– Historien om hvordan Geia har bygget seg opp fra dansk til skandinavisk og doblet omsetningen på få år er en gladsak om at norske investorer faktisk kan lykkes i Danmark, sier Gudmund Killi, adm. direktør i Credo Partners.
Credo Partners er et Oslo-basert private equity-selskap som har spesialisert seg på mellomstore gründer- og familieselskaper.
Credo Partners-miljøet er på eiersiden i ti selskaper, hvorav åtte av dem er norske og to er danske.
1 milliard danske kroner
Etter tre og et halvt år på eiersiden har investeringsselskapet solgt Geia Foods, ett av porteføljeselskapene, til det europeiske private equity-fondet Triton.
Triton kjøper alle aksjene i Geia Food sammen med ledelsen i selskapet.
Etter det Finansavisen erfarer ble Geia Food verdsatt til rundt én milliard danske kroner.
Salget er et resultat av en strukturert salgsprosess, der Danske Bank har vært finansiell rådgiver.
Geia Food beskrives som ledende leverandør av dagligvarekonsepter i Skandinavia.
– Virksomheten fungerer som et verdiskapende bindeledd mellom dyktige dagligvareprodusenter og kunder innenfor detalj- og food service-sektoren, sier Killi.
Geia Food produserer altså ikke matvarer selv, men fungerer som mellommann mellom dagligvarekjedene og produsenter i mange land.
– Ekstremt velsmurt motor
– For en mellomstor fransk eller italiensk osteprodusent kan det være interessant å nå det skandinaviske markedet ved hjelp av én aktør. Motsatt er det vanskelig for dagligvarekjedene å løpe etter alle mulige produsenter for å finne det rette tilbudet som passer i akkurat den kjedens hyller, sier Killi.
– Det spesielle med Geia er at bedriften utvikler serier og konsepter som selger, for eksempel Rema 1000s ostesatsing «En verden av oster», legger han til.
Virksomheten omsatte for rundt 2 milliarder danske kroner. Det er en økning på rundt 20 prosent fra året før, da selskapet omsatte for 1,65 milliarder kroner og hadde et driftsresultat på 43 millioner kroner.
Geia Food har rundt 120 ansatte og kontorer i Danmark, Sverige, Norge og Finland.
– Du får ikke noe gratis av dagligvarekjedene, så nøkkelen til Geias suksess har vært å bygge en organisasjon som fungerer. Det er en ekstremt velsmurt, avansert motor som sørger for effektive, repeterende leveranser fra 250 underleverandører, sier Killi.
Deler 300 millioner
Den danske næringslivsavisen Børsen skriver at gründerne Keld Gregersen, Lau Lejgaard og Jens Mortensen tjener en formue på salget.
Siden 2017 har gründerne sittet på 30 prosent til sammen, hvilket betyr at de hanker inn rundt 300 millioner danske kroner på deling.
– Vi startet hjemme, og nå selger vi en av Skandinavias største handelsvirksomheter innenfor dagligvarebransjen. Det er en kjempesuksess som vi kan være stolte av, sier Mortensen til Børsen.
Han var med på å starte Geia Food i 2014. Selskapet selger til samtlige dagligvarekjeder i Danmark, og har Rema 1000 som en av sine største kunder. Det samme er tilfelle i Sverige og Norge, der selskapet har gjort flere oppkjøp.
BM Food og Østlandske Formidling, forkortet ØFAS, er de to oppkjøpene Geia har gjort i Norge.
Ifølge Triton er planen ytterligere oppkjøp og styrking av posisjonen i Norden.
– Vi har lykkes
Credo profilerer seg som et annerledes investeringsselskap: Selskapet har ikke fond, men henter kapital fra investorer for hver enkelt transaksjon. Credo satser også kun på modne, mellomstore bedrifter med sikte på skalering.
«Skandinavia har mange gründer- og familieeide bedrifter som er uslepne juveler, med stort potensial for verdiskapning», står det på nettsidene.
– Vi har skapt en vekstplattform på under fire år, og vi har tatt Geia til skandinavisk nivå. Vi har rett og slett lykkes med å gjøre det vi sa vi skulle, sier Killi.
