– Vi gir fortsatt bånn gass, og det er god fart på inntektene våre. Det må det være når vi bygger fra grunnen, sier Martin Schütt, ledende partner og en av grunnleggerne i Askeladden & Co.
Askeladden kaller seg gründerfabrikk, og har i syv år pøst ut nye selskaper. De mest kjente er legetjenesten Dr. Dropin og Cutters. Sistnevnte utfordrer frisørbransjen med en fast lavprisstrategi, og der var Askeladden involvert fra start.
Men langt fra alle selskapene kan skilte med grønne tall.
I august hadde Finansavisen en reportasje om de blodrøde tallene: 17 av 18 gikk i minus, og det var uten Dr. Dropin og Cutters, der Askeladden ikke lenger har kontroll.
Selskapene der Askeladden & Co er involvert pr. februar 2024:
Frisørkjeden Cutters
Helseselskapet Dr.Dropin
Massasjekjeden Squeeze
Tannhelseklinikkene Blid
Skjønnhetsklinikkene Olio
Veterinærtjenesten Petrus
Lavpriskonseptet Billy
Bruktbilforhandleren Rebil
Optikerkjeden Okkult
Underholdningskonseptet Jubel Gruppen
Gravferdsaktøren Verd Gruppen
Burgerkonseptet Burgerheim
Pizzakjeden Digg
Netthandelsgruppen Kin Gruppen
Regnskapsbyrået Randi
Fritidsboligaktøren &Hamlet
AI-tjenesten Edda
Kleskjeden Yellow
– Fem i pluss
– Lønnsomheten økte gjennom 2023 og inn i 2024, sier Schütt nå, basert på foreløpige regnskapstall for fjoråret.
– I fjerde kvartal hadde vi samlet driftsresultat før av- og nedskrivninger (EBITDA) i pluss.
Selskapet hadde en samlet omsetning på drøye 530 millioner kroner i 2022.
– Fjoråret kom inn på 970 millioner kroner totalt. På årsbasis omsetter selskapene nå for godt over en milliard kroner. Det er en milepæl for oss, sier Schütt, som at Dr. Dropin og Cutter er holdt utenom.
I 2023 ble eldreomsorgstjenesten Seniorsupport og treningssenteret Crew solgt. Netthandel-appen Bandit og håndverkertjenesten Vater ble slått konkurs.
– Hvor mange av selskapene går i pluss?
– Av våre 17 selskaper hadde ni positiv EBITDA på selskapsnivå for annet halvår 2023. For hele året er det syv som har har positiv EBITDA, svarer Schütt.
– Og etter avskrivninger og finans?
– Vi er fortsatt tidlig i arbeidet med årsoppgjøret, men det blir et sted rundt fem selskaper som vil vise positivt årsresultat før skatt, sier han.
– Vi ser resultatene av selskaper som vokser og modnes. Det er akselerert av ekstra fokus på lønnsomhet de siste 18 månedene, legger partner Martine Drageset til.
– Lønnsomhet er viktigst
– Hva har dere gjort for å få opp lønnsomheten?
– Vi har gjort veldig mange grep på driftssiden. Det handler om å nedskalere investeringer i vekst noe, slik som markedsføring, teknologiutvikling og ekspansjon til nye geografier, svarer Drageset, som har ti års erfaring som konsulent i McKinsey.
– Vår oppgave er å skape de mest verdifulle selskapene på lang sikt, ikke de mest lønnsomme på kort sikt. Lønnsomhet er et grunnleggende premiss for oss og har vært det siden dag én, sier Schütt.
– Da vi startet Askeladden & Co var vekst viktigst, men nå er det lønnsomhet. Dette endrer seg, og vi må finne balansen, legger han til.
– Har skjerpet oss
– Pønsker dere fortsatt ut nye konsepter?
– Vi har en lang rekke selskaper som kan startes i morgen. Akkurat nå bruker vi mest tid på å forbedre og booste de selskapene vi eier, men starter også opp nye, svarer Schütt.
Blant de yngste selskapene er kleskonseptet Yellow, som startet opp i fjor sommer. Her har Askeladden slått seg med Michael Eeg, én av gründerne av Normal i Norge.
Aller ferskest er AI-selskapet Edda, som lanseres i disse dager.
– Der utvikler og selger vi teknologi for driftsoptimering. Teknologien brukes i flere av Askeladden-selskapene. Resultatet er optimalisering av bemanning, matsvinn, marketing, innkjøp, varelager med mer, sier Drageset.
– Askeladden-modellen består av utvikling og avvikling. Vi bygger verdifulle selskaper som gjør verden bedre for kunder, ansatte og samfunnet for øvrig. For å få det til i stor skala må vi være forberedt på å gå på trynet.
– I et bedre kapitalmarked hadde vi kanskje beholdt selskaper som ikke presterer, men de siste 18 månedene har skjerpet både oss som system og selskapene hver for seg, sier Schütt.
