– Om vi ser over grensen til Nord-Finland er det samlede reiselivsmarkedet opp mot 10 milliarder kroner. Til sammenligning omsetter reiselivsnæringen i Vest-Finnmark for omtrent én milliard. Mulighetene er store, sier Vegard Uglebakken (39), gründer og sjef for reiselivskonsernet Æventyr, som tidligere het PNH Norway.
Uglebakken er utdannet siviløkonom, og tidligere har han vært revisor i KPMG, økonomisjef i oppdrettsselskapet Grieg Seafood og økonomidirektør i Spitsbergen Travel.
I 2016 flyttet han tilbake til hjembyen Alta, der han startet sin egen reiselivsbedrift.
Med en håndfull lokale investorer og samarbeidspartnere på laget sikter konsernet mot en omsetning på rundt 100 millioner kroner innen 2024.
Æventyr Utvikling
| (Mill. kr) | 2022 | 2021 |
| Driftsinntekter | 64,8 | 40,9 |
| Driftsresultat | 1,2 | −2,1 |
| Resultat før skatt | −0,4 | −3,0 |
| Årsresultat | −0,4 | −3,0 |
Eiere: Vegard Berge Uglebakken (40 %), Morten Ek (40 %), Mimåsa Hospitality (Mouawia Al Lababidi/ Åsa Gahns, 20 %).
Rib-turer og hvalsafari
Utgangspunktet for konsernet var Nord Ekspedisjon, som Uglebakken startet i 2017, med 1 million kroner i startkapital. Reiselivsselskapet tilbød rib-turer, hvalsafari, nordlysturer og historiefortelling.
Nå er konsernet vokst til å omfatte tre hoteller med nesten 90 rom, en håndfull barer og restauranter, sjokoladefabrikk samt eventselskaper i Alta, Tromsø og Nordkapp.
Parallelt med drift av alle destinasjoner jobber Æventyr Utvikling med flere utviklingsprosjekter i Alta.
I dette inngår Jansnes, et nedlagt psykiatrisk sykehus en halvtime nordvest for Alta, Heggeli Gård i Alta sentrum og Gargia Fjellstue, 30 kilometer sør for nordlysbyen.
– Fellesnevneren er å øke kapasiteten med spesiell overnatting for å sette Alta på kartet, samt å nå nye markeder og kjøpegrupper. Totalt ser vi for oss opp mot 300 rom og enheter i løpet av en tiårsperiode på disse tre lokasjonene, sier Uglebakken.
Trenger 10 til 30 millioner
Frem til nå har selskapet vært finansiert av driften og kapital fra investorene: Uglebakken selv, Pritex Team og Mimåsa Hospitality.
Han vil ikke gå ut med verdsettelsen eierne legger opp til, men anslår at han trenger mellom og 10 og 30 millioner kroner til drift av reiselivskonsernet de neste tre årene, pluss ytterligere finansiering for å løfte utbyggingsplanene.
Til Jansnes-prosjektet alene er kapitalbehovet mange ganger større enn det Æventyr ønsker å hente nå. Uglebakken snakket i 2020 om en prislapp på 500 millioner kroner, men nå er han lunken til å gå ut med et konkret beløp.
– Vårt mål er å bli en industriell aktør i reiselivsnæringen som bidrar til å konsolidere bransjen de neste årene. Da må vi ha sterke lokale krefter som løfter reiselivet de neste årene, understreker han.
– Vi har etablert forretningsmodellen vår i Alta med konsepter, kompetanse og systemer. Nå skal vi ta den ut til andre destinasjoner. Vi har startet med Nordkapp og Tromsø, sier Uglebakken.
Tregt i april og mai
– Hvordan slår kronekursen ut på dagens virksomhet?
– Vi ser store effekter, svarer Uglebakken.
Han viser til at Æventyr er etablert i flere ulike markeder, både sommer og vinter, lokalt, regionalt, nasjonalt og globalt. Dermed slår makroøkonomiske forhold ulikt ut i ulike segmenter.
– Flere velger å legge firmaturen til Norge fordi det er dyrt å reise ut. Vi har tilbud gjennom hele året med fjorder, rib, kongekrabbe, snøscooter, hund, mat- og drikkeopplevelser. Det gjør at vi konkurrerer bra med for eksempel Svalbard, sier Uglebakken.
– Hvordan ser ordreboken for 2023 og 2024 ut?
– Sesongen fra oktober til mars begynner å fylle seg opp, både med private og grupper. For denne perioden har vi rundt 25 prosent av årsomsetningen inne.
– Vi ser positiv bookingtakt i høysesongen og i markedsførte måneder mot det internasjonale markedet. I april og mai, da det norske markedet er dominerende, er det veldig tregt, svarer han.
