Australske Fortescue trives tydeligvis godt i grønne Norge. I oktober skrev Finansavisen at gruvegiganten hadde brukt 100 millioner kroner for å få en eierandel på 12,5 prosent i Norwegian Hydrogen.
Fra før har selskapet jobbet i noen år med å utvikle et gigantisk anlegg for produksjon av grønn hydrogen og ammoniakk på Vestlandet, det såkalte Holmaneset-prosjektet i Bremanger kommune. Nå er prosjektet tildelt hele 204 millioner euro, eller 2,4 milliarder kroner, fra EUs innovasjonsfond.
– Holmaneset-prosjektet er en stor mulighet for Fortescue, Norge og Europa til å utvikle en betydelig grønn energiverdikjeden. At EU velger å finansiere dette prosjektet, er en anerkjennelse av prosjektets betydning for å få til en avkarbonisering, kommenterer adm. direktør Mark Hutchinson i Fortescue Energy.
Har kraftavtale
Fortescues anlegg i Bremanger skal ha en produksjonskapasitet på 300 megawatt (MW), og vil da kunne produsere rundt 40 tonn grønn hydrogen årlig, eller 226 tonn grønn ammoniakk.
– Det er et av de største prosjektene i sitt slag. Nå har vi kommet så langt at vi har gjort noen kraftavtaler på prosjektet, fått nettilknytning og gått inn i en FEED-fase. Vi planlegger å foreta en endelig investeringsbeslutning i slutten av neste år, begynne utbygging i 2025 og starte opp produksjonen i 2027, sier Thor Magnus Rovik, som er Fortescues norgessjef.
Fortescue og Statkraft inngikk tidligere i år en kraftavtale for den nye fabrikken. Et anlegg på 300 MW vil kreve 2,6 terrawattimer årlig ved full kapasitetsutnyttelse.
– Vi har inngått en avtale for å sikre kraft til anlegget. Det eksakte kraftbehovet vil være en del av det endelige konseptet og planen for anlegget, og dette arbeidet pågår, sier Rovik.
Økt etterspørsel
– Hvor stor investeringer er dette?
– Dette er et betydelig industriprosjekt, men jeg kan ikke si eksakt hvor stor investeringen blir. Vi er i en situasjon der det er kostnadsøkninger på alle områder, samtidig som dette markedet er i sterk utvikling, sier Rovik.
EUs innovasjonsfond skal tildele rundt 40 milliarder euro, eller over 450 milliarder kroner, til grønne prosjekter frem mot 2030. Fondets prosjekttilskudd kan dekke inntil 60 prosent av merkostnadene forbundet med investeringer.
– Nel mistet denne uken en nederlandsk kontrakt på 140 millioner kroner. Kunden skyldte på dårlige rammevilkår og svake markedsforhold. Hvordan ser Fortescue på markedet for grønn hydrogen/ammoniakk?
– Vi har tror på at dette markedet kommer, og vi ønsker å være tidlig ute i utviklingen. Nå jobber vi derfor knallhardt i både Norge og Europa med å sørge for at det er kjøpere når anlegget står ferdig i 2027. Vi ser stadig økt etterspørsel fra både maritim sektor, kunstgjødselindustrien og annen industri, sier Rovik.
70 milliarder kroner
I fjor høst ble det kjent at australske Fortescue planlegger å investere 6,2 milliarder amerikanske dollar, eller nesten 70 milliarder kroner, for å bli utslippsfrie 2030. Gründer og styreleder Andrew Forrest sa den gangen at selskapet kunne spare over 800 millioner dollar ved å bytte ut fossil energi med hydrogen.
Gruvegiganten leverte en bunnlinje på 5,5 milliarder amerikanske dollar da regnskapsåret 2023 ble avsluttet 30. juni.
– Fortescue ønsker å være en spydspiss i den grønne omstillingen. Vi er etablert i alle verdensdeler, og leter derfor etter gode steder å starte denne typen produksjon. Vi har slike prosjekter både i Norge, USA, Brasil, Afrika og Australia, som alle utvikler seg raskt, sier Rovik.
– Norge har en sterk energitradisjon, og vi ønsker å ta en posisjon slik at vi kan levere den første grønne ammoniakken til både det norske og det europeiske markedet, legger han til.
