– Ingen steder i verden er som Silicon Valley, sier Rasch.

Seks år har gått siden han etablerte oppstartsselskapet SafetyWing sammen med medgründerne Sarah Sandnes og Hans Nyvold Kjellby. Alle årene har han tilbrakt i USA.

– Startup-kulturen i Norge har forbedret seg de seneste årene, men det er et helt annet nivå i USA. Det er startuper overalt. Hvis du snakker med naboen i San Francisco er du nesten garantert at de har tilknytning til en eller annen startup. Enten som gründer, partner eller investor, utdyper nordmannen.

Siden oppstarten har SafetyWing gått fra noen få ansatte til nærmere 200 ansatte, fordelt mellom 60 ulike land. De har fått store investeringsselskaper inn på eiersiden, og bedriften er blitt verdsatt til flere millioner.

– Den største forskjellen mellom Oslo og Silicon Valley er nettverket og kulturen. Der borte er de mye mer ambisiøse og optimistiske. Vi burde implementere det til Norge. Du må tenke stort for å få til noe.

Seriegründer

Safety Wing er ikke den første startupen Rasch har bygget opp. Gründerkarrieren hans startet med oppstartsselskapet Superside; en plattform for designtjenester som matcher frilansere med oppdragsgivere. Under arbeidet med Superside kom ideen om å skape et sikkerhetsnett for frilansere.

– Vi oppdaget at mange frilansere som jobber remote ikke har noen infrastruktur rundt seg. Sånn oppsto ideen om en folketrygd på internett hvor du kan bli medlem fra hvor som helst i verden, sier Rasch.

Selskapet er i bunn og grunn et utradisjonelt og globalt forsikringsselskap. I 2018 lanserte de sitt første produkt. I dag tilbyr de global helseforsikring for selskaper med ansatte over hele verden og forsikring for det de kaller digitale nomader, eller mennesker uten fast oppholdssted. «Your home country on the internet», skriver de på nettsidene sine.

– Tidligere måtte de fleste bo i nærheten av jobben sin. Men i dag kan mange leve hvor som helst, og der kommer begrepet «digitale nomader» inn.

Vi spoler fire år tilbake i tid. I mars 2020 lanserte SafetyWing et av produktene sine. Rasch sto på scenen under et arrangement i San Francisco og fortalte at alle kom til å jobbe remote i fremtiden.

– Jeg hørte et sjokk spre seg gjennom lokalet. De trodde ikke helt på det. Men bare et par dager senere brøt pandemien ut, og alle skulle jobbe hjemmefra. Hypotesen vår om at alle skulle jobbe remote ble fremskyndet fem år.

Først slo pandemien negativt ut for gründergjengen fra Norge, fordi reising ble forbudt. En tredjedel av kundene forsvant. Men utover i 2020 eksploderte interessen for produktene deres.

– Plutselig kunne alle jobbe fra hvor som helst, og vi fikk en kø av kunder. Jeg skulle ønske vi hadde lansert seks måneder tidligere og vært bedre forberedt. Vi vokste 100 prosent i måneden, men kunne vokst mye mer om vi hadde hatt nok ressurser, fortsetter han.

Har skapt milliardverdier

I 2022 ble bedriften verdsatt til cirka to milliarder kroner, etter at de hentet 35 millioner dollar, eller omtrent 350 millioner kroner. Amerikanske Forbes var blant dem som omtalte kapitalrunden for to år siden.

– Nå har vi hentet totalt 55 millioner dollar. Gjennom årene har vi alltid hatt god vekst, og vi har en årlig omsetning på 35 millioner dollar, eller nærmere 400 millioner kroner, forteller Rasch.

I dag drives SafetyWing gjennom et amerikansk morselskap og flere underselskaper, blant annet et norsk datterselskap. Halvparten av kundene er fra bedriftsmarkedet. For det meste startuper.

– Noen tror hjemmekontor er over. Men det stemmer ikke. Innenfor teknologibransjen i USA jobber folk nesten bare hjemmefra. Remote arbeid er en av de varige konsekvensene av pandemien, mener gründeren.

Deltok på anerkjent akselerator

I 2016 deltok Rasch i den anerkjente akseleratoren Y Combinator, som avholdes i San Francisco, med sin første startup SuperSide. To år senere deltok han med SafetyWing.

– Jeg synes det er et av de beste stedene å bygge opp et selskap. Du får jobbe med oppriktige, inspirerende og ambisiøse folk. De er gode på å gi folk et spark bak og oppnå hurtig fremgang.

– Før Y Combinator kunne det være vanskelig å få møter med investorer, men etter å ha vært med der er det mye lettere å hente penger. Mange investorer oppdager selskaper å investere i der.

På eiersiden har de blant annet Creandum, Mundi Ventures og byFounders. Men den største investoren er det svenske investeringsselskapet Kinnevik. Rasch eier fortsatt 20 prosent av selskapet.

– Vi har nok kapital for en stund og nærmer oss positiv cashflow. Men vi ser an markedet, og kanskje vi henter mer kapital neste sommer hvis markedet er normalisert.