FRO
«Vi inviterer dere (Euronav-styret, red. anm.) herved til å terminere fusjonsavtalen», lyder det i et brev signert Alexander Saverys som Finansavisen har fått tilgang på.
Alexander Saverys er toppsjef i det familieeide selskapet Compagnie Maritime Belge - CMB - som den seneste tiden har kjøpt seg opp til en eierandel på 25 prosent i Euronav.
Skipsreder og mangemilliardær John Fredriksen har lenge ivret for å slå sammen Frontline og Euronav i Belgia, men har møtt på sterk motstand fra rederfamilien Saverys. Belgierne har kritisert fusjonsplanene i sterke ordelag i flere omganger, og har varslet at de vil gjøre alt de kan for å stanse en fusjon.
En fusjon vil kreve tilslutning fra eierne av tre fjerdedeler av aksjene i Euronav. Med Saverys' eierandel betyr det altså at de kan hindre en slik løsning.
Frontline planlegger i første omgang å strukturere transaksjonen som et oppkjøp, noe som bare trenger tilslutning fra 50 prosent av stemmene. Dette skyldes nettopp motstanden fra Saverys.
HAR MØTT MOTSTAND: Det har kanskje ikke vært like rett frem å slå sammen de to gigantrederiene Frontline og Euronav som skipsreder John Fredriksen opprinnelig trodde. Foto: Reuters
– Verdiødeleggende
Alexander Saverys viser til eierandelen på 25 prosent i Euronav og at de kan effektivt stanse en ren fusjon mellom de to gigantrederiene.
«Selve målet med fusjonen, en sammenslåing mellom Frontline og Euronav, kan ikke bli fullført uten vår støtte, ettersom en ren fusjon krever aksjonæraksepter på minst 75 prosent», heter det i brevet.
Han mener at hvis Euronav-styret fortsetter å støtte en sammenslåing, vil man havne i en situasjon der Euronav vil bli et datterselskap av Frontline – altså at Frontline kontrollerer mer enn 50 prosent av selskapet.
To uavhengige og konkurrerende tankrederier vil ifølge Saverys føre til «betydelige ineffektiviteter», som eksempelvis at selskapene vil konkurrere om de samme kundene og kommersielle muligheter som dukker opp.
«Vi mener dette vil være ubrukelig og verdiødeleggende for både Euronav- og Frontline-aksjonærene», skriver CMB-sjefen.
Saverys og CMBs retorikk er ikke ny, men det virker i større grad som at familien setter seg på bakbeina. Overfor ShippingWatch i september sa Saverys at «de er på god talefot» og at «de kommer til å finne et kompromiss», mens nå gir rederfamilien Euronav-styret i realiteten bare ett valg.
Vil ha dialog
Da Saverys krysset en eierandel på 25 prosent i Euronav, uttalte Frontline-sjef Lars Barstad til Finansavisen følgende:
«Vi er naturligvis forberedt på ethvert utfall, men en langvarig aksjonærstrid er ikke verdiskapende for noen aksjonærer», sa han.
I brevet gjentar Saverys om en rekke årsaker til hvorfor de mener en fusjon ikke er hensiktsmessig, deriblant at det ikke vil være noen betydningsfulle synergier mellom selskapene og at oppkjøpsbudet ikke reflekterer den premien familien krever.
Den belgiske rederfamilien gjentar også at de har investert i Euronav på grunn av at de har en tro på tankmarkedet de neste to-tre årene, og at det kan være store verdier om Euronav etter hvert investerer i en diversifisering av flåten for å møte det grønne skiftet.
«Så snart fusjonsavtalen er terminert, ønsker vi å gå inn i en konstruktiv dialog med dere (Euronav-styret, red. anm.) om den fremtidige strategien; en strategi som vil være i Euronav og deres interessegruppers beste interesse», avslutter Saverys brevet.
