Tech-selskapet Nimtec, som tidligere utviklet og eide to patenter for digital simulering av skarpe skudd i ulike militære våpenmagasin, har tapt en tvist mot Green Ammo om gyldigheten av en royaltyavtale.

Green Ammo eier i dag de to patentene, og selskapets største eier er den tidligere marinejegeren Ole Andreas Halvorsen. Etter at han avsluttet sin militærkarriere, grunnla han hedgefondselskapet Viking Global Investors. 

I fjor hadde han en estimert formue på 76 milliarder kroner, noe som plasserer ham på tredjeplass på Kapital 400-listen over de rikeste nordmennene.

Solgt av tvangsbo

I mai 2019 fikk Green Ammo kloa i patentene i forbindelse med at en bostyrer solgte eiendeler som tilhørte det tvangsoppløste selskapet E-Blanks.

Prisen Halvorsens nyetablerte selskap betalte for patentene var 16,6 millioner kroner. Fire år tidligere ble de samme patentene omsatt for 6 millioner kroner.

Det skjedde da Nimtec overførte patentene til E-Blanks i bytte mot aksjer, som gjorde Nimtec til største eier i E-Blanks.

Samtidig med transaksjonen inngikk Nimtec en avtale om 10 prosent roytaltyinntekter fra fremtidige salg av  produkter basert på den patenterte teknologien.

Les også

Krever royalty av Halvorsens inntekter

En ti år gammel avtale kan være gull verdt for teknologiselskapet Nimtec etter at milliardæren og marinejegeren Ole Andreas Halvorsen finansierte et patentkjøp fra et konkursbo.

Ugyldig royaltyavtale

Green Ammo har ikke bestridt royaltyavtalens innhold, men mener den ble slettet da E-Blanks ble tvangsoppløst.

Den samme oppfatningen hadde bostyreren i 2019, da han solgte patentene til Green Ammo. 

Retten til fremtidige pengekrav ble heller ikke sikret med pant i patentene i Norge. Det kunne gjort at saken stilte seg annerledes. 

Nimtec hevder slike rettigheter ble sikret da de samme patentene ble registrert i USA, og mener derfor royaltyavtalen fortsatt gjelder.

VURDERER ANKE: Partner Carl-Christian Wishman i advokatfirmaet SGB. FOTO: SGB

Ingen medhold

Det er ikke sorenskriver Håvard Skjeldås i Nedre Telemark tingrett enig i. 

Han mener at Nimtec mistet sin rett til å kreve betaling da E-Blanks ble tvangsoppløst. 

Siden rettigheten i royaltyavtalen heller ikke var sikret med pant i patentene i Norge, så har Nimtec også mistet retten til royalty, konkluderer retten.

At royaltyrettighetene skal være sikret i USA har lite å si for tingretten i Telemark, siden partene i sin tid ble enige om at norsk rett skulle gjelde for avtalen som ble inngått.

Siden Nimtec har tapt saken, må selskapet dekke Green Ammos advokatutgifter på 578.000 kroner. Hva Nimtecs egne advokatutgifter beløper seg til, er ikke kjent.

Halvorsens selskap ble representert av advokat Gunnar Meyer, som nylig meldte overgang fra Wikborg Rein til advokatfirmaet Gjessing Reimers.

FIKK MEDHOLD: Advokat Gunnar Meyer i Gjessing Reimers bisto Green Ammo. FOTO: STEN E. ERIKSEN

Har fått erstatning

Selv om Nimtec tapte og går glipp av potensielt store fremtidig utbetalinger, har selskapet fått et slags økonomisk plaster på såret. 

Med bistand fra patentbyrået Bryn Aarflot forsøkte nemlig Nimtec for noen år siden å sikre kravet om royaltyinntekter med pant i patentene.

Men noe gikk galt i prosessen, og rettigheten ble ikke sikret.

Bryn Aarflot har aldri innrømmet at selskapet kan klandres for feilen, men patentbyråets forsikringsselskap Gjensidige har betalte Nimtec 8,75 millioner kroner i erstatning for at klientens ønsker ikke ble fulgt opp.

Ankefristen i saken mot Green Ammo er heller ikke utløpt, så det kan bli en runde to i lagmannsretten.

– Vi har ennå ikke konkludert om vi skal anke avgjørelsen fra tingretten. Vi vil bruke tiden frem til ankefristen utløper på å avgjøre det, sier partner Carl-Christian Wishman i advokatfirmaet SGB.

DIGITALE SKUDD: Selskapet Green Ammo har solgt flere sett med E-Blanks-magasiner til hæren, som har latt spesialsoldater i Rena leir i Innlandet teste dem ut. FOTO: NICKLAS KNUDSEN

Milliardmarked

Green Ammo har kommersialisert flere produkter med utgangspunkt i oppfinnelsene Nimtec hadde patent på, og kalt disse for E-Blanks.

Inntektsutsiktene, om man lykkes globalt, er store. Det brukes hvert år milliardbeløp på ammunisjon som brukes under våpentrening og opplæring.

I fjor signerte Green Ammo en avtale verdt 63 millioner kroner om leveranse av 1.300 elektroniske magasiner til det amerikanske forsvaret. Hæren i Norge har kjøpt E-Blanks-produkter for vel 16 millioner kroner. 

Disse kontraktene er for testavtaler å regne. Militæret i Sverige, Nederland og en rekke andre land har også fattet interesse for den norskutviklede teknologien, og venter på tilbakemeldinger fra de første kundene.

I fjor hadde Green Ammo salgsinntekter på 10 millioner kroner, noe som var vel én million mer enn året før. Selskapet tapte 4,5 millioner kroner mot et overskudd året før på 5,6 millioner.

Prises til 86 millioner

I fjor sommer spyttet Ole Andreas Halvorsen inn ytterligere penger i Green Ammo gjennom en kapitalforhøyelse. 

Selskapet har frem til nå brukt rundt 60 millioner kroner på utvikling av sine produkter og er etter den siste emisjonen priset til 86 millioner.

Ved nyttår hadde selskapet rundt 23 millioner kroner på bok som skal brukes på videre vekst.

Selskapet har brukt mye ressurser i året som gikk på å øke produksjonen, markedsføre produktene og tilpasse dem krav fra kunder.

Produktet kan skaleres opp i store volumer og kan tilpasses ulike våpentyper, magasiner og kalibre, uten alt for store investeringskostnader.

Mange bruksområder

Mulige kundegrupper er militære myndigheter, politietater og tollvesen samt sikkerhetsselskaper og andre aktører med ansatte som trenger opplæring i våpenbruk og regelmessig våpentrening.

Produktet er bygd inn i et våpenmagasin som simulerer avfyring av skarp ammunisjon med rekyl. Det kan også simulere feil, som om våpenet klikker og ammunisjon kiler seg fast.

E-Blanks erstatter løsammunisjon, populært kalt rødfis i Norge. Slike blankskudd er kostbare, de kan bare brukes én gang og utgjør et miljøproblem når de blir liggende igjen i naturen. Det er dyrt å transportere store mengder løsammunisjonen til øvelser.

Fordelen med digital løsammunisjon er at det ikke sliter på våpendeler, noe som gir vedlikeholdsgevinster. Magasinet kan avfyre tusenvis av skudd og gjør det mulig for våpeninstruktører å registrere brukernes resultater i sanntid.