Svært mange har opplevd at regningen fra håndverkeren ble høyere enn forventet.
En av dem, som nylig fikk sin sak behandlet av rettsvesenet, var en mann som skulle ha gjennomført sprengningsarbeider på en boligtomt. Han tok kontakt med et lokalt firma, og under befaringen ble det snakket om pris, og mannen hevder at han fikk et prisestimat på mellom 100.000 og 150.000 kroner. Han fikk også opplyst entreprenørens timepriser via SMS. Mannen hevder også at entreprenøren etter en ukes arbeid sa at han var nødt til å øke prisoverslaget til 200.000 kroner.
Men da jobben var gjort, lød regningen på ikke mindre enn 346.005 kroner eksklusive mva., eller 446.550 kroner inkludert mva.
Mannen protesterte, og hevdet at 200.000 kroner var en avtalt makspris. Dermed var det duket for innkalling av advokater og partene møttes i retten.
Pris og tid
Konflikter av denne typen er det mange av.
Hvert år kommer en rekke forbrukere i slike konflikter med sin innleide håndverker. Svært mange tar kontakt med Forbrukerrådet eller Forbrukerklageutvalget, og mange saker havner også i retten.
– Det er en betydelig mengde tvister, bekrefter Andreas Damsgård, advokat i Osloadvokatene.
– De hovedtemaene det oftest krangles om, er pris og tid.
– Det klassiske er at oppdraget blir mye dyrere enn forbrukeren hadde regnet med, eller at det tar lengre tid. Det er slitsomt å bo på en byggeplass, så det oppleves også som en belastning for forbrukeren, sier han.
Klare avtaler
– Det viktigste rådet er å inngå klare avtaler, sier Damsgård.
– For å unngå problemer er det lurt å vite at loven opererer med tre ulike begreper for prising av håndverkertjenester: Fastpris, prisoverslag og uforpliktende prisantydning. Disse tre begrepene har ulike betydninger, og det kan gi store konsekvenser om man misforstår begrepene, sier han.
Fastpris er nok det letteste begrepet å forstå, da skal oppdraget utføres for den avtalte summen.
Ved et prisoverslag er det litt mer slingringsmonn.
– Et prisoverslag er håndverkerens beregning av hvor mye det vil koste å utføre et arbeid, og blir gjort ved at håndverkeren kalkulerer en pris basert på beregninger og observasjoner ved befaring. Et slikt prisoverslag er bindende for håndverkeren, og kan ikke uten videre overskrides. Loven gir anledning til å overskrive et bindende prisoverslag med inntil 15 prosent, men en slik overskridelse må begrunnes av håndverkeren, sier han.
Tre avtaletyper
Befaring?
Den siste kategorien er en uforpliktende prisantydning.
– Hvis håndverkeren gjør det helt klart at det er usikkert hva prisen vil bli, er det en uforpliktende prisantydning. Dette gjelder for eksempel hvis håndverkeren ikke har vært på befaring. Men det er håndverkeren som er forpliktet til å ta forbehold om usikkerheten. Da skal arbeidet utføres etter medgått tid og materialkost.
– Og hva slags avtale bør man normalt velge?
– Jeg råder alle til å hente inn bindende prisoverslag, og gjerne hente inn prisoverslag fra flere aktører, sier han.
Med et prisoverslag kan altså ikke håndverkeren fakturere mer enn 15 prosent over avtalt beløp, men med ett unntak: dersom det kommer til tilleggsarbeider underveis.
Ekstraoppgaver
– Det er ikke uvanlig at det oppstår situasjoner underveis i prosjektet, som gjør at forbrukeren har behov for tilleggsarbeid som ikke er omfattet av kontrakten med håndverkeren. Et eksempel er hvis en håndverker er engasjert til å skifte ut bordene på en terrasse med nytt dekke. Når det gamle fjernes, oppdager man at fundamentet ikke vil tåle vekten av de nye bordene, eller at det er råte i de bærende bjelkene. Da vil det å skifte fundamentet eller bytte av bjelkene være en slik tilleggstjeneste, sier han.
– I et slikt tilfelle er det viktig at håndverkeren umiddelbart tar kontakt, og gjør det klart at dette er en tjeneste som faller utenfor kontrakten. En slik tilleggstjeneste skal alltid godkjennes av forbrukeren, med mindre det er for å forhindre et annet tap, sier han.
Kan ta forbehold
– Men noen ganger er vel ikke håndverkerne villige til å binde seg?
– I enkelte tilfeller kan det være knyttet usikkerhet til et bestemt forhold, som for eksempel hva som er inne i veggen som skal byttes. Da kan håndverkeren komme med et prisoverslag for resten av jobben, men unnta nettopp forholdet det er knyttet usikkerhet til.
Damsgård mener forbrukere ikke bør la seg friste av en uforpliktende prisantydning som virker lav.
– Problemet med en uforpliktende prisantydning er at det kan gi håndverkeren et incentiv for å underby de andre aktørene betydelig for å få oppdraget, men at regningen blir vesentlig høyere til slutt, sier han.
– Hvis man får et tilbud fra fire ulike aktører, og en av dem ligger vesentlig under alle de andre, er det grunn til å sette spørsmålstegn ved hvorfor denne aktøren kan være så veldig mye billigere, og lese ekstra nøye gjennom avtalevilkårene.
– Den vanligste fellen å gå i er at man ikke har en klar nok avtale på forhånd. Og når håndverkeren setter i gang arbeidet, og det blir dyrere enn forbrukeren tror man har avtalt, blir spørsmålet hva man egentlig har avtalt.
Mannen måtte betale regningen
Og det var nettopp den fellen mannen som skulle ha gjennomført sprengningsarbeider gikk i. Her var nemlig uklarhetene mange. Tingretten vurderte det dithen at det var gitt et bindende prisoverslag på 200.000 kroner. Entreprenøren anket.
«Bevissituasjonen i saken er vanskelig. Det er ingen skriftlige dokumenter mellom partene knyttet til inngått avtale», heter det i dommen. Dermed falt lagmannsretten ned på at mannen hadde akseptert timeprisene via SMS, og at det dermed ikke var gitt noe bindende prisoverslag. Lagmannsretten la vekt på at anslaget på 100-150.000 kroner ble gitt uten at tomten var oppmålt og uten tegninger. At mannen også hadde fått et pristilbud fra en annen entreprenør på mer enn det dobbelte, var også et viktig element.
Rettshjelpsdekning
Advokat Andreas Damsgård råder forbrukerne til å følge nøye med underveis i prosessen når man leier inn en håndverker eller entreprenør.
– Hvis forbrukeren får en faktura som han eller hun er uenig i, er det viktig å gi beskjed innen rimelig tid, helst innen et par uker. Det gjelder ikke minst dersom det er løpende fakturaer for et større arbeid. Dersom forbrukeren ikke sier ifra, kan det i ettertid bli tolket som en aksept av de økte kostnadene.
Skulle konflikten likevel oppstå, er det mulig å få dekket noe av advokatregningen.
– Mange forbrukere er ikke klar over at de har en rettshjelpsdekning i hus- og innboforsikringen sin, som dekker 80 prosent av advokatkostnader på opptil 100.000 kroner som kan benyttes i denne typen konflikter, sier Andreas Damsgård.
