Noen av de største navnene i teknologisektoren har brukt store summer på å holde den tidligere senatoren Sherrod Brown ute av Washington, skriver Politico.
Men like før Ohio-velgerne går til urnene i tirsdagens mellomvalg har den populistiske demokraten et forsprang på republikaneren Jon Husted i kampen om et sete i Senatet. Et gjennomsnitt av meningsmålinger viser 48,5 vs. 45,7 prosent oppslutning til fordel for Brown.
Flere i Silicon Valley ser ifølge nettavisen nå for seg et ydmykende nederlag som kan gi politikere i begge partier mot til å ta et oppgjør med bransjen.
– Høyt prioritert
Politico påpeker at kryptotungvektere som Coinbase og Ripple, samt venturegiganten Andreessen Horowitz, finansierer den såkalte super-PACen Fairshake som har brukt hele 55 millioner dollar mot Browns comebackforsøk. Samtidig har Husted mottatt bidrag fra blant andre Oracle-gründer Larry Ellison og Microsoft-topp Brad Smith.
Fairshake har brukt godt over 100 millioner dollar på kryptovennlige kandidater denne syklusen, men Ohio er den klart største satsingen – langt over de rundt 40 millioner dollarene som gikk med til å felle Brown i 2024.
– Det tydeligste tegnet i politikken er penger som strømmer inn i et valg. Alt tyder på at dette er høyt prioritert for kryptosektoren og de store teknologiselskapene, sier den tidligere demokratiske kongressrepresentanten Tim Ryan, som i dag er i ledelsen av den kryptovennlige gruppen Blockchain Innovation Project.
Flere kilder i teknologisektoren advarer overfor nettavisen om at en Brown-seier kan undergrave kryptolobbyen og gi en ny oppskrift til politikere som vil utnytte velgernes sinne over AI og datasenterutbygging.
– Tyr til løgner
Brown har lenge vært en kritiker av næringslivstoppenes innflytelse i Washington, men har ifølge Politico skjerpet retorikken i årets valgkamp og omtalt Husted som «datasentrenes ansikt.»
– Det er derfor disse datasentermilliardærene har kommet til Ohio. De vet at jeg vil holde dem ansvarlig, uttalte Brown til ABC-tilknyttede News5Cleveland i oktober.
Husted mener på sin side at Brown fremstiller hans syn på datasentre feil, og viser til arbeidet med et lovforslag som skal dempe strømregningen for innbyggerne.
«Etter å ha sviktet Ohios familier gjennom sine 32 år i Washington, tyr Brown nok en gang til løgner i stedet for å ta ansvar for sine elendige resultater,» sier talsperson for Husteds valgkampstab, Amy Natoce, i en skriftlig uttalelse.
Senatsvalget i Ohio er av ekstra interesse, ettersom Husted ble utnevnt som senator for å erstatte visepresident J.D. Vance.
