– Vi har gjort en rekke strategiske grep under pandemien som har gjort at vi har kommet styrket ut, i hvert fall slik det ser ut nå, sier Morten Christensen, daglig leder og medgründer i hotellkonsernet Unike Hoteller.
Med Fjellsport- og Komplett-gründer Eric Sandtrø som medeier har Christensen bygget opp et konsern med 11 hoteller.
Forretningsadresse og administrasjonens sete er praktvillaen Midtåsen i Sandefjord, Det er skipsreder Anders Jahres tidligere bolig som ble utformet av arkitekt Arnstein Arneberg.
Finansavisen fortalte i juli 2021 at gründerne siden 2011 har bygget opp en hotellkjede med 300 millioner kroner i egenkapital.
Strategien har vært å kjøpe tradisjonsrike hoteller i mindre byer på Østlandet, og deretter rendyrke profilen som byborgernes storstue, med lysekroner, hvite duker, hvite skjorter, sølvtøy og tradisjonelle, franske menyer som rød tråd.
Unique Hotels
| (Mill. kr) | 2020 |
| Driftsinntekter | 83,9 |
| Driftsresultat | 4,8 |
| Resultat før skatt | 2,2 |
| Årsresultat | 1,6 |
Eiere: Eric Sandtrø (35,0 %), Morten Christensen (22,4 %), Camilla Marie Christensen (22,4 %), Christensen Eiendomsinvest (som eies av Morten Christensen, 20,3 %). |
Kjøpte to hoteller i Telemark
Unike Hoteller-gründerne har benyttet pandemien til å øke innsatsen.
– Vi kjøpte Morgedal Hotell i slutten av 2020 og Seljord Hotell slutten av 2021. Vi kjøpte også bryggerestauranten W/Lounge i Stavern som vi startet opp 16. juni i fjor, samme dag som det var lov lov å skjenke igjen.
På slutten av fjoråret økte Unike Hoteller eksponeringen ytterligere i sommerbyen Stavern. I desember 2021 kom bryggerestaurantene Akterdekket og Kaikanten inn i porteføljen.
De blir lagt under Hotel Wassilioff, som var det første hotellet som kom inn i konsernet i 2011.
Underskudd og revisormerknad
Ved det nyinnkjøpte Seljord Hotell ble 2020-regnskapet gjort opp med underskudd, minus 1,3 millioner i egenkapital og revisormerknad om usikkerhet om fortsatt drift.
– Vi betalte 67 prosent av en verdi som var satt til nærmere 7 millioner kroner for Seljord Hotell, med både eiendom og driftsselskap, opplyser Christensen.
I disse dager setter Unike Hoteller i gang med omfattende oppgradering av badene på hotellet.
– Nå som vi ser at det har vært norgesferie i noen år er det større press på hotellene, og da kommer de som kanskje har større krav og forventninger. Jeg tror at den trenden vil fortsette, at det blir mer norgesferie, og da må vi tilrettelegge for at produktet er som forventet, eller bedre, sier Christensen til Telemarksavisa.
Hotellet ligger bare ti minutter unna Morgedal Hotell, som ble kjøpt av Unike Hoteller ett år tidligere.
– Vi har fulgt Seljord Hotell en stund, og avtalen lå egentlig i kortene. Det er sterke synergier i og med at det gir oss mer kontroll over området, sier Christensen.
– I dialog med andre
Frem til nylig har prinsippet vært at Unike Hoteller både skulle drive hotellet og eie eiendommen.
– Eiendommen er nøkkelen til lønnsom hotelldrift, sa Christensen til Finansavisen i juli 2021.
Hva som er strategien fremover er Christensen litt mer vag på.
– Jeg er i dialog med andre hotellkonstellasjoner, og en mulighet kan være å bytte modell, sier han.
– Hvor ofte kommer det inn tilbud om å kjøpe hoteller?
– Det kommer inn et tilbud hver eneste uke. Jeg drar på omtrent én befaring i måneden, og så er det omtrent to i året vi har klart å lande på, i hvert fall frem til nå.
– Så ser vi på flere hotellkonstellasjoner vi kan samarbeide tettere med, men her det ikke noe klart ennå, sier Christensen.
2021 ligger an til å bli gjort opp med et lite plussresultat, opplyser han.
– Hvordan er stemningen i hotellbransjen nå?
– Det er frustrerende med skjenkestoppen, som har vært både underlig og urettferdig. Samtidig er de gjentatte nedstengningene problematiske. Det er ekstreme sesongeffekter. Det er enormt høyt trykk når samfunnet er åpent, og samtidig har grensene for en stor del vært stengt, slik at det har vært vanskelig å få inn arbeidskraft, sier han.
