Norske Antec Biogas bygger biogassanlegg som omdanner avfallsprodukter til energi og gjødsel.
Der konkurrentene bruker mellom 40 til 60 dager å utvinne energien fra biologisk avfall, klarer Antec Biogas det på én uke, takket være en patentert teknologi og en cocktail av tilsatte enzymer.
Avfallet går gjennom ulike kamre i en reaktor, som kan minne om en mekanisk kumage.
Selskapets to gründere, brødrene Uno og Egil Andersen, har brukt over ti år og flerfoldige millioner av egne penger på å utvikle biogassreaktoren til å bli kommersiell interessant.
Frem til 2017 jobbet de to med å dokumentere at oppfinnelsen virker, og at den er lønnsom. I 2018 ble de første kontraktene signert, og det året omsatte selskapet for 5 millioner kroner.
– I fjor endte vi på 20 millioner og 5,3 millioner kroner i resultat før skatt. I år nærmer vi oss et salg på 100 millioner og et enda større overskudd, sier Egil Andersen.
Nå er det ikke bare familie og venner lenger på eiersiden, men også profesjonelle investorer. Gjennom emisjoner er Antec Biogas nå verdsatt til 100 millioner kroner.
Asia-satsing
Det tikker inn stadig nye ordre fra norske kunder, men nå som selskapet kjenner en trygghet for at de har utviklet et produkt som er etterspurt og de har kapital i ryggen, vendes blikket utover Norges grenser for vekst.
Og Antec Biogas legger ikke listen lavt. De går nå inn i verdens mest folkerike land, og går alt som planlagt, vil omsetningen som i dag summeres i millioner, telles i milliarder.
Investoren Mark Jiapeng Wang har etablert et felleseid holdingsselskap med Antec Biogas i Kina.
– Sammen har vi skutt inn én million dollar i aksjekapital og åpner i disse dager et hovedkontor på Fin+Tech Island i Changsu, nordøst for Shanghai, sier Eirik Gundersen.
Han overtar som adm. direktør i Antec Biogas i disse dager, etter å ha vært styreleder en periode.
Skolegründer
Wang er ikke bare investor, men også grunnlegger og styreleder for United World College (UWC) i Changsu. Det er en internasjonal videregående skole som åpnet i 2015.
Wang gikk selv på UWC-skolen i Fjaler i Sogn og Fjordane på 90-tallet, en studieplass han fikk takket være et stipend delt ut av dronning Sonja.
Etter vestlandsoppholdet studerte han statsvitenskap i Oslo og jobbet flere år i Norge, før han returnerte til hjemlandet med en drøm om å bygge en UWC-skole i der.
Det er i dag nesten 600 studenter fra over 100 land ved skolen. I tillegg har Wang også grunnlagt China World Academy. Denne skolen, som holder til sammen med UWC, vil på sikt ha 3.000 kinesiske studenter.
Pilotanlegg på skolen
Skolene får den første reaktoren fra Antec Biogas. Den sendes østover i november og settes i drift fra april neste år. Hver dag skal anlegget fôres med et par hundre kilo matavfall som skolen produserer.
– Foruten å løse et avfallsproblem for skolene, vil anlegget også være vårt utstillingsvindu for mulige investorer og kunder i Kina, sier Andersen.
Å få innpass i det gigantiske landet er ikke alltid en enkel affære. Historiene er mange om utlendinger, som selv med en god idé og mer enn nok kapital, likevel ikke lykkes.
Årsaken er at kinesernes forretningstradisjoner ikke er en blåkopi av måten vi gjør det på i Vesten.
– Nettverk er alfa og omega, og jo høyere opp i hierarkiet du har innpass og folk stoler på deg, jo større er sjansen for å få gjennomslag for det man jobber med, sier Yngve Kristiansen.
Wangs enorme nettverk
Entreprenøren er styreleder og medeier i Fidem Capital Partners, og har jobbet mot kinesiske interesser i mange år, blant annet for Jotun.
Da det norske kongeparet besøkte Kina i 2018 inviterte Wang dem til den internasjonale skolen i Changsu. Og de kom, noe som blir lagt merke til i Wangs nettverk som strekker seg til de øverste kretsene i maktapparatet, ikke bare lokalt og regionalt, men også nasjonalt.
– Han er en av de 2.980 valgte medlemmene til Den nasjonale folkekongressen i Kina, som er landets lovgivende forsamling, sier Kristiansen.
Kina er verdens største forurenser, og landets toppledelse har gitt beskjed nedover i rekkene at miljøproblemene skal løses, uten at det hemmer veksten i landet.
– Eneste måte å få til det på, er å ta i bruk de beste miljøteknologiene som er å oppdrive. Det er her Wang mener Antec Biogas kan utgjøre en forskjell, sier Kristiansen.
Bygger gigafabrikk
I disse dager jobber arkitekter med å tegne en fabrikk i Changsu, hvor de norske biogassreaktorene for det kinesiske og asiatiske markedet skal bygges.
– Fabrikken bygges i moduler. Ingeniører i Norge designer produksjonslinjene, som etter planen skal tas i bruk mot slutten av 2021, sier Gundersen.
- Fullt utbygd vil fabrikken ha en årlig kapasitet på å bygge 50 anlegg, sier Andersen.
Hvert anlegg er på inntil 50 reaktorer, og får man bygd og solgt dem, vil det generere en omsetning på mellom 2,5 og 3 milliarder kroner.
– Det høres ut som enorme tall. Er dette mulig?
– Vi mener det. Vi er nå i samtaler med en rekke kunder i Kina. En av dem er en kjede som leverer mat til kunder gjennom et nettverk av 400.000 serveringssteder i Kina, sier Andersen.
Serveringskjeden ser etter gode løsninger for å bli kvitt matavfall på en mer bærekraftig måte, og tror løsningen til Antec Biogas kan fungere bra for dem.
Børsnotering i Shanghai
Restaurantindustrien er bare en kilde til biologisk avfall. Avføring fra dyr i landbruket er en annen, mens næringsmiddelindustrien produserer enorme mengder med slakteavfall.
– Mye blir i dag brent eller kjørt på søppelfyllinger, sier Andersen.
– Hvordan skal dere finansiere satsingen. Én million dollar rekker ikke langt?
– Det stemmer. Takket være Wangs nettverk mot næringslivet, myndighetene og politikere, får vi tilgang til og er allerede i samtaler med store finansielle og industrielle aktører i Kina, sier Kristiansen.
Antec Biogas
| (Mill. kr) | 2019 | 2018 |
| Driftsinntekter | 19,3 | 5 |
| Driftsresultat | 5,8 | -4,8 |
| Resultat før skatt | 5,3 | -5,1 |
| Årsresultat | 6,8 | -5,1 |
Han forteller at når en idé første er forankret hos viktige beslutningstagere og de gir sin tilslutning til et prosjekt, enten det er lokalt, regionalt eller på nasjonalt nivå, så går ting fort.
– Flere fremtredende investorer i Kina har allerede signalisert at de vil investere i Antec Biogas, om de ser at teknologien virker og den er kommersiell interessant, sier Gundersen.
– Og de ønsker kanskje en exit på sikt?
– Ja, og derfor er vår ambisjon en børsnotering i Kina innen fire til seks år. Det er den enkleste og beste måten for Antec og investorene å få pengene sine tilbake, og finansiere videre vekst i Asia, sier Andersen.
