Denne saken sto i Finansavisen 29. november 2016
SANDEFJORD: - Dette er kanskje verdens smaleste nisje. Det ville ha kommet menn i hvit frakk for å hente meg om jeg hadde påstått at våre digitale løsninger for gravferdsbransjen ville bli det de er i dag, sier Simon Hansen Elvestad, gründer og største eier i Adstate.
I en anonym bygård i Sandefjord demonstrerer han og daglig leder Eigil Rudsar nettsidene som er blitt grunnlaget for Adstate. IT-bedriften vokste med 27 prosent og hadde en resultatmargin på 38 prosent i fjor.
Bedriften har i snart 15 år jobbet opp mot svensk og norsk gravferdsbransje, og tilbyr nå en portal som er tett knyttet opp til begravelsesbyråenes nettsider. På egne minnesider for den avdøde ligger dødsannonsen, praktisk informasjon rundt seremonien og eventuelt minnesamvær.
Minnesiden har også elementer av sosialt nettverk ved seg, ved at pårørende kan dele historier og bilder, sende kondolanseord og gi en gave til ønsket formål.
Adstate
| (Mill. kr) | 2015 | 2014 |
| Driftsinntekter | 13,7 | 10,8 |
| Driftsresultat | 4,1 | 2,7 |
| Resultat før skatt | 5,2 | 4,5 |
| Årsresultat | 4,4 | 3,9 |
Eiere: Simon Hansen Elvestad (81,5%), Eigil Rudsar (15%), Terje Slettebø (2,3%), Anders Bolager (1,2%). |
Tar 400 kroner pr. dødsfall
Opprinnelsen til bedriften var at Simon Hansen Elvestad i 2002 jobbet frem et system for produksjon av dødsannonser til papiraviser som booker plass i papiravisenes annonsesystemer.
Dette systemet brukes på over 95 prosent av dødsannonsene i norske papiraviser og 45 prosent av de svenske.
For seks-syv år siden ble tjenesten utvidet med minnesider for den avdøde.
- Sammen med digitale tjenester for dødsannonser, minner, donasjoner, blomsterbestilling og praktisk informasjon om seremonier betaler begravelsesbyråene rundt 400 kroner for pr. dødsfall, opplyser Elvestad.
- Det er et skandinavisk fenomen at dødsfall skal kunngjøres med dødsannonse i avis, men slik trenger det absolutt ikke være i all fremtid.
Markedet for annonser i papiravis er truet, og det gjelder alle typer annonser, understreker han.
- Med minnesidene har vi flyttet gravferdsbransjen fra den analoge til den digitale verden, og det før den analoge var begynt å falle. Så vi er veldig godt skodd for fremtiden.
I år kommer 55 prosent av bedriftens inntekter fra digitale produkter. Bare i oktober hadde bedriftens nettjenester 450.000 besøkere.
- Vi er større på nett enn Fædrelandsvennen, sier Rudsar.
Møtte 200 begravelsesbyråer
For å komme i denne posisjonen har Rudsar og Elvestad møtt mer eller mindre samtlige av landets 200 begravelsesbyråer.
De fleste av dem er familieeide bedrifter med fire-fem ansatte, gjerne i tredje og fjerde generasjon.
- Det er en svært konservativ bransje som man må kjenne godt for å få gjennomslag i. Den er svært sensitiv overfor de pårørendes behov, og den ønsker ikke å dytte produkter på sørgende mennesker.
- Når man først har fått gjennomslag, er det en fantastisk posisjon å være i. Vi hjelper faktisk gravferdsbyråene med innovasjon i tjenestene, sier Rudsar.
Særtrekkene ved bransjen gjør at de store mediekonsernene vil ha vanskelig for å trenge gjennom, spår Elvestad.
- Vi må være bedre på å forstå behovene ved dødsfall, altså gjøre ting litt lettere for folk som har mistet noen. I dette lille vinduet konkurrerer vi med Facebook, Google og Twitter, samtidig som vi får mye trafikk fra de samme, sier han.
- Det er selvfølgelig mulig å kunngjøre et dødsfall på Facebook, men det skjer ikke med samme verdighet, sier han.
Bygger i Bratislava
I dag har bedriften minnesider i Norge, Sverige, Danmark, Storbritannia, Nederland, Slovakia og Island.
Men det er bare begynnelsen på selskapets internasjonale ambisjoner.
Bedriften er nå i ferd med å ansette personer som skal betjene de utenlandske nettsidene fra Sandefjord.
- Vi bygger opp en hub i Sandefjord og en hub i Bratislava som skal håndtere Øst-Europa, før vi eventuelt ser sør- og vestover.
- Vinduet står åpent for denne typen tjenester, og vi er nå klare for å gå vesentlig hardere ut utenlands, samtidig som vi tar vare på kundene i Norge, sier Rudsar.
- Dere hadde 200 møter før dere fikk dagens posisjon i Norge. Hvorfor skal det gå lettere ute?
- Fordi det er mye lettere å forklare nytten av slike minnesider i 2016 enn i 2010.
Planen er å finansiere veksten over driften.
- Vi har kontakter både i India, Slovakia og USA. Fortsetter vi å være gode på denne nisjen er det ingen begrensninger annet enn konkurransen.
- Selv om disruptive ting alltid kan skje, er nøkkelen å utvikle seg og følge med.
Bedriften eies av Engelstad, Rudsar og to andre ansatte i bedriften.
- Er det aktuelt å selge bedriften?
- Et finansselskap i Boston har ringt oss i fem år.
- Men foreløpig er det ikke aktuelt. Vi har ikke lyst til å miste kontrollen og vi har den kapitalen vi trenger for å utvikle bedriften. Om vi hadde fått inn 50 millioner i aksjekapital hadde vi ikke klart å bruke dem opp, sier Elvestad.
