– Jeg er veldig fornøyd med å annonsere Jacob Schram som ny konsernsjef, etter en omfattende prosess, sier styreleder Niels Smedegaard på en pressekonferanse onsdag ettermiddag på Norwegians hovedkontor på Fornebu.
Denne begeistringen deles også blant flere av Norwegians største aksjonærer, som Finansavisen har vært i kontakt med.
– Med Karlsen fortsatt på laget, styreformannen og den nye sjefen har Norwegian en perfekt trio til å ta oss helskinnet gjennom omstillingen, sier en av selskapets største aksjonærer.
Geir Karlsen har vært både finansdirektør og konsernsjef i Norwegian etter at Bjørn Kjos trakk seg i juli. Nå går han tilbake til jobben med å ordne finansene.
Flere andre av selskapets største aksjonærer skriver at de ser frem til å få Schram på laget, og at «Schram vil spille en viktig rolle for å skape verdier for oss aksjonærer.»
Snudde skuta
Smedegaard har gjort store omveltninger etter sin inntreden i flyselskapet. På kort tid har han, i samspill med Geir Karlsen og ledelsen, gjort to emisjoner for å sørge for at Norwegian har nok kapital ut 2020. Minst.
I tillegg har Norwegian gjennomført den etterlengtede joint venture-avtalen med China Construction Bank.
I første omgang ble eierskapet av 27 fly overført hit, hvor Norwegian sitter på en eierandel på 30 prosent. Denne operasjonen alene reduserer Norwegians fremtidige investeringer med 13,7 milliarder kroner.
– Karlsen har gjort en vanvittig viktig jobb i en krevende periode. Det å jobbe med Karlsen nærmere vil være viktig, sier Schram.
Karlsen fikk omsider også utsatt forfallene på obligasjonslånene på 3,4 milliarder, og kjøpte med det Norwegian tid til å skape lønnsomhet. I tillegg kunne han levere det beste kvartalsresultatet i Norwegians historie.
Karlsen selv ønsker heller ikke å være konsernsjef, og ville bruke tiden sin på finansene.
– Jeg savnet pulsen
For selv om Karlsen har vært en viktig brikke, noe både aksjonærer og ledelsen fremhever, er det også en begeistring rundt det å rendyrke rollene. Det at Karlsen har hatt doble hatter i en krevende tid blir det nå slutt på, nå som Schram blir sjef.
– Han har mange forutsetninger for å gjøre en god jobb i Norwegian. Jeg har det beste inntrykk fra tiden da Statoil Fuel & Retail var notert. CV ser bra ut, skriver en aksjonær til Finansavisen.
Schram selv var full av lovord om både sin nye arbeidsgiver, og også grunnlegger Bjørn Kjos:
– Det at Norwegian startet å drømme og utfordre tilbake i 1993 var viktig, sier Schram, som det seneste halvannet året har jobbet med start-ups:
– Jeg savnet pulsen, det å jobbe med et selskap som tok «bets» og et selskap som drømte.
– Nå er fokuset å skape lønnsomhet slik at folkeeventyret Norwegian kan fortsette, sier Schram.
– Har du som investor handler Norwegian-aksjer selv?
– Nei. Jeg har primært vært i oppstartselskaper, sier Schram.
Hvem er Schram?
Jacob Schram har 30 års erfaring fra internasjonale selskaper, med ledererfaring fra både Circle K, Statoil Fuel & Retail (SFR), McDonalds og McKinsey.
Som konsernsjef i SFR ledet han utskillelsen fra Statoil og noteringen som et eget selskap på Oslo Børs i 2010.
Etter at kanadiske Couche-Tard kjøpte selskapet av børs i 2012 ble Schram forfremmet til Group President for Europa frem til han selv sa opp i 2018.
– Vil det bli noen nye endringer i ledelsen?
– Det er det for tidlig å si noe om, men hva som skjer i fremtiden vet jeg ikke.
– Hva vil Bjørn Kjos' rolle være i fremtiden?
– Kjos vil være en tilgjengelig rådgiver for ledelsen ved behov, sier Smedegaard.
