– Det er en drøm som nå går i oppfyllelse. Det er stas og sinnssykt gøy å skape en arbeidsplass for 1.800 mennesker, sier Ghazi Khder Jezdin, daglig leder i Cares.

Det er gått 12 år siden han og kompanjongen Patrick Solrunarson startet vaskefirma med base i Tønsberg. Da var gründerne akkurat fylt 18 år.

For få år siden fablet de to gründerne, som nå er blitt 30, om å omsette for én milliard kroner.

I fjor solgte de en del av aksjene til oppkjøpsfondet Equip, og nå krysser Cares milliardstreken.

Cares kjøper Sodexos norske virksomhet, og den nye gruppen blir den femte største leverandøren av renholds- og kantinetjenester i Norge. De fire over dem er Compass, ISS, Toma og Coor.

Gruppen vil få en samlet omsetning på rundt 1,35 milliarder kroner.

– Heftig prosess

Jezdin opplyser at Cares og Equip ble kontaktet av en megler som representerte selgersiden.

– Det har vært en heftig prosess. Vi har holdt på med dette siden sommeren, og vi er blitt veldig godt kjent med både eierne og ledelsen i Norge.

Sodexo er en global aktør innen mat- og facility management-tjenester (FM), børsnotert i Paris. Med denne transaksjonen trekker konsernet seg ut av Norge.

– Vi kjøper kun den norske delen, og vil fortsatt kun drive med tjenester i Norge, så vi satser ikke på andre land foreløpig, understreker Jezdin.

 I Norge har Sodexo levert tjenester til noen av landets største kunder innen privat og offentlig sektor, inkludert kantine, renhold, FM og offshore.

Virksomheten består av tre foretak med en samlet omsetning på rundt 1,1 milliarder kroner.

BLIR STORE I KANTINE OG RENHOLD: Thomas Havnegjerde, Ghazi Jezdin, Margrethe Schilbred, Kjetil Grønevik og Kristine Holst. Foto: Cares

– Cares og Sodexo passer utrolig godt sammen. Partnerskapet mellom oss bygger på et felles menneskesyn, og begge selskapene deler verdigrunnlag, sier han.

Jezdin opplyser at transaksjonen var inndelt i flere faser: Først et indikativt bud, deretter en mellomfase med tre andre interessenter, og så en sluttfase der Cares og Equip sto igjen sammen med én annen budgiver. Ifølge Jezdin ble prosessen styrt av Deloitte.

Oppkjøpet strukturerer Cares og Sodexo Norge som søsterselskaper under et felles morselskap. Dessuten får Sodexo Norge-virksomheten nytt navn.

Ti oppkjøp siden 2020

Jezdin ønsker ikke å si noe om transaksjonsverdien, men basert på åpne kilder anslår Finansavisen en transaksjonsverdi på rundt 200 millioner kroner.

Sodexo Norge hadde en bokført egenkapital verdi på 98 millioner kroner. Hele konsernet handles til en P/E på 9,1, og dersom man benytter den multippelen på 2024-tallene, blir verdien rundt 170 millioner kroner.

Support Service Partner var navnet på Cares før det skiftet i 2022. Siden 2020 har selskapet gjennomført ti oppkjøp.

Jezdin kom sammen med foreldrene sine fra Nord-Irak, mens Solrunarson landet i Norge etter oppvekst på Island frem til han var 12 år.

– Perfekt match

Sodexo Norge er på sin side en av landets største leverandører av facility management-tjenester mot storkundesegmentet, med et spesielt godt utviklet tilbud innenfor mat- og kantinetjenester.

– Dette er en perfekt match, sier Thomas Havnegjerde, daglig leder i Sodexos norske virksomhet.

Planen er at Cares skal fortsette å jobbe mot små og mellomstore kunder, mens Sodexo skal konsentrere seg om storkundemarkedet.

Hovedeier i det nye selskapet er Equip Capital, et norsk private equity-fond som forvalter rundt 8,5 milliarder kroner gjennom tre fond.

– Mange selger og flytter ut av Norge, mens vi tar selskapene tilbake, sier Jezdin.