Det er en heltidsjobb å følge med på alle bøkene som kommer om Donald Trump og det stadig eskalerende dramaet i amerikansk politikk.
Den stillingsbeskrivelsen er det ingen i Finansavisen som har, men vi prøver å følge med litt likevel.
Denne boken utmerket seg fordi den utga seg for å ta på alvor livet og problemene i «America’s Heartland», det vil si de statene som stemte Trump inn i Det hvite hus.
Den viste seg å være et fullblods valgkampinnlegg for Demokratene og en såkalt avsløring av hvordan Trumps politikk skader de velgergruppene som støtter ham.
Det virker som både Demokrater og Republikanere er enige om at en tykk strek skiller det tradisjonelle innlands-USA på den ene siden og det rike, utadvendte og kunnskapsdrevne kyst-USA på den andre.
Det er på øst- og vest-kysten du finner de kjente universitetene, de store, kjente bedriftene, og det er hit de fleste turistene kommer.
Når sosiologiprofessoren Jonathan M. Metzl fra prestisjefylte Vanderbilt University lander på flyplassen i småbyen Cape Girardeau i Missouri, er det som om han rapporterer fra en fremmed planet.
Vår mening
«Dying of whiteness. How the politics of racial resentment is killing America’s heartland» av Jonathan M. Metzl
342 sider
Basic Books
+ Møter interessante folk.
+ Tar opp aktuelle og brennbare temaer.
- Gjør ikke noe særlig forsøk på å finne ut hvorfor våpenkontroll og offentlig helsevesen er så upopulært i Trump-land.
- Tesen om at negative holdninger til våpenkontroll og offentlig helsevesen har en rasistisk undertone er ganske tynn.
Praktisk talt alle går med kamuflasje. Middelaldrende menn har kamo-jakker og -bukser. Han ser en jente i tenårene trille en mann i rullestol med kamuflasjecaps og kamuflasjematboks i fanget. Selv en hund har kamuflasjetørkle rundt halsen.
Taxisjåføren på veien fra flyplassen til sentrum har pistol i beltet. De kjører forbi butikken Shooters Gun Shop, og det er reklameplakater for skytebaner, våpenbutikker og -messer.
Det er verdens enkleste oppgave å riste på hodet av slikt. Vi i Norge, verdens rikeste og fredeligste land, har selvfølgelig forklaringen på alt som er galt i USA.
Det har professoren også: Strengere våpenkontroll, offentlig finansiert helsevesen og et kraftig løft for skolesektoren er resepten han skriver ut.
Med andre ord samme oppskrift som Demokratenes kandidater går til valg på, og den samme oppskriften som innbyggerne i Cape Girardeau og Missouri har stemt nei til siden 2000.
Metzls røde tråd er at innbyggernes negative holdninger til våpenkontroll og offentlig helsevesen er selvdestruktiv og har en rasistisk undertone.
Undertonen handler om at det i mange år var de hvites privilegium å eie våpen i sørstatene, og at våpenfabrikantene fortsatt spiller på dette i markedsføringen sin.
I Tennessee møter han den 41 år gamle, hvite mann Trevor, som har virusinfeksjonen Hepatitt C i leveren. Uten helseforsikring eller penger til å betale for behandling går mannen en smertefull død i møte.
Trevor er imidlertid ikke sint på myndighetene fordi han ikke får behandling. I stedet langer han ut mot Obamacare, som nettopp skal hjelpe folk som ham.
Han hater tanken på at hans skattedollarer skal gå til «velferdsryttere og meksikanere».
I Missouri har professoren intervjuer med ofre for skytetragedier.
En far som har mistet sin 26 år gamle sønn i et impulsivt selvmord med skytevåpen nekter å stemme på politikere som vil ha strengere våpenlover.
Igjen er det lett å riste på hodet over ekstreme tilfeller som dem Metzl har intervjuet.
Men de irrasjonelle holdningene gis ingen troverdig forklaring, så da må vi anta at Metzl synes innbyggerne i Trump-land enten er hjernevaskede eller tette i pappen.
At det er folks frie vilje og valg som kommer til uttrykk, tar han ikke inn over seg.
Man kan like det eller ei, men slik fungerer demokratiet.
