Michael Schmidt har bygget seilbåter siden 1970-tallet, og har flere trofeer på hylla enn det er plass til å ramse opp her. Han bygget opp Hanse yachts, som var en av de første seilbåtprodustentene til å innføre modulbasert interiør.
Etter å ha solgt Hanse i 2011 ønsket Schmidt å kjøpe seg en seilbåt til eget bruk, men fant ikke noe på markedet som passet. Løsningen ble å bygge en selv, basert på erfaringene fra et langt liv som konstruktør og seiler.
«Cool Breeze», som den ble døpt, fikk mye oppmerksomhet fra andre seilere, og i 2016 startet han YYachts for å gjøre de mange forespørslene om til en forretningsidé. Selskapet har nylig inngått et samarbeid med den danske designeren David Thulstrup, som blant annet har tegnet en rekke av produktene i kolleksjonen til Georg Jensen, samt interiør til kjente butikkjeder og hoteller. Grunnleggeren og sjefen i YYachts Michael Schmidt snakker om bakgrunnen for det nye samarbeidet.
Ikea
– I hvor stor grad er YYacht modellene inspirert av skandinavisk design?
– Skandinavisk design har en større innflytelse på verftet og båtene vi bygger enn jeg var klar over. Men det er viktig å skille mellom regionale forskjeller, siden de nordiske landene har forskjellige uttrykk, svarer Schmidt.
– Kan du forklare det nærmere?
– Som et eksempel preges svensk design av Ikea. Det er funksjonelt, men mangler finessen du finner i Italia. Italiensk design på sin side er hvitt og tomt, fordi de i stor grad lever utendørs. Her i Tyskland må vi være mye mer inne, og verdsetter måten dansk og norsk design skaper trivsel. Målet vårt er å kombinere det med italiensk design, utdyper Schmidt.
– Hvilke nye ideer og impulser bidrar David Thulstrup med?
– Det å konstruere en funksjonell båt er et eget fag. Designere og interiørarkitekter som ikke har jobbet med båter før møter en ny verden, der 80 prosent av ideene deres ikke går an å bruke.
– David har ikke erfaring med båtkonstruksjon, og rundt 20 prosent av hans forslag fungerer i praksis. Men samtidig ser han oppgaver og utfordringer fra et helt nytt perspektiv, og det skaper annerledes løsninger, forteller Schmidt.
Fred og stillhet
– Hva er det ved skandinavisk design som tiltaler deg?
– Stillhet, den fredfulle stemingen det skaper inni båten. Når du går ned trappen føler du deg hjemme med en gang, det er som om den ønsker deg velkommen. Noen båter føles som et utstillingsvindu, men det er ikke et hjem. Seilbåtbransjen er svært konservativ, så vi jobber hele tiden med å finne måter å gode kombinasjoner mellom teknologi og hygge.
– Hvordan merker dere effekten av hardere økonomiske tider?
– Det er klart at verden hadde vært et bedre sted uten alle krigene, og vi merker så klart at verdensøkonomien har endret seg. Men de kundene vi henvender oss til har som regel god råd uansett, så de blir ikke påvirket i samme grad som folk flest.
Konkurrerer med cabincruisere
– Dere lanserte nylig en modell kalt YBreeze, kan du si litt om hva som gjør den forskjellig fra de øvrige Y-modellene?
– Vi så at mange klienter gjerne ville tilbringe tid sammen med familien, og kunne ta med de minste ut på sjøen. Vi utviklet YBreeze for folk med hus på Mallorca, og baserte designen på intervjuer for å finne ut hvordan de vil bruke båten. Mange av dem ønsket seg et alternativ til å reise ut med en diger cabincruiser, og det er de YBreeze konkurrerer med.
– Interiøret i båtene dere bygger består i stor grad av treverk, hvor kommer det fra?
– Filosofien bak det å seile, er å bevege seg i takt med naturen. Den bør ha så lavt Co2 avtrykk som mulig. For interiøret benytter vi gjerne materiale som blir til overs når et verft har bygget en superyacht. Vi monterer brukte dieselmotorer som er blitt overhalt, de vil vare like lenge som en helt ny. I våre båter vil motoren typisk ha rundt 60 gangtimer i året, noe som er forsvinnende lite for en god diesel.
– Planlegger dere å lage en hel serie med YBreeze båter, slik dere gjør med Y modellene?
Her blir Schmidt litt hemmelighetsfull, før han svarer at det kan hende, men ingenting er avgjort.
Gamle hus
– Du har noen klassiske sportsbiler i garasjen, blant annet Aston Martin og Porsche 911, henter du inspirasjon fra dem når du skal tegne en ny seilbåt?
– Nei, egentlig ikke, sportsbiler hører til på land. Jeg liker bedre den enkle elegansen til gamle seilbåter. Når interiøret skal utformes henter jeg inspirasjon fra måten gamle ærverdige hus renoveres. Gjort på riktig måte kombineres moderne komfort med klassisk stil.
