– Fortescues investering i Norwegian Hydrogen er et viktig steg for å utvikle hele verdikjeden for grønt hydrogen. Det vil være viktig for våre egne prosjekter i Norge, og også ha stor betydning for den globale industrien innen grønt hydrogen og ammoniakk, sier adm. direktør Mark Hutchinson i Fortescue Energy.
I fjor høst ble det kjent at australske Fortescue Metals Group planlegger å investere 6,2 milliarder amerikanske dollar, eller nesten 70 milliarder kroner med dagens kurs, for å nå sitt mål om nullutslipp innen 2030. Gründer og styreleder Andrew Forrest sa den gangen at selskapet kunne spare over 800 millioner dollar ved å bytte ut fossil energi med hydrogen.
Gruvegiganten satt igjen med 5,5 milliarder amerikanske dollar på bunnlinjen i regnskapsåret 2023, som ble avsluttet 30. juni. Nå har selskapet bestemt seg for å bruke 100 millioner kroner på å få en eierandel på 12,5 prosent i Norwegian Hydrogen. I tillegg henter selskapet 50 millioner kroner fra eksisterende aksjonærer.
Norwegian Hydrogen ble etablert i 2020 av Knut Flakk i Flakk Gruppen, som forblir største aksjonær med rundt 20 prosent av aksjene etter emisjonen. Hexagon Purus vil ha omtrent en like stor eierandel som Fortescue, mens japanske Mitsui, som kom inn på eiersiden i fjor sommer, og Hofseth International vil eie 11,8 prosent hver.
750 millioner kroner
Norwegian Hydrogen har siden oppstarten for cirka tre år siden hentet inn 300 millioner kroner. I denne emisjonen prises selskapet til 750 millioner kroner etter penger.
– Vi er selvfølgelig veldig godt fornøyd med å få inn Fortescue på eiersiden. Grunnleggeren Andrew Forrest har vært en særdeles tydelig stemme og pådriver for den omstillingen som kreves for å nå klimamålene, og for den sentrale rollen hydrogen vil få i fremtidens nye energimiks, sier adm. direktør Jens Berge i Norwegian Hydrogen.
Selskapet bygger nå sine første hydrogenfabrikker på Hellesylt, ved innseilingen til Geirangerfjorden, og i Hjørring i Danmark . Tidligere i år ble det kjent at selskapet også planlegger å bygge Nordens største grønne hydrogenfabrikk i Ålesund. Dette anlegget kreve investeringer på «flere milliarder kroner», sa Berge til Finansavisen i sommer.
– Det ligger an til at fabrikken i Danmark er den første som kommer i drift. Det vil etter all sannsynlighet skje allerede i år, sier Berge.
I mars etablerte Norwegian Hydrogen datterselskapet Vireon, som blant annet har mottatt Enova-støtte til bygging av tre hydrogenfyllestasjoner for tungtrafikk, på Dombås og i Stavanger og Vestby. Vireon har også flere stasjoner for tungtransport i Norge, Danmark, Sverige og Finland under utvikling.
Tar lengre tid
På verdens børser får flere grønne selskaper juling for tiden. Det norske solenergiselskapet Otovo er for eksempel ned 77 prosent i år. Aksjekursen til hydrogenselskapet Nel er nesten halvert.
– Hvordan er hydrogenmarkedet om dagen?
– Det tar lang tid å få dette markedet i gang. Vi har valgt å holde oss unna børsen, og har dermed unngått luftige svev, med en påfølgende solid realitetsorientering. I stedet bygger vi sten for sten, og har nå et solid fundament vi kan bruke til å skalere opp produksjonen etter hvert som markedet kommer, sier Berge.
Han viser til at EU har satt som mål at det skal brukes 20 millioner tonn grønt hydrogen årlig innen 2030. I tillegg til flere industrisegmenter venter Berge at transportsektoren, og da spesielt tungtransport og skipsfart, vil gå over til både ren hydrogen og hydrogenbasert metanol og ammoniakk i løpet av få år.
– Om det store gjennombruddet skjer om to, tre eller fire år vil avhenge av flere forskjellige faktorer, sier han.
– Uansett så har vi fått på plass investorer som ser potensialet i grønt hydrogen, og som også forstår at det tar tid å bygge en opp en slik virksomhet i et nytt marked. Sammenlignet med tidligere perioder med avbrutte hydrogensatsinger, tyder alt på at hydrogen kommer for fullt denne gangen, sier Berge.
