SANDNES: «Kjempegevinst med mud-shaker», skrev Finansavisen i mars 2014, da gründer Jan Kristian Vasshus og Energy Ventures solgte oljeteknologiselskapet Cubility til det nordeuropeiske private equity-selskapet Triton, som har base i Stockholm.

Cubility har utviklet en såkalt «mud-shaker» som renser boreslam, og som dermed gjør det mulig å gjenvinne borevæsken på oljebrønner.

Da selskapet ble solgt til Triton, var oljeprisen 99 dollar. I juni samme år startet oljeprisen å falle, og siden de store oljeprisefallene i 2014 og 2015 har ikke prisen kommet over 80 dollar igjen.

VEKKER ENTUSIASME: Cubility-produktet Mudcube er spådd potensial i Midtøsten, Kina og Russland. Foto: Anders Horntvedt

Siden 2014 har også Cubility vært på en lang ørkenvandring på jakt etter kunder og lønnsomhet.

Har tapt en kvart milliard

Triton betalte kostelig for Cubility, sannsynligvis rundt 450 millioner kroner. Det er basert på at gründeren Jan Kristian Vasshus året etter salget rapporterte inn en finansinntekt på rundt 80 millioner kroner. Da hadde han 20 prosent av aksjene.

Les også

Triton kjøper Cubility

Kundelisten er tung, og besparelsene for olje- og riggselskaper skal være betydelige.

Fra 2015 til 2019 hadde Cubility hatt et samlet resultat før skatt på minus 253 millioner kroner, eller sagt på en annen måte, over en kvart milliard kroner i tap.

– Underskuddene og fallet i omsetningen som kom etter 2014, skyldes krisen olje- og gass industrien gikk inn i, og at man måtte ut og søke nye markeder. Det har krevd ressurser, ikke minst på grunn av en internasjonal satsing, og nå begynner vi endelig å få betalt. I år er 90 prosent av inntektene relatert til eksport, sier Kai Preben Sæveland, adm. direktør i Cubility.

Lavere kostnader – bedre arbeidsmiljø

Selskapet holder til i et fabrikkbygg utenfor Sandnes, der sammenstillingen foregår. I bygget ble det tidligere produsert sykler av merket DBS.

FRA SYKLER TIL OLJETEKNOLOGI: I Cubility-bygget i Sandnes ble det tidligere produsert sykler av merket DBS. Foto: Anders Horntvedt

Selskapets rensemaskin for boreslam er basert på en patentert løsning som skal være unik sammenlignet med konkurrentene. Den kan ikke sammenlignes i hvordan den utfører renseprosessen, reklamerer Arne Thomas Haaland, salgssjef i Cubility.

– Området der shakeren står, er gjerne det skitneste og mest bråkete stedet på riggen. Med teknologien vår blir arbeidsmiljø mye bedre. Maersk Drilling, én av kundene våre, kaller dette stedet «mud lounge» nå. Oppskriften på dette er vår enestående kombinasjon av roterende belte og undertrykk, sier Haaland.

Les også

Firedobling for oljegründere

Kjetil Holta-selskapet Optime Subsea har fått store oljekontrakter og firedoblet omsetningen på to år. – Da synes jeg vi kan få skryte av oss selv, sier Optime-sjef Jan-Fredrik Carlsen.

Mer enn 150 mudcubes fra Cubility er nå i bruk. Equinor, Slavneft, PDO, Saudi Aramco og Sinopec er noen av sluttkundene som benytter Cubility-produktet.

– Kunden får reduserte kostnader, bedre arbeidsmiljø og en miljøgevinst på samme tid, hevder Sæveland.

Gjennombrudd i Russland

Ifølge Sæveland ligger selskapet an til å kunne levere et overskudd når 2020-regnskapet er ferdigstilt.

Oljeindustrien er generelt sett nokså treg med å ta i bruk ny teknologi

Kai Preben Sæveland, Cubility

Gjennombrudd i det russiske markedet er én sentral forklaring på at selskapet endelig ser lys i tunnelen. Russland er verdens tredje største oljeprodusent, med rundt 11 prosent av verdens totale oljeproduksjon.

150 SLIKE ER I BRUK: Mudcube fra Cubility brukes til rensing av borevæske. Foto: Anders Horntvedt

– Vi har en veldig god setup i Russland, med ti ansatte som jobber ut fra kontoret vårt i

Les også

Henter 56 millioner fra Nasdaq-selskap

Pål Roppen testet forretningsidéen på 30 norske investorer, men ingen bet på. Nå henter FutureOn kapital i USA til prising på rundt 300 millioner kroner.

Moskva. Siden 2018 har vi sikret oss gjennombrudd i Russland, i tillegg til at vi har solgt inn serviceavtaler, sier Sæveland.

– I hvilken grad merker dere korrupsjon og politisk spenning mellom øst og vest?

– Når det gjelder sanksjoner forholder vi oss til det regelverket norske myndigheter og EU har satt for eksport av oljeteknologi. Korrupsjon har ikke vært noe problem, men vi gjør et omfattende forarbeid for å sikre at både vi og partnerne våre opererer i tråd med gjeldende lover og regler, svarer han.

Muligheter i øst, stopp i vest

Også Kina og Midtøsten beskrives som vekstmarkeder for Cubility. USA og Canada har vært gode markeder for Cubility tidligere, men der er antallet aktive rigger gått kraftig ned det seneste året på grunn av redusert oljepris.

– Hvis oppfinnelsen deres er så god, hvorfor har den ikke 100 prosent markedsandel?

– Det skyldes nok flere faktorer, men vår opplevelse er at oljeindustrien generelt sett er nokså treg med å ta i bruk ny teknologi. Samtidig har vi som selskap lært og utviklet oss gjennom årene. 

Les også

Salget floppet – satser videre på egen kjøl

Oljegründer og tidligere Investinor-topp Asle Hovda drømte om å selge Seabed Separation til de store gutta. Nå sikter selskapet i stedet mot Merkur Market.

– Det positive nå er imidlertid at vi får stadig flere kunder. Enda viktigere er det at eksisterende kunder kommer tilbake og kjøper mer. Det viser at kundene er fornøyde, sier Sæveland.

– I løpet av 2020 har vi også hatt gjennombrudd i flere geografier der utstyret blir brukt i seperasjonsjobber utenfor olje og gass. På sikt vil det gjøre Cubility mindre avhengig av svingninger i oljemarkedet, legger han til.