Hanwha Q Cells – et datterselskap av REC Silicon-eieren Hanwha Solutions – vurderer flere områder i USA til en ny gigantfabrikk for solcellepaneler. Ifølge Bloomberg News vurderer koreanerne områder i Georgia, South Carolina og Texas.
Planene kommer i kjølvannet av at Kongressen i USA nylig godkjente den gigantiske økonomiske støttepakken Inflation Reduction Act, som skal sette fart på fornybarinvesteringer i landet. Det gjenstår kun en signering fra president Joe Biden.
Hanwha har ikke annonsert planene offentlig, men de stemmer godt med at selskapet ønsker å tilby amerikansk-produserte solcellepaneler. Det er ventet at USA skal bygge opp en komplett verdikjede som kan konkurrere med Kina.
– Helt klart positivt
Analytiker Gard Aarvik i Pareto Securities var tirsdag morgen ute med en analyse på REC Silicon i forkant av selskapets andrekvartalstall som slippes onsdag morgen. Kjøpsanbefalingen ble beholdt, men kursmålet ble jekket opp fra 33 til 36 kroner.
Han mener «det er helt klart positivt» at majoritetseieren i REC Silicon utvider kapasiteten i USA.
– Hanwha har tidligere indikert at de kan ta alt av volumene fra Moses Lake når den fabrikken er oppe for fullt. Med de nye ekspansjonsplanene til Hanwha så kan REC Silicons volumer av polysilisium dekke omtrent halvparten av de 12 gigawattene med modulkapasitet Hanwha vil ha i USA, dersom alt av produksjon fra Moses Lake går inn mot solindustrien, sier Aarvik.
Aarvik påpeker at det vil være behov for investeringer i wafer- og solcellekapasitet i USA, enten fra REC Silicon, Hanwha, eller andre, for å få en full verdikjede lokalt i USA.
– Investeringer i dette blir imidlertid mer sannsynlig mener vi, med den nye politiske pakken, sier han.
Gigantfabrikk
Ifølge bransjenettstedet PV Magazine skal Q Cells solcellefabrikken ha en kapasitet på 9 gigawatt (GW) i året. De totale investeringene for fabrikken er estimert til å være på minst 1,83 milliarder dollar, og skal inkludere en fullt integrert verdikjede med ingoter, wafere (tynn skive av halvledere, oftest silisium. Benyttes for å lage solceller og solcellepaneler red.anm.) og solceller.
Hanwha driver fra før av en fabrikk for solcellemoduler i Dalton i Georgia med årlig produksjon på 1,7 GW. PV Magazine skriver at en fabrikk på 9 GW vil trenge litt mer enn 27.000 tonn med polysilisium i året. Hanwha har allerede annonsert en utvidelse på 1,4 GW utover dette. Samlet vil dermed kapasiteten ende på 12,1 GW.
REC Silicon, som har fått nettopp Hanwha Solutions inn som storeier etter kjøpet av Kjell Inge Røkkes aksjer, har Nord-Amerikas største polysilisiumfabrikk i Moses Lake, Washington. Den årlige kapasiteten derfra er på omtrent 20.000 tonn, men anlegget har vært stengt ned siden 2019. REC har annonsert en gjenåpning i 2023.
Kjøpte Røkkes aksjer
Etter først å ha kjøpt 16,67 prosent av REC Silicon i januar i år, kjøpte Hanwha 4,67 prosent av selskapet fra Kjell Inge Røkkes Aker Horizons i mars. Totalt la selskapet 2,8 milliarder kroner på bordet for REC-aksjer.
Konsernsjef Kristian Røkke i Aker Horizons mente den gang at aksjesalget til Hanwha er et stort skritt i retning av å gjenoppbygge den amerikanske solindustrien.
«Hanwha er en ledende solcelleprodusent globalt, som også driver det største produksjonsanlegget i USA, mens REC Silicon er den silisiumprodusenten med det laveste CO2-avtrykket på verdensbasis. Hanwha har den rette kompetansen til å bidra til den vellykkede gjenåpningen av Moses Lake», sa Aker Horizons-sjef Kristian Røkke i en kommentar.
