Lang erfaring

Han unnlater galant å nevne sine konsernkolleger, men han har nesten 20 års fartstid også i andre deler av i Volkswagen-konsernet. Først og fremst som eksteriørdesigner etter at han gikk ut av dørene på Royal College of Art i London i 2001.

Lurer du på hva han gjorde de første praksisårene kan du jo tenke i baner Audi TT, inklusive Roadster og Shooting Brake Concept, samt Audi A7, skapt i Ingolstadt.

At han kunne tegne og skape proporsjoner er det ingen tvil om. Noe som også ble tidlig verdsatt internt med stadig nye posisjoner og oppgaver.

Veien mot toppen

Hans eneste utenomekteskaplige sidesprang i perioden frem til i dag er halvannet år som ansvarlig for Mitsubishi-design i Europa fra sommeren 2019 til desember 2020. Da ble han hentet inn til sin nåværende rolle som toppsjef for design i Seat og Cupra.

Det virker som det har blitt mest av det siste, for det skjer fint lite utad på Seat om dagen. Men han rakk å skape eksteriørlinjene på Seat Leon i en tidligere periode i hjemlandet Spania i perioden 2008 til 2014.

Innimellom alt dette hadde han også nesten fem år i Audi-delen hvor også Lamborghini og Ducati ligger. Konseptbiler lå – og ligger – hans hjerte nær for å få en større frihet til å skape noe nytt. En ny identitet. Cupra var muligheten hans til å gjøre akkurat det. Sågar med base i hjemlandet Spania.

Intern posisjonering

Det var en mulighet han ikke kunne la gå fra seg etter at hans forgjenger, Alejandro Mesonero-Romanos, hadde fulgt etter toppsjefen Luca de Meo til Renault i 2020.

De Meo hadde skapt en intern tro på Seat, skapt resultater og høynet kvaliteten markant i sine år, og banet veien for et langt større handlingsrom internt i det tidligere så toppstyrte VW-konsernet.

Seat-sjef Wayne Griffiths visjoner om at Cupra skulle bli et virkelig sexy merke passet også bra for Diez. Han har virkelig har fått slippe seg løs med nye konsepter og produksjonsbiler.

Store ambisjoner

– Tavascan bidrar til å virkeliggjøre drømmene våre. Den er selve beviset på at vi i Cupra kan finne vår egen vei. Se på fronten. Øynene. Er den ikke intelligent? Det er den første bilen med belyst logo. Den skaper en sterk identitet, en superhelt, forklarer Diez på inn- og utpust.

Hans spanske temperament skinner gjennom både på presentasjonen, intensiteten og på linjer og proporsjoner i den nye bilen. Og ikke minst i den kommende minielbilen som foreløpig har navnet «Urban Rebel».

Den skal komme året etter Tavascan, i 2025, og Spania er Volkswagen-gruppens episenter for produksjon de kommende, små elbilene.

Egen identitet

– Cupra har utviklet en veldig distinkt, egen identitet på kort tid. Å jobbe med et nytt merke gir mye frihet, men også ansvar. Vi kan bestemme hvem vi vil være uten fortidens grenser.

Det finnes noen nærmest universelle regler for å skape sportslige proporsjoner, hvor korte overheng er viktig. Men det er mye å hente på overflatedesign for å skape særpreg.

Han lar hendene gli over det han beskriver som sensuelle flater, sorte stolper som gir en visuell illusjonen av at taker «flyter» og lyssignatur i hekken og aerodynamikk som bidrar til distinkt identitet.

– Det er en ekstremt spennende prosess å utvikle formspråket – og dermed også DNA – til en merkevare. Hvor skal reisen gå? Hva definerer merket? Jeg mener vi har funnet en linje som er gjenkjennelig.

Designdirektøren nevner noen eksempler: Den unike kobberfargen, som skal reflektere solnedgangen i Barcelona. Lyktene skal være symbol på viljen i våre øyne. Og sist, men ikke minst, de skulpturelle overflatene og de uventede detaljene.

Spansk særpreg

Díez setter pris på at regionens karakter reflekteres i designen, som med kobbertonen:

– Vi er i Barcelona, en by med sin egen karakter, formet av arkitekturen, Middelhavet og menneskene som lever her livet . Denne byen er uttrykksfull, noen ganger litt støyende. Og det går selvfølgelig inn i utformingen av kjøretøyene våre.

Han peker på hvordan bilene må være fullstendig knyttet til den sosiale utviklingen i sin tid.

For folk som ønsker å kjøre

For tiden er det en revolusjon innen teknologi og utdanning, noe som opptar Diez.

– Vi må spørre oss selv: Hvordan vil selskaper ta i bruk denne teknologien og bruke den selv? Vi hos Cupra elsker å kjøre bil, og vi vil ikke at teknologien skal ta bort kjøregleden. Derfor vil vi ikke bygge kjedelige biler. I tider med elektrisk mobilitet trengs kjøretøy som vekker følelser.

– Når alt kommer til alt har vi bare ett liv, og følelser er den viktigste delen av det. Vi må ikke kaste det bort ved å sitte passivt foran en skjerm. Heller ikke i bilen. Vi tror på et samspill mellom mennesker og maskiner, der begge sider lærer av hverandre, avslutter Diez som fortsatt har mye ugjort i Cupra.