Etter å ha brukt mesteparten av yrkeskarrieren på hydrogenforskning hos Sintef, tok Alejandro Barnett og Magnus Thomassen med seg Fredrik R. Mowill å etablerte Hystar for to år siden. Deretter fikk de raskt på plass en emisjon på 60 millioner kroner.
De påfølgende to årene har de bygget opp en organisasjon på rundt 30 personer, satt opp en pilotlinje på Høvik for produksjon av en supereffektiv PEM-elektrolysør og også startet opp et pilotprosjekt ved gassprosesseringsanlegget på Kårstø, der både Yara, Equinor og Gassco deltar. Dette prosjektet skal leveres senere i år og er finansiert av Enova.
Nå har selskapet igjen vært i markedet og hentet nye 260 millioner kroner. Adm. direktør Mowill vil ikke si hva selskapets prises til i emisjonen, men er fornøyd med at flere tunge, internasjonale aktører har stilt opp.
– Vi har et stort teknologisk forsprang og ønsker derfor å bli en verdensledende produsent av elektrolysører. Våre elektrolysører har en betydelig høyere virkningsgrad enn alt annet som er på markedet i dag. Det er vår claim to fame, sier han.
En elektrolysør splitter ut hydrogen fra vann ved hjelp av strøm.
AP Venture og Mitsubishi
AP Venture og Mitsubishi Corporation ledet an blant investorene som deltok i emisjonen. Mitsubishi-konsernet er ikke ukjent med å investere i Norge. For en del år siden kjøpte de opp lakseselskapet Cermaq for rundt 9 milliarder kroner.
AP Venture var med i fjorårets emisjon i det Trondheim-baserte hydrogenselskapet Hydrogen Mem-Tech. Finansavisen skrev i mai at tungvektere sto på rekke og rad da 170 millioner kroner ble hentet inn. Dette ble omtalt som en av de største kapitalinnhentingene i et norsk tidligfaseselskap de seneste årene. Nå henter Hystar 90 millioner kroner mer.
I tillegg deltar Finindus, som er 50 prosent eid av stålgiganten Arcelor-Mittal, Nippon Steel Trading, Hillhouse Investment og Trustbridge Partners. Sintef Ventures og Geir Førres Firda er tidligere eiere som også bidrar med penger i denne runden. Firda er største aksjonær i Airthings.
– Vi har langtidstestet våre elektrolysører i mellom 6.000 og 7.000 timer, og demonstrert resultatene for både potensielle kunder og investorer. Det er mange som er blitt imponert, sier Mowill.
10–15 prosent bedre
Hystar-sjefen trekker frem to testresultater som han mener viser deres elektrolysørers overlegne egenskaper. Det første eksempelet er når et hydrogenanlegg er knyttet opp mot en vindpark eller solkraftanlegg. Da er det ønskelig å produsere så mye hydrogen som mulig når det er overskuddskraft og lave strømpriser.
– Med våre elektrolysører blir det produsert tre ganger så mye hydrogen med samme virkningsgrad som de elektrolysørene som finnes på markedet i dag, sier Mowill.
For en industriell aktør som imidlertid ønsker å produsere hydrogen fra et stordriftsanlegg kontinuerlig, hevder han at Hystars elektrolysører har mellom 10 og 15 prosent lavere strømforbruk.
– De beste elektrolysørene i dag har en virkningsgrad på litt over 70 prosent, mens vi ligger tett opp mot 80 prosent. Vi er de eneste som har en så høy virkningsgrad. Det som gir oss den høye virkningsgraden er vår patenterte teknologi som muliggjør bruk av veldig tynne membraner som masseproduseres for brenselceller.
Planlegger store volumer
Kapitalen som nå hentes skal brukes til å doble antallet ansatte til rundt 60 personer de nærmeste par årene. Dessuten skal det bygges opp produksjonskapasitet på gigawattnivå, forteller Mowill.
– Om det blir én, to eller tre gigawatt har vi ennå ikke konkluderte med, sier han.
Nel har til sammenligning en stor fabrikk på Herøya som i dag har en produksjonskapasitet på 500 megawatt. I april i fjor ble det besluttet å doble kapasiteten til 1 gigawatt. Totalt er det plass til 2 gigawatt i fabrikklokalene til Nel.
– Vi skal bygge en fabrikk på omtrent samme størrelse som den Nel har på Herøya. Det som gjør oss litt annerledes enn de andre elektrolysørprodusentene er at vi bare monterer, tester og foretar kvalitetskontrollen. Alle komponenter til våre elektrolysører blir produsert hos veletablerte underleverandører som har mulighet til å levere store volumer, sier Mowill.
– Vi kan derfor raskt komme opp i store volumer, samtidig som vår produksjonslinje er mindre kapitalintensiv, legger han til.
Ifølge Mowill planlegger Hystar å ta en investeringsbeslutning i løpet av det kommende året, og være i masseproduksjon i løpet av 2025. I påvente av at den helautomatiske produksjonslinjen kommer på plass, vil selskapet fortsette å ha dagens halvautomatiske produksjonslinje på nærmere 100 megawatt gående.
