LØRENSKOG: – Oppkjøpet vårt i Sverige er hovedgrunnen til de svake resultatene vi hadde i 2018 og 2019. Det har gitt oss betydelige tap: Mellom 30 og 35 millioner kroner i minus til sammen, sier Morten Ameln (58), daglig leder og eneeier i Firesafe, som beskriver seg som en totalleverandør av brannsikring. 

– I tillegg har vi hatt store goodwillavskrivninger på selve kjøpet, legger han til.

Ameln er siviløkonom som jobbet tre år i Wilh. Wilhelmsen før han i 1993 gikk til Protan, som er eiet av Ameln-familiens holdingselskap, Moelsa Industrier.

Protan har de seneste par tiårene vokst på vanntette takbelegg og flyttbare bygg. Konsernet startet med brannsikring i 1981, og i 1990 ble Firesafe etablert som et eget selskap.

I 2004 gikk Ameln inn som sjef i Firesafe, og seks år senere kjøpte han selskapet fra Moelsa Industrier.

Les også

Vokser dobbelt så raskt som bransjen

Det ferske gjerde- og sikringskonsernet Garda vokser, men overskudd på bunnlinjen er ikke i sikte.

HOVEDKONTOR PÅ LØRENSKOG: Selskapet er oppe i 26 avdelinger i Norden, og siden 2010 har omsetningen gått firegangeren. Foto: Anders Horntvedt

Nådde milliardomsetning

Siden 2010 har omsetningen gått firegangeren. For seks år tilbake satte ledelsen som mål å nå én milliard kroner i omsetning i 2020.

Prognosen for 2020 lyder på 980 millioner kroner.

– Vi har kanskje jukset litt gjennom oppkjøp. Men målet om milliardomsetning er mer eller mindre nådd, sier Ameln.

For å bli en større nordisk leverandør av branntekniske tjenester, gjorde selskapet et oppkjøp i Sverige i 2017.

Firesafe kjøpte svenske Kidde fra amerikanske UTC, som ifølge Ameln hadde tatt en beslutning om å selge seg ut av brannsikring i Norden.

Les også

Sikter mot milliarden

Industrigründer Tor Arne Hauge vil bygge industri i milliardskala med Green Transition Holding. Han har allerede skutt gullfuglen én gang.

– UTC hadde virksomhet i Sverige og Finland som var til salgs, og vi var allerede etablert i Sverige med branntetting og isolering. Vi tenkte at Kiddes servicevirksomhet ville utfylle oss på en god måte, vi trodde det ville gå lett å integrere selskapet, sier Ameln.

– Dårligere enn vi trodde

Men kjøpet gikk ikke som planlagt.

– Vi merket at tilstanden var dårligere enn vi trodde. Selskapet mistet kunder raskere enn vi fikk inn nye, og vi opplevde at organisasjonen var preget av usikkerhet og tunge administrative rutiner. Kulturen i Kidde var byråkratisk og lite kundefokusert, mens Firesafe-kulturen i Norge er uformell og løsningsorientert. Vi visste om disse svakhetene da vi kjøpte, men vi var nok i overkant optimistiske, sier Ameln.

PRØVDE Å VOKSE I ØST: For å komme ut av Norge med sine branntekniske tjenester, gjorde selskapet et oppkjøp i Sverige i 2017. Foto: Firesafe

I oktober 2019 ble den svenske sjefen sagt opp. Ny sjef for Kidde ble Ameln selv.

Les også

Tettet tapssluk i kloakk

Pengene har rent ut av Selvaag-eide Biowater Technology, men en ny britisk-kypriotisk sjef ser lys i enden av tunnelen.

– Budskapet til de ansatte var at vi må gasse og bremse samtidig. Det siste året har selskapet vært gjennom en snuoperasjon. Driften er betydelig forbedret, og folk ute i organisasjonen tar mer ansvar. Før var det litt skure og gå-holdning, sier han.

Frem til midten av mars var Ameln i Stockholm to dager i uken. Siden da har selskapet vært fjernstyrt på videomøter og epost, men nå prøver han å være i Sverige minst annenhver uke.

For eiendomsselskaper er det bekvemt å sette ut ansvaret for brannsikkerheten til et ekstern firma

Morten Ameln, adm. direktør og eneeier i Firesafe

– Planen var egentlig å fusjonere de to virksomhetene vi hadde i Sverige med én gang, men på grunn av utfordringene vi har hatt der, skjer ikke dette før neste år. Inntil videre fortsetter jeg også som Sverige-sjef, sier han.

Les også

Henter hoder fra Airbnb og Facebook

Gründer Kris Riise henter profiler fra Airbnb, Arkwright, Facebook og Documaster til nøkkel-startupen Unloc. – Vår desidert stolteste milepæl, sier han.

– Ville du ha gjort det samme igjen?

– Ja, det ville jeg faktisk. Strategisk var oppkjøpet riktig, men vi var ikke dyktige nok til å gjennomføre integrasjonen. Kanskje var vi også litt naive i forkant. Vi ble forespeilet noen resultater som ble justert ned etterhvert som vi nærmet oss en avtale. Men til syvende og sist må du svare ja eller nei på et tilbud. Jeg hadde angret resten av livet hvis jeg ikke hadde slått til, svarer Ameln.

FÅR JOBBEN GJORT: Firesafe i Norge har en uformell og løsningsorientert kultur, hevder Firesafe-sjefen. Her setter en Firesafe-medarbeider på en brannmansjett. Foto: Firesafe

– Vi kan bli mye større enn 1 milliard

Fremover er planen å fortsette veksten.

Les også

Tapssmell for eksportprisvinner

Cambi ble i fjor kåret til årets norske eksportbedrift. Det ble også underskudd og den verste omsetningssmellen på seks år.

– Ingen bedrifter har brannvern som kjernevirksomhet. De bruker gjerne mer penger på parketten enn på brannanlegget, som rett og slett må fungere når det trengs. For eiendomsselskaper er det bekvemt å sette ut ansvaret for brannsikkerheten til et ekstern firma, og det er her vi kommer inn, sier Ameln.

– Tenker du å selge selskapet?

– Jeg har ingen planer om å selge, men på sikt kan det være aktuelt å få inn en partner som kan bidra til å å utvikle selskapet ytterligere. Vi kan bli mye større enn 1 milliard eller 1,5 milliarder kroner i omsetning, men da trengs det mer ressurser og en annen kompetanse, sier han.

– Vil du ekspandere geografisk?

– Kanskje, men først og fremst kan vi gjøre mye mer i Norden. Vi kan fint komme opp i 4 - 5 milliarder kroner i omsetning ved å dekke større områder og etterhvert gå inn på nye tjenesteområder, sier han.

Les også

Vil revolusjonere byggebransjen

En ny byggemetode skal gi tynnere veggkonstruksjoner og rimeligere boliger.

For øyeblikket er Firesafe lokalisert med 26 avdelinger i Norden. Bodø, Skien, Haugesund og Kristiansand er noen av knoppskytingene som er etablert i Norge de siste årene.

PÅ JOBB: Firesafe-montører branntetter i Rødølstunnelen, som inngår i opprustningen av E16 over Filefjell mellom Valdres og Lærdal. Foto: Firesafe

Den typen kunder er entreprenører som Veidekke og Skanska, som er totalentreprenører på store byggeprosjekter. Den andre hovedtypen er eiendomsselskaper som Scandic, Entra og Thon Eiendom eller industriselskaper som Hydro, Ericsson og Danish Crown.

– Hovedveksten vi har hatt er organisk. Vi tjener på å ha et godt innarbeidet navn og å betjene riksdekkende kunder. Mange steder i Norden finnes det ikke spesialfirma som oss innenfor brannsikring. Da skaper vi markedet selv når vi går inn, sier han.