– Vi har gjort «cold flow hot again». Dette er egentlig en helt ny måte å utvinne olje på, sier Fredrik Lund, gründer og teknologiansvarlig i Empig.
I en verkstedhall i den nesten 80 år gamle ubåtbunkeren «DORA II», finner vi utstyret Empig har utviklet for å løse et problem oljebransjen lenge har slitt med.
– Avleiringer inne i rørene er et stort problem for oljebransjen. Løsningen på lengre avstander er stort sett oppvarmede rør. Det vil si at titalls kilometer med rør på havbunnen må varmes opp ved å bruke elektrisitet. Da snakker vi om megawatt og områder langt fra land, sier Fredrik Lund.
Avleiringene dannes når olje, gass og vann fraktes i samme rør. Empigs metode er å danne og fjerne avleiringene inne i rørene gjennom kontrollert nedkjøling av oljen.
– Ved å kombinere ulike elementer med egen teknologi har vi klart å få frem en komplett cold flow-løsning. Vi bygger videre på et konsept som forskere ved Sintef har jobbet med i 30 år, sier Lund.
Inne i innretningen er en selvgående robot som smyger seg rundt på rørene og tilfører varme ved hjelp av strømgjerrig induksjonsteknologi.
– En operatør på et oljefelt vil for alt i verden hindre at rørene tetter seg til. Cold flow åpner for muligheten til å transportere hydrokarboner i billige, uisolerte rør over lange avstander uten bruk av røroppvarming, rørisolasjon eller kjemikalier. Resultatet er mye lavere kostnader og kompleksitet, sier Lund.
Empig
| (Mill. kr) | 2020 | 2019 |
| Driftsinntekter | 11,5 | 9,7 |
| Driftsresultat | 1,5 | −0,6 |
| Resultat før skatt | 1,5 | −0,7 |
| Årsresultat | 1,5 | −0,1 |
Eiere: Fredrik Lund (45,8 %), Cofounder (39,5 %), Sparebank 1 SMN Invest (4,5 %), Lars S. Strømmegjerde (4,1 %), Jan Trygve Håbrekke (2,1 %), andre (4,0 %). |
– Kan åpne nye områder
– Kort fortalt fremskynder vi krystalliseringsprosessen, konverterer faststoffet til mikropartikler og skaper en inert, kald rørstrøm på utløpet av vår subseamodul. Løsningen kan gjøre marginale felt lønnsomme og åpne nye områder uten infrastruktur, sier Lars Strømmegjerde, daglig leder i Empig.
Kværner, Sintef, Lundin, Neptune Energy, Repsol og Total Energies er inne som industripartnere.
I tillegg til kostnader og reduksjon i CO2-utslipp kan Empig skilte med utvidet rekkevidde på tie-in, det vil si brønner som knyttes til mottaksstasjonen offshore.
Verdensrekorden i dag er på 70 kilometer for olje, mens noen av casene Empig jobber med, er på over 100–150 kilometer fra plattformen.
Selv er Lund industridesigner og sivilingeniør. Han jobbet fire år i Equinor før han gikk over til å bli industridesigner og produktutvikler i Inventas.
Parallelt jobbet han med Empig. Allerede i 2011 vant Empig Adolf Øyens utviklingsstipend på en halv million kroner. Senere vant Empig også den regionale finalen i DNB NORs innovasjonskonkurranse og en pengepremie på 200.000 kroner.
Men det er bare en liten bit av kostnadene som så langt er gått med: Det er brukt rundt 85 millioner kroner på teknologiutvikling. Det innbefatter penger fra operatørpartnere og Norges Forskingsråd.
Tenker å selge selskapet
Planen nå er selge selskapet, eller innholdet i det, til en større aktør innenfor olje- og gassnæringen.
– Vi kan aldri bli en godkjent subsea-leverandør. Det er mer naturlig at en etablert aktør tar over, og derfor har vi nå påbegynt en M&A-prosess. Det kommer til å bli en exit for oss, men prosessen kan ta litt tid med flere ledd, sier Lund.
– Når skal dere være ferdige?
– Innen et års tid må vi vite hvem det blir. Vi har penger til å kunne holde på etter det også, men jeg tror det vil komme en løsning. Vi ser et gryende market pull, sier han.
Lund mener selskapet fortjener verdsettelse i hundremillionersklassen.
– Det ligger mange års forskning og utviklingsarbeid bak, og kundene våre har et enormt potensial for å spare kostnader, sier han.
– Hvem kan kjøpe dere?
– Det kan jeg ikke si konkret, men interessen vi nå opplever fra operatører og oljeserviceselskaper tyder på at dette er en teknologi som har manglet i verktøykassen, sier Lund.
One Subsea, Aker Solutions og TechnipFMC er eksempler på selskaper som leverer tjenester til operatørselskapene. Det gjelder også Halliburton, GE Baker Hughes og flere andre.
