De kom begge fra trange kår og har bygget opp enorme verdier fra bunnen: den ene på shipping og den andre på cruise.
John Fredriksen og Torstein Hagen har de siste årene vært suverene på toppen av Kapitals liste over Norges rikeste.
«Storeulv» har i 23 år vært den ubestridte eneren, med en formue som Kapital i 2025 anslo til 262 milliarder kroner på vår liste over Norges 400 rikeste. Dette mens «Elvens Konge» har seilet opp fra å være nærmest en kuriositet til å bli en reell utfordrer, i fjor som nummer to på Kapitals rike-liste med en estimert formue på 148 milliarder kroner.
Nå mener både Forbes og Bloomberg at maktforholdet mellom de to er snudd på hodet.
Det er synd at de har flyttet fra Norge. Vi hadde hatt bruk for denne typen høvdinger her.Herbjørn Hansson, skipsreder
Ny mann på topp
Begge finanstidsskriftene utarbeider indekser som følger formuesutviklingen til verdens rikeste personer i sanntid. Til tross for ulike metoder har begge kommet til samme konklusjon: Torstein Hagen er nå rikere enn John Fredriksen.
På Bloombergs milliardærindeks er Hagens formue verdsatt til 21,9 milliarder dollar, dvs. rundt 203 milliarder kroner. Fredriksens er samtidig estimert til 18,6 milliarder dollar, tilsvarende 172 milliarder kroner.
Også Forbes plasserer cruisekongen foran shippingveteranen, men med litt mindre margin. Det amerikanske businessbladet verdsetter Hagens formue til 21,7 milliarder dollar, dvs. om lag 201,4 milliarder kroner. Fredriksen anslås å være god for 21,1 milliarder dollar, tilsvarende rett under 196 milliarder kroner.
Nordmenn på Forbes' rikeliste
| Navn | Formue |
| Torstein Hagen | 201 400 |
| John Fredriksen | 195 800 |
| Kjell Inge Røkke | 90 950 |
| Odd Reitan & family | 79 800 |
| Ole Andreas Halvorsen | 74 200 |
| Ivar Tollefsen | 38 000 |
| Gustav Magnar Witzoe | 41 800 |
| Caroline Hagen Kjos | 24 100 |
| Katharina Andresen | 24 100 |
| Alexandra Andresen | 23 200 |
| Petter Stordalen & family | 21 400 |
| Arne Alexander Wilhelmsen | 23 200 |
| Peter Preben Wilhelmsen | 23 200 |
| Bent Wilhelmsen | 23 200 |
| Christian Sinding | 10 200 |
| Erik Must | 13 000 |
| Helene Odfjell | 13 900 |
| Lars Wenaas | 18 600 |
Verdiene raste
For bare få år siden var bildet et helt annet. Da så fremtiden for Torstein Hagen bekmørk ut.
Da verden stengte ned våren 2020, ble cruiseindustrien nærmest lagt død. Skipene ble liggende ved kai, inntektene tørket inn og verdiene raste.
På det tidspunktet var det få som så for seg at Viking Cruises-gründeren noen år senere skulle utfordre John Fredriksen om tittelen som Norges rikeste.
Fredriksen befant seg nemlig i velkjent terreng: Gjennom flere tiår hadde shippingveteranen navigert seg gjennom oljekriser, finanskriser og børskrakk uten å miste grepet om formuen.
Hagen ble på sin side avskrevet som en av pandemiens store tapere, men da passasjerene etter hvert vendte tilbake, gjorde cruisekongens verdier det samme.
Etter børsnoteringen av Viking Cruises i New York våren 2024 har aksjen hatt en eventyrlig utvikling. Markedsverdien har skutt i været, og Hagens formue har vokst med over 100 milliarder kroner på rekordtid.
Nordmenn på Bloombergs rikeliste
| Navn | Formue |
| Torstein Hagen | 203 200 |
| John Fredriksen | 172 600 |
| Kjell Inge Røkke | 84 600 |
| Ivar Tollefsen | 77 950 |
Smell på smell
Pandemien traff hardt. Det er imidlertid ikke den eneste gangen Hagen har måttet navigere gjennom urolig farvann. Ved flere tilfeller har historien hans tatt retninger som kunne sendt ham rett ut av formuestoppen for godt.
«Elvens Konge» etablerte seg som et kjent navn i internasjonal shipping og cruise lenge før Viking Cruises eksisterte. Etter studier ved NTH og Harvard Business School startet han karrieren i McKinsey, før han gikk videre til ledende roller i cruiseindustrien, blant annet som toppsjef i Royal Viking Line.
Så smalt det. På 1990-tallet satset Hagen tungt i det nederlandske rederiet Nedlloyd. Investeringen endte i katastrofe, og Hagen tapte det aller meste. Det lille han satt igjen med ble investert i en ny idé.
Gjennom kontakter i Russland fikk han kjøpt fire elvecruiseskip. Det ble starten på Viking Cruises.
Veien videre ble dog heller ikke uten dramatikk.
Under finanskrisen var selskapet på det nærmeste verdiløst. Hagen fortalte senere til Kapital at han var en hårsbredd unna å overlate hele virksomheten til et oppkjøpsfond. Kjøperne trakk seg imidlertid i siste liten, og i stedet fortsatte Viking å vokse.
Mens mange konkurrenter holdt igjen, bestilte selskapet nye skip og bygget gradvis opp en dominerende posisjon innen elvecruise. Senere fulgte satsingen på havgående cruiseskip.
Hagens verdier ble for alvor synlige etter børsnoteringen av Viking Cruises, og litt over to år senere mener altså både Bloomberg og Forbes at nittedølen er Norges rikeste.
– Ikke tilfeldig
Skipsreder Herbjørn Hansson i Nordic American Tankers er en av få som har kjent både John Fredriksen og Torstein Hagen gjennom flere tiår.
– Ja, jeg kjenner begge veldig godt. Det er synd at de har flyttet fra Norge. Vi hadde hatt bruk for denne typen høvdinger her, sier Hansson til Kapital.
Hansson vil ikke uttale seg om hvem som faktisk er rikest av de to.
– Men tror du verdiene de har opparbeidet hadde vært mulig å skape fra Norge?
– Slik situasjonen er nå, og med den skattekommisjonen som nå er nedsatt, er svaret nei. Definitivt nei.
Hansson mener det er enestående hva Fredriksen og Hagen faktisk har fått til av næringsvirksomhet og arbeidsplasser.
– Jeg vil si det er imponerende.
– Så du tror ikke det er tilfeldig at nettopp disse to er blitt Norges rikeste?
– Nei, det er ikke tilfeldig. De er skikkelige folk. Man kommer ingen vei i denne verden hvis man jobber med dårlige mennesker. De er gode personer, men de er også begge veldig sta. De er sta som nøkken. Det kan du godt sitere meg på, sier Hansson med et smil.
Rik, rikere, rikest
«Det skal mye til å rive Storeulv ned fra tronen», skrev Kapital i september i fjor da vi kåret shippingmagnaten til Norges desidert rikeste, med en formue som var 114 milliarder kroner høyere enn Torstein Hagens. Den konklusjonen står seg i dag.
At Hagen nå fosser forbi Fredriksen på både Bloomberg og Forbes' milliardærlister, handler først og fremst om hvordan formuene beregnes og hvilke verdier som tas med.
Kapital har i flere år lagt til grunn at Fredriksens verdier er vesentlig høyere enn det både Bloomberg og Forbes har kommet frem til. Årsaken er blant annet at en stor del av tankrederens formue er plassert i private selskaper, kompliserte holdingsstrukturer og investeringer som er vanskeligere å spore, men som Kapital har en viss innsikt i.
Hagens formue er derimot langt enklere å beregne. Etter noteringen av Viking Cruises er hoveddelen av verdiene knyttet til en synlig og løpende børsverdi. Dermed får Viking-aksjens kraftige kursoppgang raskt utslag på de internasjonale milliardærlistene.
Da Kapital publiserte Norges 400 rikeste i fjor høst, verdsatte vi altså John Fredriksens formue til 262 milliarder kroner, mens Torstein Hagens ble anslått til 148 milliarder kroner. Bloomberg og Forbes mener nå at cruisekongen har passert 200 milliarder kroner.
Ettersom Fredriksen ikke har blitt fattigere – men desto rikere – det siste året, ville han fortsatt beholdt topplasseringen dersom listen ble utarbeidet etter samme metode i dag. Kursoppgang i både Frontline og International Seaways, samt god utvikling også de andre i investeringene, gjør at Fredriksen i dag trolig er oppe og snuser på 300 milliarder kroner i formue.
Hvem som faktisk troner øverst på Kapitals liste over Norges rikeste i 2026, får vi svaret på når årets liste publiseres i september.
John Fredriksen
Herbjørn Hansson
Kjell Inge Røkke
Odd Reitan
Ole Andreas Halvorsen
Torstein Hagen
