I januar vakte det brudulje da Elon Musk & Co. dro frem sverdet og kappet utsalgsprisen på Teslas rimeligste Model Y med 120.000 kroner og 40.000 kroner på billigste Model 3.
Senere har flere konkurrenter måttet følge etter, men ikke nok til å stanse et massivt antall nyregistreringer av det amerikanske elbilmerket. Ifølge Opplysningsrådet for veitrafikken (OFV) er det kommet 9.621 nye Teslaer på norske veier hittil i år (frem til 16. april) – nok til en markedsandel på knusende 31 prosent.
Nesten tre av ti nye biler i Norge så langt i år er en Tesla Model Y.
Med 8.846 eksemplarer er veien lang ned til for eksempel VW ID.4, som det «kun» er nyregistrert 1.567 av (inkludert GTX-modellen).
Vanskelig salgsjobb
På den enorme bilutstillingen i Shanghai sist uke kunne Nio-grunnlegger William Li avduke andre generasjon av ES6, som blir en direkte konkurrent til Model Y. Forgjengeren ble ikke solgt i Europa, og hva nykommeren vil koste vet ennå ingen. Li – som ofte blir trukket frem som Kinas versjon av Elon Musk – hevder han ikke vil møte Musk til prisduell.
– Det er sterk konkurranse og priskrig i bransjen. At Tesla kuttet prisene i første kvartal har fått stor påvirkning, men vi vil ikke bli med i denne priskrigen. Vi er en premiumprodusent med god kundeservice, og tror gode produkter kan forsvare en høyere prislapp, sa han til fremmøtte journalister under bilmessen.
– Kundene er også opptatt av gjensalgsverdien. Du skader de eksisterende kundenes interesser ved å kutte prisene, fortsatte han.
I aksjemarkedet ble uttalelsen tatt dårlig imot. Nio-aksjen falt umiddelbart, og bidro ytterligere til svalestupet på Wall Street. Nedgangen det seneste året er i skrivende stund 52 prosent.
I Norge er det hittil i år registrert bare 140 nye Nio-biler – nesten en halvering fra samme periode i fjor. Mest solgt er kompaktsedanen ET5, med 51 eksemplarer. Til sammenligning er det registrert 744 nye Tesla Model 3.
Det er ingen tvil om at priskrigen påvirker vår konkurranseevneWilliam Li, Nio
Bilene er direkte konkurrenter, men der en Model 3 Long Range AWD med 498 hestekrefter og 602 kilometers rekkevidde koster rundt 490.000 kroner, må du ut med 620.000 kroner for en motsvarende Nio ET5 med 480 hestekrefter og rekkevidde på 580 kilometer.
Alene om batteribytte
At bilmerket i tillegg er kinesisk, gjør det ikke lettere å overbevise nordmenn om å velge bort Tesla, selv om Nio med sannheten i behold omtaler seg selv som en premiumprodusent.
– Det er ingen tvil om at priskrigen påvirker vår konkurranseevne. Derfor er vi opptatt av å tydeligere vise frem våre fortrinn. Særlig gjelder det oppfatningen av vår reelle verdi med tanke på batteribyttestasjonene, sier Li.
Nio er foreløpig alene om å tilby automatisert bytte av hele batteriet ute på veien i løpet av fem minutter som et alternativ til hurtiglading. I hjemlandet Kina finnes det en bråte slike stasjoner, men i Europa er det ennå bare ti, hvorav tre i Norge. Nio har etablert en fabrikk for batteribyttestasjoner i Ungarn, men hvor mange slike som kommer langs norske veier er usikkert.
Nio selger sine biler både med og uten batteriet inkludert. «Battery as a Service» (BaaS) koster 1.399 kroner i måneden for 75 kWt og 1.999 kroner i måneden for 100 kWh. En versjon på hele 150 kWt, som vil booste rekkevidden kraftig, skal etter planen bli tilgjengelig i løpet av året.
Velger du BaaS, dropper prisen på nevnte ET5 til 421.250 kroner.
Nio utelukker ikke at andre bilprodusenter kan nyttiggjøre seg av batteribyttestasjonene i fremtiden.
– Vi er villig til å dele vår batteribytteteknologi med andre merker, men vilkåret er at de designer sine biler og batterier på vår måte, sier Li.
Prisen for SUV-en EL7 med det minste batteriet på 75 kWt starter på 769.000 kroner, og lillebroren ES6 (som sannsynligvis blir kalt EL6 i Europa) må prises betydelig lavere for å kunne ha en sjanse mot Tesla Model Y.
Dagens ES6 har en startpris på rundt 600.000 kroner i Kina.
