– Da vi var studenter ved NTNU var målet vårt å utvikle et helt nytt og revolusjonerende ganghjelpemiddel. Som del av TOPRO Industri kan vi fremover dra nytte av selskapets omfattende distribusjonsnettverk og operasjonelle erfaring. Det styrker muligheten for å vokse og videreutvikle AssiStep-systemet, sier Halvor Wold, grunder og daglig leder i AssiTech.
Gründerbedriften er basert i Trondheim, og lager en slags rullator som hjelper folk med nedsatt bevegelighet å gå i trapper.
Fikk idéen i 2012
Wold og to medstudenter startet å jobbe med ideen ved NTNUs Entreprenørskole i 2012, og etablerte AssiTech som aksjeselskap i 2014.
Nå blir bedriften kjøpt opp av TOPRO Industri, et selskap på Gjøvik med Serendipity Partners og Investinor som eiere.
Stor eier i Serendipity Partners er Boddco, investeringsselskapet til Egil Bodd.
Han er lege og tidligere sjef for Pronova Biocare og private equity-selskapet Lindsay Goldberg Nordic. Egil Bodd er styreleder i TOPRO Industri.
TOPRO Industri overtar 100 prosent av aksjene i AssiTech og gjør opp i kontanter og aksjer. Kjøpesummen er ikke offentlig kjent, men ved en emisjon i 2019 var selskapet verdsatt til 45 millioner kroner.
Topro Industri
| (Mill. kr) | 2020 | 2019 |
| Driftsinntekter | 281,5 | 276,7 |
| Driftsresultat | 3,0 | −13,2 |
| Resultat før skatt | −5,1 | −14,1 |
| Årsresultat | −4,6 | −11,3 |
Eiere: Toprosi Holding (93,5 %), andre (6,5 %). Toprosi eies i sin tur av Serendipity Partners (51 %) og Investinor (49 %). |
Trolig ligger transaksjonsbeløpet noen hakk over dette, rundt 80 millioner kroner.
Gjennom holdingselskapet Hesi sitter gründerne på 60 prosent av AssiTech, så det tilsier at de kan dele rundt 50 millioner kroner i kontanter og TOPRO-aksjer.
– Gründerne reinvesterer 50 prosent av transaksjonen tilbake i TOPRO og har dermed forpliktet seg til å bidra inn i TOPRO-gruppen også i årene fremover, sier Wold.
Det har ikke vært budrunde eller andre parter involvert. Transaksjonen er blitt fasilitert av Impello og Arntzen de Besche på selgers side, og Sands på kjøpers side.
Samtalene oppgis å ha pågått siden vårparten 2021.
AssiTech
| (Mill. kr) | 2020 | 2019 |
| Driftsinntekter | 7,1 | 6,4 |
| Driftsresultat | −1,2 | −0,9 |
| Resultat før skatt | −1,2 | −1,0 |
| Årsresultat | −0,8 | −0,6 |
Eiere: Gründerne (Hesi Invest, 59,9 %), Ontogeni AB (9,4 %), Tidligfasefondet (5,1 %), Neste Stopp (4,4 %), Aqua Niveus AB (3,2 %), andre (18,0 %). |
Startet som attføring
TOPRO Industri startet i sin tid som attføringsbedrift utenfor Gjøvik, med fylkeskommunen og kommunene i området som eiere.
Hovedproduktet er rullatorer i premium-segmentet. Dem selger selskapet 100.000 av pr. år i mer enn 25 land.
70 prosent av omsetningen går til eksport, med Tyskland og Benelux-landene som de viktigste markedene.
For tre år siden kjøpte profesjonelle investorer ut datterselskapet TOPRO Industri og gikk inn med frisk kapital. Det er dette selskapet som nå kjøper AssiTech.
Også AssiTech har lykkes med salg til utenlandske kunder, men i mindre skala: I 2019 ble Frankrike bedriftens viktigste marked, og Tyskland skulle bli neste land ut.
AssiStep er nå tilgjengelig i mer enn 15 land og selskapet har doblet omsetningen de siste to årene.
Selskapet har imidlertid slitt litt med å finne rett salgskanal.
– Vi har sett at det ikke er noe poeng å komme inn hos en distributør med 1.000 produkter i porteføljen. Selgerne må være hands on på produktet, og det har vi lykkes med i Frankrike, sa Wold til Finansavisen i fjor.
– Vil styrke posisjonen
Fremover blir imidlertid AssiStep-produktene en del av TOPRO Industris sortiment og markedsapparat.
– AssiTech og TOPRO Industri er begge utmerkede eksempler på norske virksomheter som har lykkes med å utvikle og produsere kvalitetsprodukter for eksport i konkurranseutsatte nisjemarkeder, kommenterer Bodd.
Thomas S. Wrede-Holm, styremedlem i TOPRO Industri og investeringsdirektør i Investinor, mener AssiTech og produktet AssiStep passer spesielt godt inn i TOPRO Industri.
– Det vil ytterligere styrke posisjonen til TOPRO Industri som ledende leverandør av anerkjente og innovative ganghjelpemidler og velferdsteknologi, hevder han.
