meste. Sånn er det vel blitt i Aker også, sier han med et smil.