Investeringsselskapet West Coast Invest kjøper halvparten av aksjene som gründeren Frode Teigen i Egersund eier via sine selskaper Kontrari og Kontrazi. Kjøpesummen er ikke kjent.
Ved utgangen av regnskapsåret 2021 var den bokførte egenkapitalen i Fjord Line på 100-prosentsbasis 1.079 millioner kroner.
Transaksjonen gjør brødrene Tom og Iwan Eide Knudsen til indirekte eiere av 25 prosent av aksjene via Kontrari Fjord Line Holding. Dette selskapet ble registrert i Brønnøysund i februar i år med en aksjekapital på 100 millioner kroner og Teigens selskaper Kontrari og Kontrazi som de eneste på eiersiden.
Adm. direktør Brian Thorsted Hansen i Fjord Line bekrefter at West Coast Invest kjøper en aksjepost av Kontrari og Kontrazi. Fra før av eier Johan H. Andresens selskap Ferd 50 prosent av aksjene i Fjord Line.
– Strategisk og finansiell
– For oss er dette både en strategisk og finansiell investering, sier Tom Eide Knudsen til Finansavisen.
Han viser til at West Coast Invest i det siste har satset mer på hoteller og turisme. I 2021 ble Rosendal Fjordhotel innlemmet i West Coast Invests eiendomsportefølje. Selskapet eier også en tomt i Odda der planen er å bygge et nytt hotell.
– Vi tror på dette segmentet og ser et spennende potensial i Fjord Line, som har ruter både mellom Norge og Danmark og til Sverige.
– Hvem tok initiativet til handelen?
– Vi kjenner jo hverandre fra før, sier Eide Knudsen, og sikter til at familien eier og driver tørrlastrederiet Spar Shipping i Bergen, mens Frode Teigen har en betydelig tørrlasteksponering gjennom sin aksjepost i børsnoterte Belships.
Eierskapet i Fjord Line er organisert gjennom Fjord Line Holding, som igjen eies av Kontrari Fjord Line Holding (50 prosent) og Ferd Fjord Line Holding (50 prosent).
Store verdier
West Coast Invest er konsernspissen for Spar Kjøp, Spar Shipping og Eide Knudsen-familiens eiendomsportefølje. I 2021 endte resultatet på 1.080 millioner kroner før og 1.039 millioner kroner etter skatt.
Shipping sto for mesteparten av overskuddet – 929 millioner kroner før og 926 millioner kroner etter skatt – noe som skyldes det sterke tørrlastmarkedet.
Opprinnelig var det overskuddene fra tørrlastshipping gründeren Helge Eide Knudsen – som gikk bort i 2015 – og sønnene Iwan og Tom benyttet til å kjøpe eiendommer.
De første ble kjøpt uten belåning, men etterhvert som porteføljen har vokst, har West Coast Invest valgt å finansiere handlene med en kombinasjon av banklån og egenkapital.
Tilsammen har familien til nå kjøpt eiendommer for 5,5 milliarder kroner. I dag er belåningen på denne porteføljen cirka 1,3 milliarder kroner.
Ved årsskiftet 2020/2021 var den bokførte egenkapitalen på konsernbasis i West Coast Invest 5.243 millioner kroner. Tillagt antatte merverdier i eiendom og korrigert for gjeld ligger trolig den verdijusterte egenkapitalen nær 10 milliarder kroner.
Tilbake i trafikk
Nyheten om endringene på eiersiden kommer samme dag som rederiet varsler at det setter sine to oppgraderte cruiseferger tilbake i trafikk i hovedruten Bergen/Stavanger-Hirtshals.
«Stavangerfjord» seiler første tur i ruten med avgang fra Bergen fredag 26. mai, mens søsterskipet «Bergensfjord» settes inn i ruten fra 16. juni.
Skipene har vært i dokk en lengre periode for utskifting av motorer. Mens «Stavangerfjord» og «Bergensfjord» tidligere var avhengige av å benytte flytende naturgass (LNG) som drivstoff, kan skipene nå veksle mellom å bruke LNG og marin gassolje, MGO.
Samtidig endres ruteprogrammet ved at skipene får en daglig seiling mellom Hirtshals og Kristiansand, mens Langesund sløyfes.
– Vi gleder oss veldig til å komme tilbake og ønske gjestene velkommen ombord igjen. Det er ekstra gledelig at det nå også blir mulig å reise på cruise med oss til og fra Kristiansand, sier Thorsted Hansen, som opplyser at Fjord Line har stor pågang av bookinger for sommeren.
I høysesongen vil Fjord Line ha fire daglige avganger i begge retninger Kristiansand–Hirtshals. Tre av disse går med katamaranen «Fjord FSTR», som bruker to timer og 25 minutter på overfarten mellom Sørlandet og Nord-Jylland.
WEST COAST INVEST
■ Helge Eide Knudsen (1933-2015) begynte i det små på 60-tallet med postordre- og butikksalg av klær gjennom Spar Kjøp.
■ Etter hvert pløyde han overskuddet fra handelsvirksomheten inn i skipsfart og bygde seg gjennom tørrlastrederiet Spar Shipping opp til å bli en av de største rederne i Bergen. Han nektet imidlertid konsekvent å titulere seg skipsreder og insisterte hele livet på at det var kjøpmann han var.
■ I løpet av et drøyt tiår, fra 2001 til og med 2012, seilte Spar-flåten inn et samlet overskudd før skatt på 3,6 milliarder kroner.
■ Mye av disse midlene er blitt brukt til å samle en betydelig, tildels ubelånt, eiendomsportefølje i regi av konserntoppen West Coast Invest.
