– Etter noen år med tøff motgang var det kjempegøy å komme gjennom et så trangt nåløye. Det at vi er valgt ut bekrefter for oss det vi hele tiden selv har visst: Det vi gjør er viktig, og unikt og vanskelig, sier Anita Schjøll Abildgaard, daglig leder i Iris.ai.
Bedriften har siden 2015 jobbet med sin virtuelle bibliotekar som baserer seg på kunstig intelligens.
Idéen er å hjelpe forskere til å få oversikt over relevant, publisert forskningsmateriale på kortere tid enn alternativene, samt å trekke ut relevante forskningsdata.
Iris.ai
| (Mill. kr) | 2021 | 2020 |
| Driftsinntekter | 5,5 | 3,8 |
| Driftsresultat | −6,4 | 0,6 |
| Resultat før skatt | −6,2 | 2,2 |
| Årsresultat | −6,1 | 2,1 |
| Eiere: Victor Botev (via Vici4 AB), Jacobo Elosua (via Ezaro Media S.L.), Anita Schjøll Abildgaard (via ASB Holding AS) samt Pro AS - alle med ca. 20% eierandel hver i et amerikansk Inc-selkskap. Resten er fordelt på mindre poster. |
145 millioner i støtte
De første årene var det universitetsbiblioteker i Finland og Norge som var kundene.
Blant annet fikk selskapet 9 millioner i støtte til videre forskning fra Forskningsrådet.
I midten av januar ble det klart at Iris.ai får finansiering fra EUs Innovasjonsråd i konkurranse med bedrifter fra hele Europa.
Bedriften mottok nærmere 25 millioner kroner i tilskudd fra EIC, pluss tilbud om opp mot 120 millioner i egenkapital.
Ordningen går ut på at EIC-fondet kjøper nye aksjer eller gir konvertibelt lån til bedriften.
– Finansieringen vil støtte oss i å skalere opp den kommersielle vekstfasen vi har begynt på det siste halvannet året, sier hun.
Kommersiell fremgang
Rundt 2019 forsøkte selskapet en ny vri. Da begynte Iris.ai forskningen og utviklingen av en spesialpakke av verktøy som rettet seg inn mot industrielle forskningsteam, spesielt mot kjemisk industri.
Senere ble målgruppen utvidet til bedrifter som er avhengige av materialvitenskap.
I dag selges produktet ennå bredere etter utviklingen av en metode for å trene opp teknologien på ethvert nisje-fagfelt uten menneskelig involvering.
På det området har Iris.ai hatt kommersiell fremgang, opplyser Schjøll Abildgaard, som tidligere hadde navnet Anita Schjøll Brede.
Luxembourg-baserte Arcelormittal, verdens største stålprodusent, er én kunde. Materiom og Mattilsynet i Finland er to andre kunder. Legemiddelindustrien skal også ha vist interesse.
For tiden har Iris 5 millioner kroner i årlige, repeterende salgsinntekter (ARR).
– Salget er hurtigvoksende, så vi forventer å doble i 2023.
Melder flytting til Europa
– Hvordan er konkurransen fra ChatGPT og andre roboter som benytter kunstig intelligens?
– ChatGPT har en utrolig god språkmodell, men faktasjekken er det så som så med. Vi er ikke primært ute etter å skrive gode tekster, men å lage et verktøy som har nytte i forskning og utvikling. Støtten fra EIC har validert oss som et intelligenslag på toppen av en hvilken som helst dokumentsamling, sier hun.
Selskapet er nede i 15 ansatte etter å ha gjennomført en runde med nedbemanninger.
Gründeren er selv basert i Danmark til vanlig, og er i Norge omtrent en gang i måneden. Finansavisen møter henne på det som da vanligvis er basen hennes: Foreldrenes hus i Bærum.
Selskapet har de seneste årene vært organisert med et amerikansk Inc-foretak som morselskap. Det kommende året er planen å restrukturere og å få base i Europa, også formelt.
Tilskuddet fra Brussel gir bedriften mulighet til å dekke løpende utgifter i to år. Innen utgangen av de to årene skal selskapet hente kapital på ny, og da med EIC som garantert aksjonær.
