TRONDHEIM: Finansavisen har tidligere fortalt om simulatorselskapet Way, som har hatt som kongstanke å transformere opplæringen ved kjøreskolene.
Ideen var å tilby avansert kjøreopplæring gjennom trening i simulator som erstatning for dagens instruksjonskjøring i bil.
Åtte år etter starten kan gründer og primus motor Erik Haugane gjøre opp status.
– Vi klarte jo ikke å flytte elever over fra obligatorisk kjøretrening til trening i bilsimulator. Det skyldes at Vegdirektoratet forbød oss det, sier han.
Way
| (Mill. kr) | 2022 | 2021 |
| Driftsinntekter | 17,6 | 13,0 |
| Driftsresultat | −62,8 | −27,8 |
| Resultat før skatt | −63,1 | −28,2 |
| Årsresultat | −63,1 | −28,2 |
Eiere: Erik Haugane (37,2 %), Frithjof Anderssen (6,4 %), Marius Maske (5,3 %), Sparebank 1 SMN Invest (4,5 %), Arild Andersen (3,5 %), andre (43,5 %).
– Har tapt rundt 40 millioner
2022-regnskapet i Way ble gjort opp med over 60 millioner kroner i tap. Året før var underskuddet nærmere 30 millioner. Også for 2023 kommer det til å bli røde tall, konstaterer Haugane.
Haugane er en veteran i norsk oljebransje. Han har vært sjef i Det norske oljeselskap, var én av fire gründere i oljeselskapet Okea, og har siden vært sentral i flere tidligfaseselskaper innen teknologi, der Way er ett av dem.
I utgangspunktet var det klart at et læreprogram til bruk på simulator bryter fundamentalt med de forskriftene som er etablertErik Haugane, Way
– Way drives videre som en kjøreskole i Trondheim. Selv om simulatorer fortsatt er med, brukes de bare som en tilleggstjeneste i opplæringstilbudet, sier Haugane.
Selv har han tapt rundt 40 millioner kroner på Way.
– Ikke mulig å drive videre
For to år siden var Way i sving med å hente 50 millioner kroner fra Ola og Kari Nordmann på folkefinansieringsplattformen Folkeinvest.
Det lå godt an til å bli norgesrekord, men pilen stoppet på 34 millioner kroner.
Bare seks uker senere sluttet imidlertid sjefen, uten å ha noen ny jobb å gå til. Da gikk Erik Haugane inn som daglig leder i selskapet, og ble sittende i rundt to måneder.
I løpet av 2022 måtte imidlertid Haugane og styret innse at det ikke var mulig å drive videre med simulatorer.
– Simulatortrening er dokumentert som den beste måten å tilegne seg den nødvendige kompetansen i en rekke industrier, men det ble ikke mulig å drive videre med den forretningsmodellen vi hadde sett for oss. Det ble klart etter hvert som kontakten med myndighetene ble mer konkret, sier han.
Way hadde to forretningsideer i ett selskap. Den ene delen skulle utvikle et læreprogram for salg til andre kjøreskoler. Den andre skulle drive kjøreskolen. Tanken med dette oppsettet var å skaffe erfaringer til utvikling av teknologien.
– I utgangspunktet var det klart at et læreprogram til bruk på simulator bryter fundamentalt med de forskriftene som er etablert. Vi burde antagelig ha jobbet bedre mot politisk ledelse tidlig i prosessen, men det skjedde ikke. Tabben var at vi allerede hadde ekspandert ganske kraftig ut fra den antagelse at regjeringens og Stortingets signaler om utvikling av digitale næringer ble fulgt opp, sier Haugane.
– Brutal reduksjon
Way var raskt ute med å etablere én filial på Lillestrøm og to i Trondheim. I tillegg kom store investeringer i fem fullskalasimulatorer.
– Gjennom en brutal kostnadsreduksjon, avvikling av programmeringsvirksomheten, sanering av gjeld, nedlegging av kjøreskolen i Lillestrøm og avhending av simulatorer og salg av programvarene, samt ytterligere egenkapital fra eierne, ble videre drift av Way sikret, sier Haugane.
– Det var viktig både for de gjenværende ansatte og aksjonærene, men ikke minst for de elevene som hadde begynt på kjøreopplæringen. Selv om vi ikke nådde frem med den opprinnelige planen, hadde vi en veldrevet kjøreskole i bunn. Den drives nå videre, sier Haugane.
Programvare for 4 millioner
Haugane har fortsatt oppunder 40 prosent eierandel i Way. Med på lasset er også rundt 650 eiere, som kom inn da selskapet hentet penger på Folkeinvest.
Selv har Haugane kjøpt rettighetene til lære- og analyseprogrammene gjennom et nytt selskap, Virtur. For dette betalte han 4 millioner kroner.
– Hva er planen videre for dette selskapet?
– Det er et rent programvareselskap. Det er mulig å tenke seg lastebilselskaper og busselskaper som vil trene sjåfører på bestemte situasjoner. Et annet marked kan være kommunal hjemmetjeneste som vil redusere bulker og skader i trafikken, svarer Haugane.
Virtur drifter fortsatt programvarene for Ways gjenværende simulator. Selskapet tar også sikte på å levere læreprogrammer til de som allerede har simulatorer i drift.
